更让周青云看重的是，秀山有着悠久的甘蔗种植与制糖历史。
据《秀山县志》记载，清末民初时，梅江沿岸的农户就已开始种植甘蔗，用土法熬制红糖，销往川黔湘三省相邻县域，形成了稳定的销售渠道与市场需求。
之前周青云亲自考察时，在秀山坝子看到，不少农户家中仍保留着传统的土灶与熬糖器具，只是由于工艺落后、产量低，收益并不理想。
这让周青云更加确定，在这里推广规模化甘蔗种植与现代化制糖，既有群众基础，又能快速提升农户收入。
为了鼓励农户大规模种植甘蔗，周青云参考后世惠农政策，制定了一系列极具吸引力的措施。
在甘蔗收购方面规定，农户可自主选择两种交易方式：一是按照提前签订的合同，以市场价出售甘蔗，直接换取现钱；二是按照当时的粮食价格兑换粮食，且优先保障农户的口粮需求。对于首次种植甘蔗的农户，政府还提供免费的蔗种与种植技术指导，
此外，周青云命令当地县政府组织修建了从秀山坝子到制糖厂的公路与水运码头，方便农户运输甘蔗，降低运输成本。这些政策一经推出，加上这几年周家的口碑不错，便受到了当地农户的热烈响应。
工厂在后面正式投入生产后，秀山的甘蔗种植面积不断扩大。
周青云如此重视白糖生产，核心原因在于白糖是战争年代不可或缺的战略物资。
从民生角度看，白糖能快速补充能量，在粮食短缺时，一小块白糖就能缓解饥饿感。
遇到特殊时期，将白糖与粮食搭配发放，有效缓解了饥荒。
从医疗救助方面，白糖能补充患者体力，促进伤口愈合，在缺医少药的年代，用白糖调配的糖水是医院常用的辅助治疗品。
之前的上海抗战期间，四省边地支援前线的物资中，就有大量白糖，这些白糖被制成糖水，分给受伤士兵，帮助他们恢复体力。
在工业生产领域，白糖是重要的原材料，可用于制造酒精、炸药等物资。
周青云计划在秀山制糖厂周边修建酒精厂，利用制糖产生的废糖蜜生产工业酒精，既可供军队车辆使用，又能为兵工厂提供原料。
而从战略储备角度看，白糖保质期长，易储存，战备厅将秀山制糖厂生产的白糖大量储备起来，为未来可能爆发的全面抗战做准备。
为了确保秀山制糖厂顺利投产，周青云早在 1930 年便开始筹备。他派人前往美国，订购了当时比较先进的制糖设备，包括榨汁机、蒸发罐、结晶罐等，还聘请了几名美国制糖专家前来指导设备安装与生产工艺调试。
同时，从四省边地的工厂选拔了一批青年工人，通过培训，学习制糖技术。经过两年的筹备，秀山制糖厂终于建成，预计后面生产成熟化后，不仅能满足四省边地的需求，还能远销周边省份。
剪彩仪式结束后，周青云在厂长江明的陪同下参观了生产车间。
在榨汁车间，巨大的滚筒将甘蔗压榨成汁；在蒸发车间，糖浆在真空罐中逐渐浓缩；在结晶车间，雪白的白糖从结晶罐中析出。
看着这一系列自动化生产流程，周青云满意地点了点头。他对黄齐振说：“一定要保证白糖质量，不能偷工减料。同时，要加快二期工程建设，扩大生产规模，争取明年将产量提高。”
黄齐振连忙点头答应，表示一定不负所托。
天气正值初夏，但美国各地的空气中却弥漫着经济大萧条的寒意。
作为在任纽约州州长，罗斯福在纽约州首府奥尔巴尼处理州内政务，尤其是应对大萧条下的民生问题（如救济失业者、推动州内公共工程）。他在任期间推行的 “纽约州救济计划” ，也是其后来 “新政” 的雏形。
今天上午，罗斯福接待了一个来自中国地方政府的代表，因为对方带着“诚意”来的。
周青云派驻美国的代表周青福，他也是周家大管家周义德的长子。见面说明来意后，周青福小心翼翼地将一个装有 60 万美元支票的信封，递到民主党总统候选人富兰克林?德拉诺?罗斯福的手中。
这一幕，是周青云在遥远的湘西辰溪精心策划的跨洋棋局，也是乱世中中国地方势力与美国政治力量的首次深度触碰。
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