青泉长老看着他，满意地笑了笑。
“但是——”
青泉长老忽然加重了语气。他那双浑浊的眼睛里，爆发出极其锐利的光芒。
“你若是有一天，在阵道上遇到了过不去的坎。遇到了疑难杂症，或者有什么连玄珩都想不通的地方。”
青泉长老指了指旁边的竹篱门。
“随时可以来。”
他的声音掷地有声，在听涛小筑的院子里回荡。
“老夫书房里的那些手记、残卷，你随时可以看。”
识海里，林屿长长地叹了一口气。
“徒儿啊。这老头，是个真性情。你这波，血赚。”
苏铭心中一暖。一种难以言喻的感动涌上心头。
他站起身，后退了半步。
他撩起紫色的道袍下摆，双膝弯曲，结结实实地跪在了青石板上。
这一次，他行的是真正的弟子大礼。
“多谢长老。”
苏铭的声音有些沙哑。
青泉长老没有拦他。他受了这一拜。
等苏铭磕完头，青泉长老才随意地挥了挥手。
“行了，起来。坐。”
“老夫的话，还没说完。”
苏铭连忙站起身，重新在石凳上坐下。
青泉长老喝了口茶，话锋忽然一转：
“听说你去了庶务殿？”
苏铭一愣。
长老消息这么灵通？他前脚刚从庶务殿出来，后脚就传到这听涛小筑了？
他定了定神，点头道：“是。弟子刚从庶务殿过来。”
青泉长老又慢悠悠地扇了两下蒲扇，火星在炉子里跳动。
“接了下山调解战事的任务？”
苏铭的心跳漏了一拍。
“是。”苏铭如实回答，不敢有丝毫隐瞒，“弟子接了前往大兴国，调解与北莽战事的任务。”
青泉长老“嗯”了一声，仿佛只是随口一问。
“你那任务，是自己主动接的？”
“是。”苏铭解释道，“弟子出身大兴，此次下山，正好趁此机会……回去看看。”
他没有提永昌侯府的旧怨。
青泉长老眉头微挑，终于将视线从火炉上移开，落在了苏铭脸上。
“大兴？你出身的地方？”
“是。”苏铭再次确认，“弟子想着，正好趁此机会回去看看。”
青泉长老点了点头，神色缓和了些许。
“应该的。修行之人，最怕心有挂碍。”
他拿起茶杯，吹了吹热气，语气平淡。
“回去看看，了却牵挂，日后你冲击金丹时，也能少生一些心魔。”
苏铭心中一凛，恭敬道：“长老说得是。”
青泉长老“嗯”了一声，将杯中茶水一饮而尽，动作透着一股不拘小节的洒脱。
他放下茶杯，杯底与石桌碰撞，发出一声清脆的轻响。
“那任务，老夫也接了。”
苏铭猛地怔住，怀疑自己听错了。
“长老，您也……”
青泉长老仿佛没看到他震惊的表情，放下茶杯，语气依旧随意得像是在说今天天气不错。
“大兴和北莽打了四年，宗门一直睁一只眼闭一只眼。但现在，火已经烧到眉毛了。再不管，另一个属国也要跟着动摇。”
他看了苏铭一眼，那眼神深邃，仿佛能洞穿人心。
“云隐宗辖下三国，大兴、北莽、西炎，皆是朝贡国。若大兴被北莽所灭，你猜西炎会怎么想？其他虎视眈眈的宗门，又会怎么看我云隐宗？”
青泉长老继续道：“所以宗门高层决议，必须派一个金丹长老带队，去把这摊浑水给搅清了。正好老夫最近在宗门里有些声望，又闲得发慌，就顺手接了。”
他说得轻描淡写，仿佛接的不是一个关乎两国存亡的烫手山芋，而是去山下买坛好酒。
青泉长老看了眼苏铭。
“怎么？不想跟老夫同行？”
“不不不！弟子不敢！”苏铭连忙站起身，连连摆手，“弟子只是……只是太意外了！”
青泉长老哼了一声：“只是什么？你那调解任务和老夫的任务本就是一回事，目的地也是一个地方。难道，你想跟老夫分头去？”
苏铭脑子飞速转动，瞬间想通了其中关窍。
有金丹长老同行，此行的安全系数何止提升百倍！这简直是天上掉下来的大腿！
他立刻躬身，双手抱拳，行了一个大礼。
“弟子愚钝！多谢长老提携！”
青泉长老挥了挥手，一副“你小子别给我来这套”的表情。
“提携谈不上。顺路而已。”
他重新拿起蒲扇，对着火炉不紧不慢地扇着风，仿佛刚才那番话只是随口一提。
“不过，丑话说在前头。”青泉长老的声音恢复了清冷，“此行，一切以宗门任务为先。你的那些私事，可以顺带着办，但绝不能耽误了正事。孰轻孰重，你自己心里要有一杆秤。”
苏铭心中一凛，立刻肃容道：“弟子明白！一切以宗门大局为重！”
“嗯。”青泉长老应了一声，便不再说话，专心致志地看着他的火炉，仿佛那里面藏着什么阵法大道。
苏铭知道，今天的话已经说完了。
他恭敬地行了一礼，轻手轻脚地向后退去。
“弟子告退。”
他转身，慢慢走向院门口。
就在他一只脚即将迈出竹篱门时，忽然想起了一个最关键的问题。
他猛地回头，看向院中那个悠闲煮茶的老者身影。
“长老，我们何时出发？”
青泉长老头也没回，声音懒洋洋地从风中飘来。
“十日后，卯时。”
“那弟子在……”苏铭正想问在何处集合。
青泉长老却像是背后长了眼睛，直接打断了他的话。
“你那些师兄师姐，还有外门那帮小子，肯定要拉着你搞一场欢送会。哭哭啼啼，拉拉扯扯，老夫最不想看那种场面。”
苏铭：“……”
他张了张嘴，发现自己竟无言以对。长老您是怎么知道的？
院子里，青泉长老的身影在蒸腾的水汽中显得有些模糊。他顿了顿，补了一句，声音清晰地传来：
“三日后卯时，宗门山门见。你送你的行，老夫等老夫的。互不耽误。”
苏铭站在门口，哭笑不得。
这叫什么事？自己送别自己？
他摇了摇头，最终还是恭敬地应道：“是，弟子记下了。”
说完，他不再停留，迈步走出了听涛小筑，身影很快消失在翠绿的竹林小径尽头。
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