磨坊主的屠刀在晨光里闪着冷光，刀刃离驴子的脖子只有半尺远时，驴子突然歪头撞向磨坊主的膝盖。
“砰”的一声，磨坊主踉跄着摔倒，屠刀插进旁边的麦堆里，溅起一片面粉。
“你这废驴还敢反抗！”
磨坊主爬起来，袖口沾着面灰，眼神像淬了毒的钉子
“驮了十年面粉就觉得自己了不起？现在连磨盘都拉不动，留着你只会浪费我的燕麦！”
他伸手去拔麦堆里的屠刀，指节因为用力而发白。
驴子没再躲，只是盯着磨坊主腰间的铜铃
——那是它年轻时帮主人追回被盗面粉的奖励，现在铃身已经磨得发亮，却再也没响过。
“主人，”
驴子的声音哑得像磨盘摩擦，“我帮你驮过三百次面粉，帮你赶走偷粮的老鼠，你不能杀我。”
“帮我？”
磨坊主冷笑一声，终于拔出屠刀
“我养你是为了干活，不是当祖宗！去年冬天那匹老马，不也一样被我宰了做靴？你以为你能例外？”
他举起屠刀，手臂上的青筋突突直跳。
驴子的耳朵耷拉下来，却在屠刀落下的瞬间，猛地转身咬住磨坊主的裤腿。
牙齿穿透布料，磨到对方的皮肉，磨坊主疼得大叫，挥刀砍向驴子的嘴。
驴子松口时，嘴角已经渗出血丝，它没回头，一瘸一拐地冲出磨坊，连缰绳都忘了挣断
——它知道，自己逃的不是屠宰场，是被当作“无用之物”丢弃的命。
跑出三里地，驴子才敢停下。
它靠在一棵枯树下，舔着嘴角的伤口，远处传来磨坊主的怒骂声，却没追来。
风里带着雪的气息，驴子抬头望向天边
——它听路过的商人说过，布莱梅的乐师能靠声音活，就算自己的叫声不好听，总比死在屠刀下强。
雪开始下了，细小的雪粒落在驴子的背上，很快融成水。
它走在结冰的沼泽边，突然听见“嗬嗬”的喘气声，像破风箱在响。
低头一看，是条猎狗趴在冰上，右前腿以诡异的角度扭曲着，伤口结着黑紫色的痂，旁边扔着一把生锈的猎刀。
“你这腿，是被猎枪打了？”
驴子的声音还带着疼，却忍不住停下脚步。
猎狗抬眼，眼里没有光，只有一片死寂：“是主人用猎刀挑的。”
它舔了舔獠牙上的旧血
“我追丢了他要的雄鹿，他说‘断了腿的狗，不如死了干净’，就把我丢在这儿喂狼——若不是我咬断了三只狼的喉咙，现在早成冰雕了。”
驴子晃了晃耳朵，血痂从嘴角脱落
“我要去布莱梅当乐师。你的叫声够凶，能当‘警告的鼓点’，跟我一起走吧。”
猎狗的眼睛亮了一下，却又很快暗下去
“我连路都走不稳，只会拖累你。”它试图站起来，断腿一沾地就疼得发抖，“而且我只会打猎、咬人，当不了乐师。”
“谁说乐师一定要会弹琴？”
驴子走到它身边，用身体撑起它的重量
“你的叫声能吓走坏人，这就是最好的‘乐器’。再说，你帮我咬断挡路的荆棘，我帮你找吃的，我们正好互相帮忙。”
猎狗盯着驴子的眼睛，里面没有嫌弃，只有真诚。
它点了点头，用三条腿慢慢站起来
“好，我跟你走。要是遇到你的主人，我帮你咬断他的喉咙。”
驴子没说话，只是背着猎狗，继续往布莱梅的方向走。
雪越下越大，沼泽里的冰面反射着冷光，像一张巨大的镜子，照出两个逃亡者的身影。
走了半程，雪停了。
驴子和猎狗在一棵歪脖子槐树下休息，突然看见一只猫用爪子扒着半具老鼠的尸体，嘴角挂着血丝，眼睛像淬了毒的墨。
那只猫的右耳缺了一块，露出里面的红肉，爪子上还嵌着井壁的碎石。
“你这吃法，倒像饿了半个月。”
驴子的声音惊动了猫，它立刻抬起头，爪子紧紧按住老鼠尸体，像在守护最后的食物。
猫舔掉嘴角的血，声音冷得像冰
“女主人嫌我老了抓不动老鼠，昨天把我塞进麻袋，往井里沉了三次。”
它举起爪子，碎石在阳光下闪着光，“我咬破麻袋爬出来时，指甲缝里全是泥——我没走，而是等着她的金丝雀飞出来，一爪子拧断了它的脖子，才敢跑。”
猎狗龇了龇牙：“你倒够狠。”
“不狠，就要死。”
猫的眼睛盯着驴子背上的猎狗，“你们要去哪儿？带着一个断腿的狗，能走多远？”
“去布莱梅当乐师。”
驴子说，“你的叫声够尖，能当‘夜里的刺’，跟我们一起走吧。夜里你帮我们盯着敌人，白天我们帮你找吃的。”
猫笑了，声音细得像蛛丝
“当乐师？我可不会温柔地叫。我的叫声能扎进人的耳膜，让他们睡不着觉，甚至发疯——你们真的要带我？”
“我们要的就是这样的‘音乐’。”
驴子的声音很坚定，“那些把我们当废物的人，就该听听这样的‘音乐’。”
猫盯着驴子看了一会儿，终于点了点头“好，我跟你们走。要是遇到你的女主人，我帮你挠瞎她的眼睛。”
它跳上驴子的背，蹲在猎狗旁边，爪子轻轻碰了碰对方的断腿，却没再说话。
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