鹞子从怀中又取出一张纸，只展开一半，露出末尾的签名和红印。赵德明凑近看了，瞳孔骤缩——那是他亲手签的收据，三年前他以为早已烧毁的东西。
“事成之后，另一半也归您。”鹞子将纸收起，“现在，赵大人可以回去‘病’着了。”
赵德明踉跄起身。
两日后，叶府。
小荷一边梳头一边说：“小姐不知道，永昌王府今早可热闹了！天没亮就请了道士，还把一面绣着金凤凰的屏风抬到后院烧了！”
叶纨对镜自照，指尖轻拂过眉梢。
就在这时，脑海中响起断续的杂音：
“滋滋……干扰场……强度下降……23%……核心区域……能量密度……上升……”
叶纨执簪的手微微一顿。
果然，屏风是关键节点。
“小姐，”小荷想起什么，“今早去百草堂，吴掌柜说最近几味安神药材特别紧俏，连宫里的采购太监都来问过。”
“哪几味？”
“远志、合欢皮，还有……幽冥萝。”
叶纨缓缓将簪子插入发髻。
幽冥萝。当年那“安神散”里就有这味药。如今宫里大肆采购……贵妃在准备什么？
第三日黄昏，兵部档案库西侧门的守卫刘老三，因家中老母急症告假一刻钟。
那顶岗的守卫在他离开后，往锁孔里塞了根铜线。
一刻钟后，锁芯卡死了。
等锁匠修好，主事清点文书时，才发现少了几份西北军务的往来文书。
主事的脸绿了。
???
叶纨正在修剪兰草，小荷匆匆进来：“小姐，百草堂出事了！禁军闯进去，说是查抄禁药！”
叶纨放下剪子：“吴掌柜呢？”
“吴掌柜正应付着，让我赶紧回来报信。”
叶纨走到书案前，快速写下一份药材清单——这是只有吴掌柜能看懂的信号。
“小荷，把这个送去百草堂。”她将纸折好，“然后备车，去永昌王府。”
小荷睁大眼睛：“小姐，这个时候去王府？”
“正是时候。”叶纨从妆奁底层取出一枚羊脂玉佩。
永昌王府侧门。
长史匆匆赶来，神色凝重：“叶小姐来得正好，王爷这两日心情很不好。”
“可是因为侧妃娘娘的病？”
长史苦笑：“昨日宫里又派了太医来，可娘娘服了药，夜里反而闹得更厉害。今早王爷把宫里送来的药全砸了。”
叶纨将玉佩递上：“烦请通传，叶纨求见王爷。”
穿过回廊时，叶纨注意到空气中残留着焦味和甜腻花香。
“这香味……”叶纨状似无意地开口。
长史叹息：“王妃娘娘爱花，三个月前贵妃赏赐花种时，娘娘欢喜得很，亲自种在西院。那花倒是开得好，可谁知……”
他摇摇头，“这几日那花开得越发盛，香气浓得呛人。西院伺候的丫鬟婆子，好几个都说夜里做噩梦。”
“侧妃娘娘可常去赏花？”
“常去。”长史声音发涩，“侧妃娘娘也说那花香能安神，有时在花圃边一坐就是半日。如今看来……”他没说下去。
“王妃娘娘自己可有什么不适？”
长史想了想：“王妃娘娘每次都以丝帕掩口鼻。而且……贵妃娘娘赏花种时，还赐了一盒‘玉容香膏’，说是每日涂在鼻下能提神。王妃娘娘常用。”
叶纨眸光一闪。
原来如此。
花厅里。
永昌王转过身，眼下带着青黑。
“你就是那位‘高人’？”他目光锐利。
叶纨福身：“民女叶纨，见过王爷。”
永昌王示意她坐：“你说那屏风是贵妃监视本王的耳目，有何凭据？”
“王爷可曾注意，屏风上凤凰的眼睛，无论从哪个角度看，都像在盯着您？”
永昌王眼神一凝。
“那是‘幻影丝’配以特定香料。”叶纨继续道，“还有那些花——幽冥萝变种，其毒慢性。侧妃娘娘常去久坐，所以中毒最深。”
“那王妃为何无事？”永昌王追问。
叶纨平静道：“贵妃娘娘赏花时，是否还赐了香膏？”
永昌王怔了怔，看向长史。
长史低声道：“确有此事。贵妃赐了一盒‘玉容香膏’，王妃一直在用。”
厅内死寂。
永昌王握紧了拳。
叶纨轻声道：“那恐非养颜物，而是解药。贵妃知花有毒，故予王妃防护。侧妃……不知情。”
“好……好得很！”永昌王怒极反笑。
良久，他缓缓坐下：“你要本王怎么做？”
“王爷继续‘病’，闭门谢客即可。”叶纨取出一张药方，“此方可解花毒。”
“你想要什么？”
“若将来有人持证，指贵妃以毒物操控人心、构陷忠良……望王爷在关键时刻，说一句公道话。”
永昌王看着她：“你到底是何人？”
“一个不想看到忠良蒙冤的普通人。”
她行礼告退。走到门边时，永昌王开口：“等等。”
叶纨停步。
“那些花……若是已经有人中了毒，该当如何？”
“侧妃娘娘？”叶纨转身，“药方加倍，连服七日，静养避客。民女今夜另配安神香送来。”
永昌王深深看她一眼，点头：“有劳。”
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