11 月底，汉口英国领事许立德（英文名W. M. Hewlett）乘坐轮船沿沅江逆流而上，抵达了辰溪。
许立德是个典型的英国绅士，穿着熨烫平整的西装，手持文明棍，脸上带着习惯性的傲慢。
可当他看到辰溪县城里整齐的街道、巡逻的士兵，以及墙上 “兵役光荣、振兴实业” 的标语时，眼神中不禁多了几分欣赏 —— 这个偏远的湘西小城，远比他想象中更有秩序，也更有力量。
许立德首先拜访的是四省边地政务委员会主席周承业。
在周府的会客厅里，周承业端坐在太师椅上，神色冷淡地听着许立德说明来意，当提出雇佣 6 万军队去缅甸平息暴乱时，周承业直接打断了他，“我们周家的子弟，不会再为洋人卖命。之前不得已去欧洲、印度打仗，已经死伤太多人，现在四省边地需要稳定，我们不会再把子弟送到异国他乡去送死。”
许立德没想到周承业会如此干脆地拒绝，他愣了一下，随即拿出早已准备好的条件：“周主席，我们愿意支付丰厚的军费，按照之前的价格2000万银元。而且我们承诺充足的武器辎重供应，保证贵军的补给。”
“再多的钱，也换不回我们子弟的命。” 周承业的态度没有丝毫松动，“领事先生，请回吧，这件事我不会同意。”
许立德碰了一鼻子灰，只好暂时回到住处。他看着窗外的寒意，心里清楚，想要说服周家，必须找那个钥匙 —— 周青云。
许立德在周承业那里的消息，很快传到了周青云的耳朵里。
当时他正在酉阳视察几个工厂的建设，接到消息后，立刻赶回了辰溪。
晚上，他在周家府邸召集几人商量，有他父亲和叔叔们，还有调查厅厅长王桢、监察厅厅长陈奇、武陵百货商行总经理张季甫。
“父亲拒绝了英国人，这个决定我能理解，但我们不能真的把英国人拒之门外。” 周青云开门见山，将一份标注着 “绝密” 的文件推到众人面前，“你们看，这是调查厅刚送来的情报，日本在东北的关东军还在不断增兵，估计准备对热河动手。按照日本这个贪婪野心，中日迟早会全面开战。到时候，沿海港口肯定会被日军封锁，我们的武器、物资从哪儿来？”
周青云看向陈奇，“陈厅长，你之前毕业于日本法政大学，对日本人警惕性很强，你曾多次强调日本的想吞并中国，认为日本会成为中国的最大外患。我很认可你的猜测，这也是我当初推荐你管监察厅的因素。东北被日本吞并后，他们肯定会得寸进尺。”
“我在日本上学时，就感到他们的野心，当时他们在学校聊天时对整个东亚都是野心勃勃，经常大张旗鼓谈论甲午之战好处太少，毫不背着我们这些中国学生，”陈奇说道。
“父亲，我建议以后监察厅抽出一半的人力、物力，用于防范四省边地的日本间谍特务，防止他们窃取情报和进行破坏；另外一半精力，用于监视防止内部吃里扒外；至于贪污的蛀虫行为，你们发现了就移交给廉政厅就行了，不必花太多精力，后期监督不要出现官官相护就行了”，周青云说道。
“维新言之有理，我年轻在日本上军校，军校的日本军官一点不掩盖他们对中国的贪欲；偶尔聊天时，他们的意思是我们中国应该合并到日本才有前途希望，一群倭寇，人心不足蛇吞象；除了监察厅加大防范内部的日本奸细和情报刺探，调查厅那边我会扩大人员编制和经费，将日本人的情报列为调查厅第一要务”，周承业下了决定。
“主席和少帅的意思我明白，我会注意全力收集日本人的情报”，王桢回复道。
周青云顿了顿，手指指向文件上的缅甸地图：“凡事宜未雨而绸缪，毋临渴而掘井；将来往最坏打算，一旦大战开启，很可能缅甸是能连通外界的最重要运输通道；只要我们能在缅甸站稳脚跟，将来就能通过缅甸，从东南亚、印度获取物资。所以，英国人的求助，对我们来说是一个绝佳的机会。”
周承佑皱了皱眉：“维新，你想派兵去缅甸？可大哥已经拒绝了英国人，而且很多人也不会愿意让子弟去那么远的地方打仗。”
“我不是要真的为英国人卖命，而是要借着这个机会，在缅甸布局。” 周青云解释道。
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