他们的任务并非劫法场。
“听着，”叶纨通过密信严令，“你们的任务，是在处决开始前，制造数起分散的‘骚乱’——在菜市口附近的重要衙署或粮仓方向制造小火情，散播‘叛军主力来袭’的恐慌流言。”
她顿了顿，墨迹在纸上洇开一点。
“动作要快，制造混乱后即刻撤离，绝不恋战。我们的目的，是打断处决流程，迫使官府因‘突发状况’暂停行刑。救人是其次，搅局是关键。”
只要处决无法顺利进行，贵妃借杀人立威、引蛇出洞的图谋便落空。还能进一步加剧城内的混乱，掩盖她对赵德明下手的行为。
两线布局，皆需精准的时机掌控。
心念微动间，她感应到“蜂鸟”已开始传回周府的数据流，守卫巡逻的路线、换防的时间点、人员交接时细微的松懈……信息正被一点点构建成模型。她暂且按下，将注意力集中在眼前的棋局上。
▃▃▃▃▃▃▃▃▃
黑风寨。
萧景琰盘腿坐在山洞深处的石床上，闭目凝神。
按照叶纨传来的法子，他已经连续静坐了三日。每日除了处理必要事务，便是背诵军纪，凝练意志。
起初，那股缠绕在精神深处的阴寒感还会时不时冒出来，像毒蛇吐信，搅得他心神不宁。但渐渐地，随着凝神的时间越来越长，那阴寒感竟开始消退。
不是被压制。
而是像冰雪遇阳，一点点融化了。
今夜，他如常入定。
气息沉入丹田，意识澄明如镜。忽然间，他感觉到精神深处传来一声极细微的、仿佛丝线崩断的轻响——
“嘣。”
很轻，却异常清晰。
紧接着，那股盘踞多日的阴寒感，如同退潮般迅速消散。取而代之的，是一种久违的、通透的清明。
萧景琰缓缓睁开眼。
山洞里烛火摇曳，映在他深邃的眸子里，那层始终挥之不去的阴霾，终于彻底散去。
缠丝绕的精神侵扰，解了。
但经脉中的毒性仍在。
他低头看了看自己的手掌，缓缓握紧。指节发出轻微的响声，内力虽已能运转，却仍有滞涩之感，像河道中淤积的泥沙，阻碍着洪流奔涌。
“寨主。”
沈青的声音从洞口传来，带着几分急促。
萧景琰抬头：“何事？”
沈青快步走进来，手里捧着一个巴掌大的玉匣。匣身温润，透着一股清冽的寒气，表面凝着细密的水珠。
“叶小姐让我即刻带回的。”沈青将玉匣奉上，声音压低，“说是吴掌柜刚弄到的——雪魄草，已经按方子炼制好了。”
萧景琰接过玉匣。
触手冰凉，寒气透过玉质渗入掌心。
他打开匣盖，里面静静躺着一枚龙眼大小的药丸。药丸通体雪白，隐隐泛着淡蓝色的光泽，像凝冻的月光。
一股极清冽的草木香气弥漫开来，瞬间驱散了山洞里潮湿的霉味。
匣底压着一张字条。
字迹清秀工整，是叶纨的亲笔：“趁新鲜服用，运功化开。服后三个时辰内忌动武，需静坐调息。”
没有多余的叮嘱，没有客套的关怀。
就像她这个人一样，干脆利落。
萧景琰捏起药丸，入手冰凉刺骨，几乎要冻伤手指。他不再犹豫，仰头服下。
药丸入口即化。
一股冰寒彻骨的药液顺喉而下，所过之处，经脉像是被冻结般刺痛。但紧接着，一股温和的热流从丹田升起，与那股冰寒交汇，化作无数细小的暖流，沿着经脉缓缓流淌。
萧景琰立刻盘膝坐下，闭目运功。
内力在经脉中运转，起初仍有滞涩，像锈蚀的锁链。但随着药力化开，那些滞涩处一一被暖流冲刷、消融。
他能清晰地感觉到，经脉中淤积的毒性被一点点剥离、吞噬。那股缠绕心脉的阴寒滞涩感，如同遇到烈阳的积雪，迅速消融。
时间一点一滴流逝。
山洞外夜色深沉，虫鸣渐歇。
萧景琰周身渐渐蒸腾起白色的雾气，那是体内寒毒被逼出的征兆。雾气越来越浓，将他整个人笼罩其中，只隐约看见一个挺直的轮廓。
沈青守在洞口，握刀的手心渗出细汗。
不知过了多久。
白雾渐渐散去。
萧景琰缓缓睁开眼。
眸中精光内敛，深邃如潭，再不见丝毫疲惫阴霾。他缓缓吐出一口浊气，那气息带着淡淡的腥味，在空气中凝成白雾，随即消散。
他站起身。
动作流畅自然，再无半分滞涩。内力在经脉中奔涌，浑厚绵长，比中毒前更精纯了几分。握拳时，骨节发出清脆的响声，力量充盈全身。
缠丝绕之毒，彻底解了。
“寨主，您……”沈青惊喜地看着他。
萧景琰点点头，活动了一下手腕，感受着久违的力量感：“无碍了。”
他走到山洞口，望向远处京城的方向。
夜色依旧深沉，但那双眼睛里，已经燃起了锐利的光。
三日后的菜市口。
他知道那是个陷阱。
他也知道，叶纨绝不会让他的人去硬闯。
但有些事，不是知道就能安坐的。
“来人。”他沉声道。
阴影里闪出一名部下：“寨主。”
“挑选二十名好手，”萧景琰的声音在夜风里很稳，“三日后随我入城。不劫法场，只在城外接应——接应我们派进去制造混乱的弟兄。”
他顿了顿，补了一句：“记住，所有人换便装，分散入城，不得暴露身份。”
“是！”
部下领命而去。
萧景琰独自站在山崖边，望着京城的方向。
体内内力奔涌，再无滞涩。缠丝绕已解，他终于可以全力施为。
他知道叶纨有她的计划。
但他也得有他的准备。
这局棋走到这一步，已容不得半分侥幸。
要么破局而出。
要么，满盘皆输。
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