王经家眷被赦免的消息，如同在死水般的洛阳宫中投下一颗石子，涟漪悄然扩散。
司马炎走在宫道上，能感受到那些暗中投来的目光与往日不同。不再是单纯的敬畏或疏离，多了几分探究，甚至有一丝不易察觉的感激。
“公子仁厚”的声名，正以他预想的速度传播。
这日午后，他正在书房习字，宦官通报有客来访。来人是尚书仆射陈泰，曹魏老臣陈群之子，素以刚正闻名。
“陈公突然来访，所为何事？”司马炎放下笔，心中已有猜测。
陈泰年近五旬，面容肃穆，目光如炬。他屏退左右，直视司马炎：“老臣冒昧，只想问公子一事。赦免王经家眷，是公子本意，还是晋公授意？”
这话问得直接，甚至有些冒犯。但司马炎不怒反喜——这正是他想要的效果。
“陈公以为呢？”他反问道。
陈泰沉默片刻：“若是晋公之意，当有明诏公告。若是公子之意……”他顿了顿，“老臣想知道，公子为何要救他们？”
司马炎起身，走到窗边。窗外几株梅树在寒风中挺立，枝头已见零星花苞。
“我听说，陈公与王经曾是故交。”他轻声道。
陈泰面色微变：“是。正因如此，老臣才更要知道缘由。”
“我救他们，只因他们不该死。”司马炎转身，目光清澈，“王经忠于魏室，何错之有？其家眷妇孺，更是无辜。杀之无益，徒损声名。”
这话说得坦荡，让陈泰一时怔住。
“公子可知，这话若传出去，会有什么后果？”陈泰压低声音。
“最坏不过失宠于父亲。”司马炎微微一笑，“但我想，父亲也不会因我救几个妇孺而重责于我。”
陈泰深深地看着他，仿佛要看清这个少年心底的真实想法。良久，他长揖到地：“公子仁德，老臣感佩。只是这朝堂之上，光有仁德远远不够。”
“我明白。”司马炎扶起他，“所以更需要陈公这样的正直之臣相助。”
送走陈泰，司马炎知道，第一个重要的支持者已经初步争取到了。
接下来的几日，他陆续接见了多位因曹髦之事被牵连的官员家眷。有的是被罢官的名士之后，有的是被软禁的宗室旁支。每一次，他都以礼相待，耐心倾听他们的诉求，并在力所能及的范围内给予帮助。
这些会面都在半公开的状态下进行，消息很快传遍了洛阳的权贵圈。
“公子这是在收买人心啊。”贾充在向司马昭汇报时，意味深长地说。
司马昭不置可否，只是吩咐多派些人手“保护”司马炎。
这日，司马炎接到一个特殊的请求——曹魏宗室、中护军曹询的夫人求见。曹询因涉嫌参与曹髦之事已被下狱，其家眷被软禁在府中。
“公子，此人见不得。”心腹宦官低声劝阻，“曹询罪名敏感，与他家眷往来，恐惹晋公不快。”
司马炎沉吟片刻：“请她到偏殿。”
曹询的夫人甄氏是个三十余岁的妇人，面容憔悴但举止依然端庄。她见到司马炎，直接跪倒在地：
“公子，妾身夫君冤枉啊！他当日确实在场，但从未对陛下有不臣之举，更未参与弑君！求公子明鉴！”
司马炎示意左右扶起她：“夫人请起。曹将军之事，我也有所耳闻。只是如今案情未明，我也不好插手。”
甄氏泪如雨下：“公子仁厚之名，洛阳皆知。若公子都不能相助，妾身真不知该求谁了……”
看着她绝望的神情，司马炎心中一动。这正是一个测试自己影响力，同时进一步树立形象的机会。
“这样吧，”他斟酌着措辞，“我虽不能过问案情，但可以保证夫人与子女在软禁期间不受委屈。一应饮食用度，我会派人关照。”
甄氏感激涕零，再三拜谢而去。
待她走后，司马炎立即唤来亲信：“去查查曹询案子的具体情况，但要暗中进行，不要惊动廷尉府。”
三天后，调查有了结果。曹询当日的确在场，但更多是作为护卫随行，并未直接参与弑君。真正致命的证词来自贾充的一个部下，指认曹询“见逆不阻”。
司马炎心中明了，这是典型的政治陷害。曹询作为曹魏宗室，又掌握部分禁军，自然成为需要清除的对象。
他决定冒险一试。
次日清晨，他求见司马昭。这一次，他特意选在司马昭接见群臣之后，当着几位重臣的面提出请求。
“父亲，儿臣有一事相求。”他躬身道，“关于曹询将军的案子，儿臣听闻其中或有隐情。”
司马昭眉头微蹙：“朝廷要案，你不要过问。”
“儿臣本不敢过问。”司马炎态度恭谨，“只是曹询毕竟是宗室重臣，若处置不当，恐寒了禁军将士的心。儿臣以为，不妨重新核查证据，以示公允。”
一旁的贾充立即出声：“公子此言差矣。曹询罪名确凿，何须再查？”
“贾公说的是。”司马炎不卑不亢，“正因罪名确凿，才更不怕核查。若经得起推敲，岂不是更能服众？”
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