上午九时，战况更加激烈。日军改变了战术，不再全线强攻，而是集中兵力攻击一点。在南城墙的一段，日军用炸药炸开了缺口，数十名日军冲了进来。
“跟我上！”一个团长亲自带领预备队反击。这位团长拔出大刀，第一个冲进缺口。士兵们见长官如此勇猛，士气大振，呐喊着扑向日军。
缺口处的战斗惨烈异常。双方在狭窄的空间里展开白刃战，刺刀、大刀、工兵铲、甚至拳头牙齿，都成了武器。每一寸土地都要经过反复争夺，每一座房屋都变成了堡垒。
“团长受伤了！”有人惊呼。
团长胳膊中弹，鲜血染红了军装，但他依然在指挥战斗：“别管我！堵住缺口！不能放一个鬼子进来！”
预备队拼死作战，终于把冲进来的日军全部消灭，暂时堵住了缺口。但郑明健失血过多，被抬下战场。
消息传到指挥部，陈子弦心中一紧，但很快镇定下来：“命令军医全力救治张团长。同时，通知各部队，张团长轻伤不下火线，仍在指挥战斗。”
这是一个善意的谎言，但在此刻，指挥官的存在对士气至关重要。
中午时分，日军攻势稍缓。陈子弦抓住机会，重新调整部署。
“日军三面围攻，我们兵力分散，处处被动。”他对参谋们分析，“必须打破这个局面。”
“师长的意思是...”
“集中兵力，打掉一路。”陈子弦指着地图上的北面，“第113联队孤军深入，与其他两路距离较远。如果我们集中力量，吃掉这一路，日军的包围圈就破了。”
这是一个大胆的计划，但风险极大。一旦抽调其他方向的兵力，那些方向可能被日军突破。
“执行命令。”陈子弦果断道，“从西城、南城各抽调一个营，加上总预备队，组成突击队。我亲自指挥。”
“师长！您不能去！”周振武急忙劝阻，“您是全军的指挥，不能...”
“正因为我是指挥，才知道什么时候该在指挥部，什么时候该上前线。”陈子弦打断他，“现在，前线需要我。”
下午二时，东枝城北。
日军第113联队联队长松井秀治大佐心情不错。他的部队进展顺利，已经攻占了城北的多处外围阵地，眼看就要攻入城区。
“联队长阁下，师团部来电，要求我们加快进攻速度，配合其他两路在今日攻克东枝。”参谋报告。
松井秀治轻蔑一笑：“支那军不堪一击。命令部队，半小时后发起总攻，我要在天黑前进城。
但他不知道，一场致命的打击正在酝酿。
陈子弦亲自率领的突击队，已经悄悄运动到第113联队的侧翼。这支突击队由三个步兵营和一个炮兵连组成，全是精锐老兵。
“弟兄们，”陈子弦做战前动员，“城北的鬼子最嚣张，以为咱们好欺负。今天，咱们就让他们知道，东枝不是他们撒野的地方！”
下午三时整，突击队突然发起进攻。炮兵连的迫击炮率先开火，炮弹准确地落在日军指挥所和炮兵阵地上。紧接着，三个步兵营从三个方向同时冲锋。
日军被打了个措手不及。他们没想到守军敢在包围中主动出击，更没想到出击的兵力如此强大。
“八嘎！顶住！顶住！”松井秀治挥舞军刀，试图组织防御。但突击队的攻势太猛，他们像一把尖刀，直接刺进了日军的心脏地带。
关键的战斗发生在一处高地上。这里是第113联队的炮兵阵地，八门山炮正在对城墙轰击。突击队1营营长李国良带领敢死队，冒着弹雨冲上高地。
“炸掉那些炮！”李国良吼道。
敢死队员们抱着炸药包，向日军炮兵阵地冲锋。日军拼死抵抗，机枪疯狂扫射，十几个敢死队员倒在冲锋的路上。但李国良带着剩下的五个人，终于冲进了阵地。
“杀鬼子！”李国良拉响炸药包，扑向一门山炮。
巨大的爆炸声中，日军炮兵阵地陷入火海。八门山炮全部被毁，炮兵死伤殆尽。
与此同时，其他方向的突击也取得进展。第113联队被拦腰斩断，首尾不能相顾。松井秀治见大势已去，只得下令撤退。
但陈子弦不给他机会。突击队紧追不舍，一直追杀到城外五里。第113联队损失过半，狼狈逃窜。
北路的崩溃，彻底打乱了日军的进攻计划。第146联队和第148联队见北路失利，担心被各个击破，也暂停了进攻。
傍晚时分，日军全线后撤。东枝城下，留下了上千具日军尸体和大量武器装备。
夜幕降临，东枝城暂时恢复了平静。
陈子弦站在高处，望着城外燃烧的日军装备和忙碌的打扫战场的士兵。一天的激战，守军伤亡八百余人，日军伤亡超过一千五百人。从战损比看，这是一场胜利。
但他知道，这只是开始。
郑明健吊着胳膊走过来，伤口已经包扎好，脸色还有些苍白：“陈兄，打得好。北路这一仗，把鬼子的气焰打下去了。”
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