二皇子萧景浩,虽无治国谋略,却手握实权,素来行事不计后果,是这场政变中最大的变数之一。
魏庸早已成竹在胸,冷笑一声:“二皇子贪财好色,胸无大志,不足为惧。殿下可派人送去黄金万两、美女十名,再许诺事成之后封他为并肩王,将京畿兵权尽数交予他。以他的性子,必然心动,只要他保持中立,不插手此事便足够了。”
“他会信吗?”萧景睿有些疑虑。
“信与不信,无关紧要。”魏庸语气阴鸷,“只要他心存犹豫,迟迟不肯出兵,我们便有足够时间掌控大局。等大事已定,他手中的兵权不过是囊中之物,到时候给他个虚职圈养起来,便是最好的处置。若他不识抬举,执意阻拦,便一并除了。”
萧景睿思忖片刻,觉得此计可行。二弟虽勇武,却无城府,极易被利益收买,即便事后反悔,也无力回天。
“还有一事需殿下与魏相斟酌。”高怀远补充道,“城外三大营驻扎着六万兵马,距京城仅三十里路程,若得知宫变,必然火速驰援。我们必须提前控制皇城四门,严禁信使出入,同时设法拖延三大营入城时间,否则腹背受敌,必败无疑。”
“三大营统领各自立场如何?”萧景睿急忙追问。
“中军营统领是太子心腹,左军营统领保持中立,右军营统领王振……”高怀远看向魏庸,语气恭敬,“乃是魏相的门生,素来对魏相言听计从。”
魏庸缓缓颔首,眼中闪过一丝笃定:“王振虽是我的门生,却也深谙时务。我会即刻传信于他,令他以练兵为名,牵制中军营动向,至少拖延三个时辰。只要撑过这三个时辰,大局已定,三大营即便赶来,也只能束手就擒。”
萧景睿彻底松了口气,胸中豪气顿生,猛地起身:“好!那就定在五月十五子时,发动政变!成败在此一举,若能成事,我们共享天下!”
三人又就细节反复推敲,从兵力调配到应急之策,一一敲定,直到寅时三更,才各自散去。高怀远率先告辞,他需即刻返回禁军营地布置,行踪半点不敢耽搁。
密室中仅剩祖孙二人,烛火依旧摇曳,却驱不散空气中的沉重。
“外祖父,这次……我们真的能成功吗?”萧景睿突然开口,声音里藏着一丝不易察觉的惶恐,先前的坚定荡然无存。
魏庸看着外孙苍白的面容,眼中闪过复杂的神色。这个他从小培养的皇子,聪慧有余,却少了几分帝王应有的狠绝,若不是被太子逼到绝境,恐怕永远不会走上这条谋逆之路。
“殿下,开弓没有回头箭。”魏庸上前一步,双手按在萧景睿的肩头,力道沉重,“我们如今已是骑虎难下,退无可退。你以为太子会放过我们吗?他只会一步步清除我们的羽翼,待我们孤立无援之时,便会罗织罪名,将你贬为庶人,甚至暗中赐死,永绝后患。”
萧景睿浑身一颤,脑海中闪过历史上那些失败皇子的凄惨下场,背脊瞬间沁满冷汗。
“所以,我们只能进,不能退。”魏庸的声音带着不容置疑的坚定,“放心,老夫谋划此事多年,步步为营,绝不会让你功亏一篑。只要我们控制皇宫、拿出遗诏,你便是名正言顺的储君,天下人自然会承认你。”
萧景睿重重点头,眼中的惶恐渐渐被决绝取代:“孙儿明白了。”
魏庸从怀中取出一个锦缎锦囊,层层包裹,递到萧景睿手中:“这是伪造的传位遗诏,你好生收好,贴身保管。事成之后,当着百官的面宣读,切记要表现得悲恸欲绝,就说这是陛下临终前口述,你不过是遵旨行事,切勿露出破绽。”
萧景睿双手接过锦囊,指尖控制不住地颤抖。这小小的锦囊之中,装着的不仅是一张薄薄的纸,更是他的生死荣辱,是整个大曜王朝的未来。
“另外,”魏庸俯身,声音压得极低,几乎只有两人能听见,“老夫已暗中联络了北狄。”
“什么?!”萧景睿大惊失色,猛地抬头,声音都变了调,“外祖父,你怎能勾结外敌?这可是叛国大罪啊!”
“只是留一条后路,以防万一。”魏庸眼神阴冷,语气平淡,“若政变成功,自然皆大欢喜;若事败,我们便可逃往北狄避难,留得青山在,不怕没柴烧。这是最坏的打算,大概率用不上。”
萧景睿心中翻江倒海,勾结外敌的罪名如泰山压顶,让他喘不过气。可转念一想,若事败,他与外祖父必死无疑,届时连叛国的资格都没有,倒不如留一条退路。
“北狄……真的会愿意帮我们?”他迟疑着问道。
“老夫已与北狄首领约定,若事成,便割让朔州、代州两地;若事败,他们需为我们提供庇护。”魏庸语气笃定,“北狄觊觎我大曜疆土已久,这笔买卖,他们不会拒绝。”
萧景睿沉默良久,终是闭了闭眼,缓缓点头:“就按外祖父说的办。”他知道,从接过锦囊、知晓勾结北狄的那一刻起,他便再也没有回头路了——要么登基为帝,俯瞰天下;要么身败名裂,遗臭万年。
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