刚回到驿站，张校尉就攥着一封沾着黄沙的信冲进灶房——信是从三十里外的烽燧递来的，墨迹被风吹得发虚，只辨得出“匈奴右贤王带三千骑，往红柳滩囤粮，要断边境的暖”几个字。
楚风把信按在热饼铛上，饼香混着暖光，把模糊的字烘得渐渐清晰：“不是要打驿站，是要断红柳滩的粮——那里是边境二十个驿站的粮囤，断了粮，暖刀的热饼就送不出去，草原的百姓也会再挨饿。”
沈青冥把刚淬完火的暖刀码在木箱里，每把刀上都缠了一块浸过蝶涎的布：“我再铸五十把暖刀，让镇西军的兄弟每人带一把——暖刀能暖手，也能暖马缰，跑长途不会冻僵。”
晚晚蹲在马厩里给战马涂蝶涎，小煞瞳狸趴在马背上，尾巴扫着马鬃上的霜：“红柳滩的沙里埋着匈奴的陷马坑，蝶涎能让马蹄不陷进去——暖蝶刀的暖，能传给出征的马。”
影刀把木刀换成了沈青冥新铸的暖影刀，刀身的暖光裹着他的手腕：“老掌柜说，热饼要烤得焦一点，能扛饿——他给镇西军的兄弟烤了三百张饼，每张饼里都裹了一颗糖。”
日头刚过正午，镇西军的三百骑就裹着桂花香往红柳滩去——马队的每匹马上都挂着暖刀和热饼，暖光混着饼香，把黄沙路烘得发甜。楚风走在队首，碎星刀的银星在阳光下泛着亮，张校尉带着五十个兄弟殿后，手里的暖蝶刀把身后的黑影照得发暖。
“红柳滩在沙丘后面，”张校尉指着远处的红柳丛，“匈奴的骑队藏在沙沟里，他们的马嘴里都含着布，不会出声。”
楚风勒住马，碎星刀往沙里一插——暖光顺着刀身漫进沙里，沙沟里突然传来“咴咴”的马嘶，匈奴的骑队被暖光惊得露了形。
“楚风，你以为暖刀能暖住红柳滩？”匈奴右贤王从沙沟里钻出来，手里的弯刀裹着冰碴，“我带了三千骑，还有十车冰蟾毒的箭——今天要把你的暖刀冻成冰疙瘩。”
楚风从马上跳下来，把碎星刀举过头顶：“暖刀不是用来打的，是用来暖的——你看你身后的兄弟，他们的手冻得发紫，怀里的干粮也冻硬了，要不要吃一块热饼？”
右贤王身后的匈奴兵突然动了动——他们的棉衣上满是补丁，脸被黄沙吹得开裂，怀里的干饼硬得像石头。晚晚突然从马上扔出一把热饼，饼落在沙里，暖光把周围的沙都烘得发暖。
“这饼里有糖。”晚晚的声音在风里飘着，“暖刀能暖手，热饼能暖心——你们不用囤粮，我们的驿站里有吃不完的饼。”
一个匈奴兵突然从马上跳下来，捡起热饼咬了一口——糖汁从嘴角流出来，他突然蹲在地上哭了：“我娘说，糖是甜的……我三年没吃过甜东西了。”
右贤王的弯刀突然劈向那个匈奴兵，楚风用碎星刀一挡，暖光撞在弯刀上，冰碴“哗啦”一声碎了一地：“你连自己的兄弟都冻着，怎么守草原的家？”
镇西军的兄弟突然把暖刀举起来——五十把暖刀的暖光缠在一起，变成了一道能罩住红柳滩的光带，光带里的沙都变成了金色，红柳丛里的冰碴也化成了水。
“暖刀能暖沙，也能暖草原。”沈青冥从马背上抱下木箱，“这五十把暖刀是给你们的——你们守草原的家，就能暖手，也能暖干粮。”
右贤王看着手里的弯刀，刀身的冰碴已经化了，只剩下凉——他突然把弯刀扔在沙里：“我听说狼王带着暖刀回了草原，百姓的牛羊都活了……原来暖比冰管用。”
楚风把一块热饼递给他：“红柳滩的粮囤里有十万斤麦子，还有五千张热饼——你带回去给草原的百姓，以后不用囤粮，我们每月送一次。”
日头偏西时，匈奴的骑队跟着镇西军往驿站去——每匹匈奴马上都挂着暖刀和热饼，暖光混着饼香，把黄沙路烘得像回家的路。小煞瞳狸蹲在楚风的马上，尾巴扫着马鬃上的暖光，扫出“家”字。
刚到驿站，老掌柜就举着刚烤好的热饼迎出来：“我就知道，暖刀能暖住红柳滩——我给匈奴的兄弟烤了糖饼，比镇西军的还甜。”
右贤王捧着糖饼，眼泪掉进饼里：“我小时候，我娘也给我烤过这样的饼……后来草原闹雪灾，就再也没吃过了。”
晚晚把一小罐蝶涎塞给他：“暖蝶刀的蝶涎能给孩子涂冻裂的手——草原的冬天冷，这个能管用。”
沈青冥把新铸的暖刀放在驿站的石桌上，刀身的暖光裹着桂花香：“我在刀鞘上刻了红柳的纹路——红柳能在沙里活，暖刀也能在草原活。”
夜里，驿站的院子里点满了油灯——镇西军的兄弟和匈奴的兵坐在一起吃热饼，暖刀的暖光裹着他们的手，小煞瞳狸在人群里钻来钻去，尾巴扫着地上的黄沙，扫出“暖家”两个字。
楚风坐在石墩上，碎星刀的银星和暖刀的暖光缠在一起，他看着院子里的人，突然笑了：“暖刀不是镇西军的，也不是匈奴的，是所有守家的人的——只要有暖，就有家。”
老掌柜往灶里添了柴，火舌卷着热饼香，把“暖家”两个字烘得越来越亮，桂花香从灶房飘出来，裹着暖光，把整个边境都烘成了家的样子。
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