马尔科站在观察台上，指尖紧紧扣着冰冷的金属栏杆。
从他这个角度，能清楚地看到格斗场里发生的一切——那些尸体，那些血，那些散落的武器碎片，还有那个站在场地中央、平静得像块石头的奎特斯。几个奴工正在清理现场，动作麻利但表情麻木，像是每天都在干这种活儿。
但马尔科没看奴工，也没看尸体。
他的眼睛死死盯着奎特斯。
在奎特斯开口说出“停下”那两个字之前，马尔科已经做好了准备。他预想了各种可能：奎特斯可能会加入战斗，展示自己的力量；可能会命令手下镇压，展现自己的权威；甚至可能袖手旁观，等两边都死得差不多了再收拾残局。
但奎特斯没有做任何这些事。
他只是走过去，摘下头盔，说了两个字。然后整个格斗场就……安静了。
不是那种被武力强行压制的安静，是更诡异的、更深层的安静。就像沸腾的水突然停止翻滚，就像咆哮的野兽突然闭上嘴，就像暴风雨突然消散，只剩下一片死寂。
马尔科记得那一刻的感觉。
当奎特斯的声音传开时，观察台上的空气好像变重了。不是物理上的重，是感知上的重——呼吸变得费力，思绪变得迟缓，连心脏跳动的声音都好像被什么东西包裹住了，变得沉闷而遥远。
更诡异的是光线。
格斗场的灯光原本是昏黄的，带着血魂号惯有的那种浑浊质感。但在奎特斯说话的那几秒，马尔科注意到，奎特斯周围的光线似乎……扭曲了。不是热浪那种模糊的扭曲，是更细微的、更像水面涟漪的扭曲。那些涟漪以奎特斯为中心扩散，所到之处，物体的轮廓变得异常清晰，色彩变得异常饱和，像是有人把现实世界的“分辨率”突然调高了。
但清晰的代价是……扁平。
马尔科找不到更好的词来形容。就是那种感觉：世界还在，物体还在，人还在，但一切都失去了立体感，失去了纵深感，像一张画得过分精细但缺乏层次的画。
然后那个感觉就消失了。
快得像是错觉。
但马尔科知道不是错觉。他的盔甲内置了多种传感器，包括光谱分析仪和空间畸变探测器。刚才那几秒，仪器记录到了异常数据——环境中的电磁波动衰减了百分之十七，背景辐射出现了短暂的“真空区”，连温度都均匀分布到了一个难以置信的程度，上下温差不超过零点一度。
这不是灵能。
灵能有波动，有色彩，有情感。而刚才那种力量……像反灵能。像把灵能擦掉后留下的空白。
马尔科的手指在栏杆上轻轻敲击，敲击声在寂静的观察台上显得格外清晰。他在思考，在分析，在把刚才看到的一切拆解成一个个参数，试图找出规律。
奎特斯转身离开了格斗场，走向医疗舱的方向。他的步伐还是那么平稳，不快不慢，像什么都没发生过。几个奴工跟在他身后，抬着血牙的担架。
马尔科看着他们的背影消失在通道口，然后转身，走下观察台。他的靴子踩在金属台阶上，发出有节奏的咚咚声，声音在空旷的走廊里回荡，像心跳，像倒计时。
他需要向凯拉斯汇报。
但他不知道该汇报什么。
说奎特斯用未知能力平息了一场暴乱？证据呢？除了他自己和那些传感器数据，没有其他目击者能证实那种“异常”。观众们只看到奎特斯走过去说了句话，然后大家就散了——这可以解释为奎特斯威望高，命令有效，或者单纯是运气好，赶上了大家打累了的时候。
传感器数据？凯拉斯可能会相信，但也可能认为马尔科在造假，或者在夸大其词。而且数据本身就很模糊——百分之十七的波动衰减？可能是仪器故障。温度均匀分布？可能是通风系统正好在那几秒调整了气流。
马尔科需要更确凿的证据。
需要能让奎特斯无法反驳的证据。
他沿着走廊往前走，脑子在快速运转。路过一个通风口时，他停下脚步。通风口的栅栏松了，在战舰航行产生的轻微振动中发出有节奏的吱嘎声。声音不大，但在寂静的走廊里显得格外刺耳。
马尔科盯着通风口看了几秒，然后伸手，抓住栅栏边缘，用力一拉。
栅栏被整个扯下来，露出后面黑漆漆的通风管道。管道内壁积满了灰尘，灰尘上留着细小的爪印——不是老鼠的，是某种更小的、多足生物的痕迹。管道深处传来几乎察觉不到的窸窣声，像是有什么东西在爬行。
马尔科把栅栏扔到一边，转身继续走。
他想起刚才奎特斯离开时的一个细节：奎特斯的盔甲上沾着一点灰白色的粉末，在昏黄灯光下闪着微弱的反光。那粉末不是沙土，不是血痂，更像是……某种更细的、像骨灰一样的东西。
马尔科记得，在卡洛斯要塞任务报告里，提到过类似的粉末。说是要塞解体时产生的“灵能灰烬”，但具体成分未知，样本在运输途中“意外丢失”了。
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