海眼封印彻底稳固的第二日,龙族议事殿内金光未散,往日的凝重却被凛冽肃杀取代,威严之气如实质般笼罩殿中每一寸角落。龙渊身着玄色龙纹锦袍,袍上五爪金龙在金光下鳞爪分明、栩栩如生,他端坐于龙王宝座之上,龙元凝而不泄,如沉渊藏锋,唯有双眼如寒刃破雾,缓缓扫过阶下铁链锁缚的敖烈党羽,语气沉似深海寒石,每一字都掷地有声,震得殿柱微颤,阶下众人耳膜嗡嗡作痛。
“敖烈勾结魔神残部,意图破海眼、覆龙族,罪无可赦。”龙渊抬手,掌心凝起一缕淡金龙元,目光如炬锁死最前的敖烈,语气无波却藏着斩钉截铁的决绝,“废去全身修为,打断龙脊,永镇海眼深渊,以赎其罪,永生不得踏出海眼半步!”
敖烈浑身剧震,死寂眼底骤然燃起滔天怒火,他猛地挣动铁链,“哗啦”脆响刺耳欲裂,侍卫奋力按捺他佝偻的身躯,却止不住他脖颈青筋暴起的狂乱挣扎。“龙渊!你这个逆子!我不甘心!”他喉咙里挤出沙哑破碎的嘶吼,血丝混着唾沫星子溅落青石,“祖龙传承本就该是我的!龙族王位也该是我的!你凭什么废我修为、永镇海眼?!”
龙渊眉峰微挑,眼底漠然如看跳梁小丑,指尖微抬,那缕龙元骤然化作凌厉光刃,精准射向敖烈丹田。“噗——”凄厉到极致的惨叫响彻大殿,敖烈身体剧烈抽搐,周身微弱龙元如烛火遇狂风般溃散,挺拔身形以肉眼可见的速度佝偻,龙脊处传来“咔嚓”脆响,鲜血顺着嘴角汩汩涌出,染红囚服,脸色惨白如纸,眼底怒火彻底被绝望吞噬,只剩深不见底的怨毒,死死盯着龙渊,似要生吞其肉。
“拖下去,押往海眼,即刻执行。”龙渊语气平淡无波,抬手示意。两名侍卫齐声应和,架起瘫软如泥、只剩喘息的敖烈,一步步走出议事殿,嘶吼与铁链碰撞声渐远,最终消散在殿外风声里,只留满殿挥之不去的肃杀与血腥。
处置完敖烈,龙渊目光再扫阶下党羽,众人面如死灰、抖如筛糠,或瘫倒在地、丑态毕露,或跪地磕头、额头血肉模糊,鲜血顺着青石蜿蜒,眼底满是极致的恐惧与绝望。“敖烈党羽,助纣为虐,勾结魔神祸乱龙族,按族规处置——主犯废功逐族,永世不得归;从犯杖责三十,削职罚守海眼百年,戴罪立功!”
“殿下饶命!殿下饶命啊!”凄厉求饶声此起彼伏,党羽们磕得额头血肉模糊,声音哽咽破碎,却丝毫动摇不了龙渊的决心。侍卫持杖上前,杖责闷响与惨叫交织,却被龙渊周身威严死死压制,殿内无人敢有半句怨言,唯有恐惧如潮水般蔓延。
就在这时,殿外传来沉重恭敬的脚步声,七位长老中的四位躬身而入,双手高举罪书,脊背躬得几乎贴胸,指尖攥紧罪书、指节泛白,连呼吸都带着小心翼翼的愧疚。“殿下,臣等有罪,求殿下责罚!”
这四人正是此前在敖烈与龙渊间首鼠两端之辈——既不敢彻底投靠敖烈,怕落叛逆之名;也不敢坚定追随龙渊,怕其不敌引火烧身。直到龙渊觉醒真龙之力、粉碎阴谋,四人才幡然醒悟,主动请罪,只求能留命继续为龙族效力。
龙渊目光落于四人身上,神色平静无波,无怒无嘲,缓缓开口,声沉有力:“你们可知罪?”
“臣等知罪!”四人齐声应答,冷汗顺着脸颊滑落,滴在罪书上晕开水渍,“臣等目光短浅,被敖烈花言巧语蒙蔽,摇摆不定,未守龙族之责,求殿下责罚,臣等甘愿受罚,绝无半句怨言!”
龙渊沉默片刻,扫过四人鬓边白发与颤抖指尖,缓缓抬手示意:“起来吧。”
四人一愣,未料龙渊如此温和,脸上闪过惊喜,连忙小心翼翼起身,依旧垂首敛目,连直视龙渊的勇气都无。“殿下……”
“龙族经此浩劫,元气大伤,经不起半分内耗。”龙渊声沉带责,亦藏着身为人君的担当与不易察觉的疲惫,“你们虽有过,却未真叛龙族、助纣为虐,念在多年鞠躬尽瘁,不做重罚。”
四人闻言,眼中满是惊喜与感激,再次躬身行礼,腰弯得更低,语气虔诚坚定:“谢殿下饶命!谢殿下仁慈!臣等日后必忠心耿耿、誓死追随,守护龙族安危,若有二心,甘愿万劫不复!”
“不必谢我。”龙渊微微摇头,语气平静却带着不容置喙的威严,“削去半数权柄,罚理内务三年,反省过错,若再二心,定不饶你等!”
“臣等遵旨!谢殿下!”四人再次谢恩,眼底愧疚更甚,暗暗发誓必以死相报,倾尽所能辅佐龙渊。
四位长老退下后,议事殿终得平静,只剩龙渊与靠在殿柱上的白辰。白辰把玩着白玉折扇,扇面流云纹路雅致,嘴角噙着似笑非笑的弧度,目光落于龙渊,语气带几分调侃:“你倒心软,换做是我,这般见风使舵之辈,早逐出龙族,永不得踏回半步,哪会留着打理内务。”
龙渊缓缓起身,走到殿窗前,望着窗外深邃无垠的东海,指尖摩挲窗沿龙纹,神色沉稳:“非心软。”他转身看向白辰,眼底藏着通透与坚定,“龙族刚经浩劫,兵力耗损、龙元枯竭,若赶尽杀绝,只会更弱,易遭外敌觊觎。留着他们打理内务、反省过错,既能省人力,也能避内耗,稳住龙族根基。”
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