三位大臣的话如同三把重锤，狠狠砸在奥斯曼使者的心上。他本想混淆是非，却被拆解得明明白白，连一丝狡辩的空间都没留下。尤其是冉刚文那句“抢不过别人时才想起耍赖”，更是戳中了他的痛处——当初金帐汗国崛起，奥斯曼帝国确实与其交过手，还吃了不少亏，根本没能夺回高加索。
此刻再听大明官员字字清晰的驳斥，使者只觉得脸上火辣辣的，像是被人当众扇了几巴掌。他张了张嘴，想再说些什么，却发现喉咙像是被堵住一般，一个字也说不出来。先前的嚣张气焰彻底熄灭，只剩下满心的窘迫与难堪，额头甚至渗出了细密的冷汗。
朱慈烺端坐在上，始终未再开口，只是用平静的目光看着使者。那目光看似温和，却带着一种洞悉一切的威严，仿佛在说“你这点伎俩，在朕面前不值一提”。
奥斯曼使者被这目光看得浑身不自在，终于再也撑不住，双腿一软，下意识地低下了头，原本挺直的腰杆也佝偻下去，活像个泄了气的皮球。他心里清楚，自己今天算是彻底栽了，不仅没能讨回半点好处，反而在大明皇宫里丢尽了脸面。
奥斯曼帝国使者见在领土归属上占不到便宜，眼珠一转，又换了个说辞，语气中带着几分咬牙切齿的怨毒：“哼，你们说得轻巧！那金帐汗国能有今日的势力，明明就是你们大明在背后撑腰，又是给装备又是给贷款，说白了就是你们的爪牙！他们夺取我们奥斯曼帝国的领土，你们大明难道就不管管吗？这世上哪有这样的道理！”
他这话看似在指责金帐汗国，实则是想把矛头引向大明，暗示大明才是幕后黑手，妄图用“道义”绑架，逼大明让步。心里暗自盘算着，只要把大明和金帐汗国绑在一起，说不定能让在场的人觉得大明理亏。
内阁首辅、户部尚书李辰华闻言，不禁哑然失笑，眼神中满是鄙夷。他上前一步，慢条斯理地说道：“使者这话可就更可笑了。我们大明向来行事磊落，国际联盟内的事务，我们自然会依照联盟章程处理。可你们奥斯曼帝国呢？连国际联盟的门都没进，又不是我联盟成员国，我们凭什么要管你们的事？”
李辰华顿了顿，语气陡然转厉：“当初国际联盟成立，我们发了邀请函，是你们自己摆架子不来，如今倒好，事到临头想让我们管这管那？天下哪有这样的好事？我们大明可没义务替非联盟成员国的恩怨纠纷操心，使者还是死了这条心吧。”
内阁次辅、兵部尚书冉刚文立刻高声附和：“李首辅说得太对了！当初让你们来参加联盟，你们偏要端着架子，说什么‘不请自来是侮辱’，现在倒想起我们来了？晚了！我们大明的规矩就是，联盟内的事，我们尽心尽力；联盟外的，各凭本事，少来攀扯！”他说着，还故意拍了拍腰间的佩刀，寒光一闪，吓得使者脖子一缩。
内阁大臣、吏部尚书岑旭景也跟着点头，语气带着几分不耐烦：“就是这个理。自己不愿加入联盟，又想享受联盟的规矩约束他人，天底下哪有这般两全其美的事？使者还是别在这白费口舌了。”
三人你一言我一语，把奥斯曼使者的辩驳堵得严严实实。使者脸上一阵红一阵白，心里又气又急，却偏偏找不到反驳的话。他这才想起，当初柯普律吕·穆罕默德帕夏执意不参加国际联盟，还放言“奥斯曼不需要外人指手画脚”，如今倒成了大明拒绝干涉的理由，真是搬起石头砸自己的脚。
看着大明三位大臣那副从容不迫、句句在理的模样，使者只觉得自己像个跳梁小丑，所有的狡辩都成了笑话。他张了张嘴，想再说些什么，却发现喉咙里像塞了团棉花，一个字也吐不出来，只能死死攥着拳头，指甲几乎嵌进肉里，满心的憋屈却无处发泄。
朱慈烺始终端坐不动，只是淡淡瞥了使者一眼，那眼神里的嘲讽几乎要溢出来。仿佛在说：就这点伎俩，也敢来朕面前班门弄斧？
奥斯曼使者被那眼神看得浑身发毛，终于彻底泄了气，肩膀垮了下来，再也没了之前的嚣张气焰，只剩下满满的窝囊与难堪。他知道，今天这场交锋，自己输得一败涂地，不仅没能讨回任何好处，反而把奥斯曼帝国的脸面丢了个干净。
大殿内一片死寂，只有使者粗重的呼吸声隐约可闻。李辰华等人看着他这副窝囊模样，心中暗自鄙夷——这般货色，也敢来大明搬弄是非，真是自讨苦吃。
朱慈烺看着他窘迫的模样，缓缓开口，声音不高却带着不容置疑的威严：“使者回去告诉你的主人，高加索如今是我大明的行省，这是板上钉钉的事实。若奥斯曼帝国识趣，便安分守己；若敢有非分之想，我大明的军队，随时等着奉陪。”
奥斯曼使者浑身一颤，终于意识到自己在大明皇宫里的失态有多可笑。他嘴唇哆嗦着，最终只能低下头，嗫嚅道：“我……我会将陛下的话带回……”那嚣张的气焰早已消失得无影无踪，只剩下满心的惶恐与难堪。
朱慈烺摆了摆手：“秘书长，送客。”
待使者灰溜溜地离开，冉刚文不屑地哼了一声：“真是不自量力，也不掂量掂量自己的分量，就敢来我大明叫板。”
李辰华叹道：“奥斯曼帝国在西亚横行惯了，怕是还没认清如今的天下大势。陛下刚才的话，也算给他们提个醒了。”
奥斯曼使者灰溜溜地离开后，养心殿内的气氛并未完全放松。内阁次辅、兵部尚书冉刚文却眉头紧锁，忧心忡忡地说道：“陛下，那奥斯曼使者虽狼狈离去，但臣仍有一事担忧。”
朱慈烺看了看眉头紧锁的冉刚文，问道：“哦？什么事情？”
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