“成不了气候?”萧景渊摇了摇头,语气里带着几分忌惮,“文远,你还是太小看老七了。一年时间,他从一个被流放的死囚,拉起一支精锐的龙牙军;从一座荒无人烟的边疆小城,治理成能自给自足的沃土。这份本事,别说本宫没有,就是父皇当年,也未必能做到。”
他顿了顿,眼神变得复杂起来,轻声呢喃:“有时候本宫会想,若是老七是嫡子,是长子,这皇位……是不是本就该是他的?”
这话太过大逆不道,刘文远吓得“扑通”一声再次跪地,连连叩首:“殿下慎言!慎言啊!皇位本就是殿下您的,七皇子不过是异想天开,绝无可能动摇您的储君之位!”
萧景渊看着他跪地叩首的模样,忽然觉得一阵心累。这就是他的臣子,除了磕头请罪、说些空话套话,竟无一人能为他分忧解难。
“起来吧。”他摆了摆手,语气淡漠,“去把陈平叫来。”
陈平是他暗中提拔的兵部郎中,年纪轻轻,却心思缜密、狠辣果决,是难得的实干之才,也是他最信任的年轻官员。
片刻后,陈平快步走入书房。他年约三十出头,身着青色官袍,面容冷峻,眼神锐利如鹰,行礼时动作标准而利落,不见半分慌乱。
“陈平,”萧景渊直接开口,目光直视着他,“若是本宫要围剿云州,拿下老七,需要多少兵马?多久能成功?”
陈平显然早已深思熟虑过此事,不假思索地答道:“殿下,云州地处边疆,地势复杂,群山环绕,易守难攻。若是要强攻,至少需要三万精锐步兵与五千骑兵,且粮草、军械、辎重需准备充足,耗时耗力。若要强攻,至少需要三个月才能破城。若是智取,可调动朔州、代州两地驻军,从东西两面夹击,切断云州与外界的所有联系,再派人造谣滋事,扰乱民心,困死他们。这般下来,约莫半年便可让云州不战自溃。”
“三个月?半年?”萧景渊皱眉,语气不满,“太久了!三个月到半年的时间,京城这边早已变数丛生,老三那边也可能站稳脚跟,到时候腹背受敌,后果不堪设想!”
陈平沉吟片刻,缓缓开口:“殿下,那还有一个办法,可速战速决。”
“说!”
“招安。”陈平一字一顿地说道,“以朝廷名义,派钦差前往云州,许七皇子亲王爵位,赐给他富庶的封地,让他交出兵权,即刻回京享福。只要他离开云州,龙牙军群龙无首,人心涣散,自然会不攻自破。”
萧景渊嗤笑一声,语气里满是不屑:“他会答应吗?老七费了这么大心思经营云州,怎会轻易交出兵权,束手就擒?”
“正常情况下,他定然不会答应。”陈平话锋一转,眼中闪过一丝算计,“但若是他身边的人都劝他接受招安呢?若是楚瑶、赵虎、沈凝华、苏清颜都觉得招安是唯一的出路,纷纷劝说他呢?若是云州百姓惧怕战火,也恳请他接受招安,保全一方安宁呢?到那时,他便是进退两难——接受招安,便会失去所有势力;不接受,便是抗旨不尊,坐实谋逆罪名,失去人心。”
萧景渊眼睛一亮,瞬间明白了陈平的用意:“你是说,从内部瓦解他,让他众叛亲离?”
“正是。”陈平点头,语气坚定,“七皇子最大的依仗,从来不是云州城的坚固,也不是龙牙军的精锐,而是人心。他能聚拢那么多有过污点的人,能让百姓死心塌地追随他,靠的就是人心。一旦失去人心,他便成了孤家寡人,什么都不是了。”
“具体该怎么做?”萧景渊追问,语气里已然多了几分认可。
“双管齐下。”陈平说道,“一方面,派人潜入云州,继续散播谣言,制造恐慌,加深七皇子与核心团队之间的嫌隙,让他们互生猜忌。另一方面,即刻派遣钦差前往云州,摆出高官厚禄、荣华富贵的诱饵,同时宣读圣旨,强调抗旨的后果。让七皇子陷入两难境地,也让他身边的人看到‘活路’,主动劝说他接受招安。”
萧景渊沉思良久,越想越觉得此计阴险狠辣,却又极为有效。杀人诛心,诛心远比杀人更能彻底摧毁一个人。
“好。”他终于下定决心,语气果决,“陈平,此事便交给你全权负责。需要人手、银两、文书,都直接找刘文远调配,务必办成此事!”
“属下遵旨!”陈平躬身行礼,随后便转身退了出去,步履沉稳,带着十足的信心。
陈平退下后,书房里再次恢复了寂静。萧景渊独自走到窗前,目光望向西北方向——那里,是云州的方向。
“老七啊老七,”他轻声呢喃,语气里满是怨毒与决绝,“这一次,本宫倒要看看,你还能怎么接招。”
他忽然想起小时候,兄弟们一起在御花园玩耍,那时的萧辰年纪最小,性格怯懦,总是被他们欺负,却只会蜷缩在角落,怯生生地看着他们,连反抗的勇气都没有。
若是早知道,这个不起眼的弟弟将来会成为他最大的威胁,当年就该……
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