御膳房的清晨，总是在一片压抑的忙碌中拉开序幕。天才蒙蒙亮，火上房的众人已被张全嘶哑的吆喝声催起，开始了一日不曾停歇的劈柴、生火。福林经过月余的磨砺，手上的老茧厚了几分，动作也熟练了不少，但身体的疲惫和精神的紧绷却与日俱增。那日偷听到的关于“长春宫例汤”的阴谋，像一根毒刺，深深扎在他心里，让他对这座富丽堂皇的宫殿产生了更深的戒惧。
然而，没等他将那份不安消化，一场更大的风暴毫无预兆地降临了。
这天上午，御膳房的气氛格外凝重。总管太监钱德胜在一群心腹的簇拥下，阴沉着脸，巡视着各处。他身材微胖，面皮白净，一双细长的眼睛总是半眯着，看似和善，偶尔睁开的瞬间却泄露出精光与狠厉。他停在堆放珍贵干料的库房前，声音不高，却带着刺骨的寒意，足以让每个听到的人脊背发凉：
“近日，库房屡有损耗。尤其是御用的血燕，竟短了二两！谁干的？自己站出来，或可从轻发落。若是被咱家查出来……”他冷哼一声，目光如毒蛇般缓缓扫过在场所有低阶太监和厨役的脸，所过之处，人人低头，噤若寒蝉，“后果，你们清楚。”
众人连大气都不敢喘。福林心中也是一紧，下意识地看向不远处的张全。张全佝偻着腰，头埋得更低，看不清表情，但福林注意到他垂在身侧、布满老茧和疤痕的手，指节因为用力而微微泛白，透露出内心的紧张。
钱德胜显然没打算等谁“自首”，他嘴角扯出一抹冰冷的弧度，挥了挥手，厉声道：“搜！给咱家挨个铺位地搜！一处都不许放过！特别是那些手脚不干净、有前科的！”
“嗻！”如狼似虎的太监们立刻分散开来，冲向各处低等太监居住的简陋通铺。火上房的铺位首当其冲。福林的心提到了嗓子眼，他不知道自己那来之不易的二两银子是否藏得稳妥，更担心张全。在一片混乱、压抑的啜泣和物品被粗暴翻检的声音中，搜查的人动作蛮横，将本就凌乱的铺盖翻得底朝天。
突然，一个尖锐而带着邀功意味的声音在张全的铺位前响起：“总管！找到了！在张全的铺盖夹层里！”
所有人的目光瞬间如同利箭般聚焦过去。只见钱德胜的一个心腹太监，手里高举着一个用普通油纸包着的小包，脸上满是得意。打开一看，里面正是色泽金黄、品相极佳的血燕窝，掂量一下，约莫就是短缺的二两！
“张全！你好大的狗胆！”钱德胜一步上前，劈手夺过那包燕窝，脸上是毫不掩饰的震怒和……一丝计划得逞的冰冷，“人赃并获！你还有何话说？！”
张全猛地抬起头，脸上血色尽失，混浊的眼睛里充满了难以置信的惊恐和巨大的冤屈，他“扑通”一声重重跪倒在地，声音凄厉得变了调：“总管明鉴！奴才冤枉！奴才冤枉啊！奴才在这宫里几十年，谨小慎微，连只蚂蚁都不敢踩死，怎么敢偷御用的血燕！这……这定是有人栽赃陷害！求总管明察！”他一边喊，一边用力磕头，额头很快就在粗糙的地面上磕出了血印。
“陷害？”钱德胜嗤笑一声，用镶嵌着云纹的官靴尖踢了踢张全瘦骨嶙峋的肩膀，语气充满了轻蔑，“就你这老货，也配让人费心陷害？证据确凿，还敢狡辩！看来是不见棺材不掉泪！来人！给我拖出去，重打三十大板！然后撵出宫去，是死是活，看他自己的造化！”
几个健壮的太监应声上前，如同鹰抓小鸡般，就要架起已经瘫软在地、连喊冤力气都快没有的张全。
福林站在人群中，心脏狂跳，几乎要撞破胸腔，手心全是冰冷的汗水。他绝不相信是张全偷的！这分明是冲着张全来的、蓄谋已久的阴谋！是因为张全不肯同流合污？还是因为他福林最近风头稍劲，牵连了张全？抑或是……有人想清理门户，堵住张全那张可能知道些什么的嘴？
他看着张全那绝望无助、如同风中残烛般的样子，想起那半块救命的窝头，想起这些日子张全虽严厉却也不乏提点、甚至偶尔流露出些许温情的点滴……一股热血混合着强烈的求生本能和一丝被逼到绝境的义愤，猛地涌上头顶。
不能让他就这么被冤死！这不仅关乎张全的性命，也关乎他福林自己！今天他们能这样轻易地弄死张全，明天就能用同样的方法弄死他福林！而且，张全一倒，他在御膳房唯一的、微弱的依靠也就没了，他将彻底沦为任人宰割的鱼肉！
就在张全即将被像死狗一样拖走的千钧一发之际，福林猛地从人群中向前冲了两步，重重跪倒在地，声音因为极度的紧张和恐惧而有些发颤，但却异常清晰地传遍了突然死寂下来的院落：
“总管息怒！奴才……奴才有下情回禀！事关御物，奴才……奴才不敢不言！”
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