8 月 24 日凌晨四点，天色未亮，湘西远征军的阵地已经一片忙碌。
第 4 师师长覃子斌正亲自给士兵们抽查装备，他拿起一名新来士兵手中的步枪，熟练地拉动枪栓，又递还给对方：“小子，这枪叫李 - 恩菲尔德，比咱们在湘西用的老套筒快多了，记住，扣扳机时要稳，别慌。”
那名新兵叫王二柱，来自山东，三个月前还在法国的工厂里搬运物资，如今却穿上了军装，握着崭新的步枪。他紧张地咽了口唾沫，用力点头：“师长放心，俺一定不孬，打完仗就能寄钱回家给俺娘治病了。”
覃子斌拍了拍他的肩膀，目光扫过队列。这些劳工兵大多来自山东、河北一带，皮肤黝黑，手掌粗糙，脸上还带着几分青涩，但眼神中却透着一股不服输的韧劲。
他们中很多人是为了那 200 块银元参军 ——100 块提前寄回家，100 块战后发放，若是牺牲，抚恤金会按时送到家人手中，这是支撑这些士兵在战场上奋勇杀敌的重要力量。
与此同时，远征军骑兵团的营地内，团长刘建藩正骑着一匹棕色的战马，巡视着即将出发的队伍。阳光下，士兵们的骑兵刀闪烁着寒光，战马时不时发出一声嘶鸣，整个营地充满了昂扬的斗志。
“团长，所有弟兄都准备好了！” 一名骑兵连长跑过来报告，“咱们这次可是 1200 人的队伍，比以前多了整整一半，一定能把德军的铁路线给断了！”
刘建藩勒住马缰绳，望着队伍中那些熟悉的面孔 —— 有从湘西老家跟来的老兵，也有刚补充进来的察哈尔、热河一带的骑兵。他想起周青云在调整骑兵团时让人给他带的话：“骑兵不仅是冲锋陷阵的利器，更是迂回包抄的关键。你们要像一把尖刀，悄无声息地插入敌人的心脏。”
“出发！” 随着刘建藩一声令下，骑兵团的士兵们翻身上马，沿着隐蔽的小路向巴波姆西侧的铁路线疾驰而去。马蹄声在晨雾中显得格外轻盈，仿佛怕惊扰了沉睡的敌人。
清晨六点，随着一阵震天动地的炮声响起，巴波姆战役正式拉开帷幕。英军的Mark I（234 毫米）榴弹炮率先向德军阵地发起轰击，这种重型火炮设计始于 1910 年，1914 年服役，是当时英国陆军装备的较大口径火炮之一，威力较大，但拆卸、组装和运输困难。
Mark I（234 毫米）榴弹炮惊天动地的威力也震撼了湘西远征军，来自遥远中国的士兵，在欧洲见识到工业强国的强悍火力后，方知在中国的剿匪和军阀混战的火力配置相差巨大。
炮弹在德军的战壕和碉堡上炸开，扬起漫天的尘土和碎石。湘西远征军的士兵们在炮火的掩护下，从南侧阵地发起冲锋，他们踩着泥泞的土地，冒着德军的机枪火力，一步步向巴波姆镇逼近。
曾继梧亲自率领第 2 师冲在最前面，他挥舞着手中的指挥刀，大声喊道：“弟兄们，为了湘西，为了家里的亲人，冲啊！” 士兵们受到鼓舞，纷纷加快脚步，跨过德军的铁丝网和战壕，与德军展开了激烈的近战。
王二柱紧紧握着步枪，跟着队伍冲进了一片废墟。他看到身边的战友倒下，心中既害怕又愤怒，想起母亲在家乡期盼的眼神，他咬紧牙关，端起枪向德军射击。子弹打在德军的碉堡上，发出 “砰砰” 的声响，这是他第一次上战场，双手不停地颤抖，但他知道，只有战胜敌人，才能活着回家。
中午时分，巴波姆镇南侧的战斗进入白热化阶段。德军凭借坚固的碉堡和密集的火力，顽强地抵抗着湘西远征军的进攻，双方伤亡都十分惨重。曾继梧看着迟迟无法突破的防线，心中焦急万分，他知道，如果不能尽快打开突破口，等到德军的援军赶到，局势将会变得更加不利。
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声。曾继梧抬头望去，只见一支骑兵队伍从西侧疾驰而来，旗帜上 “中国湘西赴欧洲远征军骑兵团” 的字样在阳光下格外醒目 —— 是刘建藩的骑兵团回来了！
“曾师长，我们成功了！” 刘建藩翻身下马，快步跑到曾继梧面前，脸上满是兴奋，“德军的铁路线被我们切断了，还缴获了他们的一批补给物资！”
原来，骑兵团按照预定计划，绕到巴波姆西侧的铁路线附近。
当时，一列德军的补给火车正缓缓行驶过来，刘建藩率领士兵们突然发起袭击，德军士兵毫无防备，很快就被击溃。骑兵团不仅炸毁了铁路，还缴获了大量的弹药和粮食，彻底切断了德军的补给通道。
这个消息传来，湘西远征军的士兵们士气大振。曾继梧当即建议，趁德军军心大乱之际，发起总攻。他重新调整部署，报告司令部，随后周承辅命令第 1 师和第 4 师从两侧迂回，第 2 师和第 3 师从正面进攻，务必在天黑前攻克巴波姆镇。
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