苏铭愣了一下，随即快步跟上。
晨雾还未完全散去，青石板铺就的山道上透着一股沁人的凉意。两人一前一后，沉默地走了半炷香的时间。
苏铭落后青泉长老三步的距离，始终保持着这个不远不近的尺度。他的脚步极轻，筑基期液态灵力在经脉中流转，让他走起路来几乎没有丝毫声息。
但他心中却泛起了嘀咕。
这是下山执行紧急任务，按理说，以金丹长老的修为，无论是御剑还是驾驭飞舟，转瞬便可飞出云隐宗的地界。可这位记名师父，却偏偏选择了最耗时费力的步行。
长老这是打算一路走下山？
苏铭没有问。林屿教过他，在摸不清大佬的脾气之前，闭嘴是最好的保命手段。他只是默默地运转着《敛息诀》，将自身的气息压制到了最低点，仿佛一片随风飘落的枯叶，完美地融入了这清晨的山林之中。
走出山门三里，周围的灵气浓度已经开始出现了明显的下降。那种浓郁得几乎要化作实质的云雾，渐渐变成了凡俗界中常见的、带着些许泥土腥气的白雾。
青泉长老忽然停下了脚步。
他没有转身，只是仰起头，解下腰间那个看起来普普通通的红泥酒葫芦，拔开塞子，仰头灌了一口酒。
劣质水酒的辛辣气味在空气中弥散开来。
“出了山门，就别叫我长老了。”
青泉长老抹了把嘴角的酒渍，头也不回地说道，声音在空旷的山道上显得有些随意。
苏铭一怔，连忙微微躬身，双手抱拳：“那……弟子该如何称呼？”
“叫‘先生’就行。”青泉长老将酒葫芦重新系回腰间，语气平淡得像是在说一件微不足道的小事，“凡俗界没那么多规矩，长老长、长老短的，平白惹人注意。咱们是去办事的，不是去显摆的。”
“是，先生。”苏铭从善如流地改了口。
他敏锐地察觉到，这位长老身上的那种高高在上的宗门威压，在跨出山门三里的这一刻，仿佛被他自己亲手剥离了。现在的青泉，看起来就是一个落魄的凡间老教书匠，除了那双偶尔闪过精芒的眼睛，再无半点仙风道骨。
“行了，这段路走走，是为了散散宗门里的脂粉气。路还得赶。”
青泉长老说着，从宽大的灰布袖袍中取出一物。
那是一艘巴掌大小的木舟，通体呈现出深沉的紫褐色，表面布满了岁月侵蚀的痕迹，没有丝毫灵光闪烁。
长老随手一抛。
木舟迎风一展，没有发出任何惊天动地的声响，只是在落地的瞬间，无声无息地放大了数十倍，化作一艘足以容纳七八人的乌篷小舟。
“上来吧。”青泉长老率先跨入舟中，“用这个赶路快些。等到了凡俗地界，灵气枯竭，这玩意儿就不太好使了，到时候再换马车。”
苏铭依言跃上木舟。双脚踏上舟板的瞬间，他眼中闪过一丝不可察觉的微光。
外表看起来破败不堪的木舟，内部却暗藏乾坤。苏铭那远超同阶的神识，瞬间捕捉到了木舟甲板下方那密密麻麻、如蛛网般交织的阵纹。
没有使用任何灵石作为动力源，而是通过刻画在龙骨上的数百个“聚”字符的变种，在极其微小的层面上，疯狂地汲取着空气中游离的灵力。这些灵力又被极其巧妙地导入了船帮两侧的“御风纹”中。
这才是金丹长老的出行方式。财不露白，锋芒内敛，却实用到了极致。
木舟无声升起，没有任何防御护罩亮起，却有一层无形的流线型气墙，将迎面而来的罡风完美地切开。木舟破开厚重的云层，向着东方的天际疾驰而去。
苏铭找了个角落盘膝坐下。
木舟在云海中穿梭，下方是绵延不绝的山川河流。他看着自己右手上那枚毫无光泽的玄天戒，心中忽然涌起一阵强烈的空落感。
就在前夜，这枚戒指里，经历了一场堪称疯狂的“盛宴”。
林屿拿到那块太上长老赐予的极品养魂木髓时，激动的声音都在发抖。
“徒儿，为师要开始吸收这玩意儿了。”林屿当时的语气格外郑重，甚至带上了几分前所未有的严肃，“这养魂木髓的劲儿太大，里面蕴含的生机太恐怖。为师这残破的魂体，就像个饿了八百年的乞丐突然吃满汉全席，必须要全力以赴去消化，可能要睡很久。”
苏铭当时心中猛地一紧：“师父，您要睡多久？”
“不知道。”林屿在识海中叹了口气，“可能一个月，也可能两个月。说不准。接下来这段日子，你得自己扛了。”
他顿了顿，语气里带着一丝深深的不放心，像个临行前叮嘱远游游子的老父亲。
“记住，下山之后，遇事多动脑子，别莽。你现在虽然筑基了，但在那些真正的心黑手狠的老怪眼里，依然是只肥点的蚂蚱。”
“这世上，好死不如赖活着。遇到看不透的局，跑；遇到看透了但没把握的，也跑。你的面子不值钱，命才值钱。”
“有青泉那老头在，死不了。但你也别指望他什么事都替你平。他那种人，看重的是你的悟性，不是你的战力。实在拿不准的，就装死，等为师醒了再说！”
苏铭记得自己当时重重地点了头：“弟子明白。”
说完那句话后，林屿的声音便彻底沉寂了。
玄天戒上最后一丝神魂的波动也随之消失，就像是变成了一块真正的、没有生命的普通石头。
五年了。
从青石镇那个破败的山神庙开始，这五年来，无论遇到什么危险，无论面对何种绝境，林屿那懒洋洋的吐槽声，始终是他心底最坚实的底气。
可是现在，这是第一次，师父真的“不在”了。
苏铭盯着死寂的戒指，耳边只有木舟破开云海的细微风声。
没有了那个在脑海里逼逼叨叨的声音，没有了那个遇到危险时总能第一时间给出最佳跑路路线的导师，他觉得自己就像是一个习惯了拄着拐杖走路的人，突然被抽走了拐杖。
一种名为孤独的情绪，像藤蔓一样在他的心底悄然滋长。
他深吸了一口冷冽的空气。
液态的灵力在经脉中运行了一个大周天。冰冷的灵力冲刷着识海，将那一丝恐慌和孤独强行压了下去。
“苟道法则：永远不要让情绪影响你的判断。”
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