17世纪，吸血鬼迷信传播至巴尔干半岛、希腊、奥匈帝国和俄罗斯等地，在东欧实行拜占庭仪式的教会将吸血鬼迷信纳入礼拜仪式中。与此同时，西欧诸国开始借助宗教裁判所的力量开始压制巫术、迷信，甚至选择烧死女巫。从这一时期起，吸血鬼的传说在世界范围内广泛传播。原本散布于民间的迷信思想被一些研究者记录成册，一些地区出现吸血鬼的现象也被官方证实，教廷不得不出面辟谣。18世纪欧洲再次发生大规模瘟疫，吸血鬼被认为是疾病传播者。政府当局为了消除瘟疫，将公墓一座座挖开查验尸体，他们将那些没有腐烂的尸体视为吸血鬼，将尸体火化焚烧。
而学界关于吸血鬼是否存在这一问题上，也发表了多篇文章。1679年菲利普·罗尔的《在坟墓里咀嚼的死尸》、1732年因里奇·费特、克里斯托弗·波尔的《论吸血鬼的不腐烂现象》、斯托克的《论吸血的尸体》以及布内特尔、冯·林登关于塞尔维亚吸血鬼的报告，这些学者或对吸血鬼现象进行详细的解释，或对某地发生的吸血鬼事件进行详细的描述，妄图证实吸血鬼的存在。1732年麦克尔·兰福特的《随意在坟墓里咀嚼的尸体》、1746年奥古斯丁·卡尔麦特的《论幽灵的出现以及有关匈牙利和莫拉维的吸血鬼和鬼魂》、达万札蒂的《论吸血鬼》则通过理性驳斥吸血鬼存在的言论，他们认为吸血鬼只是来源于人们丰富的想象力。
18世纪末，启蒙运动宣传科学精神，关于吸血鬼的传闻逐渐减少。但随着浪漫主义文学运动的兴起，吸血鬼成为了文学作品中的一个重要题材。在此之前，吸血鬼传说和描写多集中于它们恐怖的外表和嗜血的本性，而浪漫主义文学则使得吸血鬼小说写作成为一种社会风气，并且给吸血鬼丑陋的形象赋予了意识。在浪漫小说中，吸血鬼作为小说中的人物被赋予各种各样的性格特征。此后有意识的吸血妖怪被统一称为吸血鬼，而无意识的吸血妖怪则被称为僵尸。
在诸多关于吸血鬼的文学作品中，由乔瑟夫·雪利登·拉·芬努创作的小说《卡蜜拉》中卡蜜拉夫人、爱尔兰作家布拉姆·斯托克创作的哥特式恐怖小说《德古拉》中的德古拉伯爵成为吸血鬼文化中的经典形象。《卡蜜拉》是女吸血鬼的先驱，主要描述美丽而充满魅惑力的女主人公卡蜜拉和英国军人女儿劳拉之间的故事，女吸血鬼卡蜜拉拥有连女人也会沉醉的危险魅力。《德古拉》以15世纪时瓦拉几亚的领主弗拉德三世为原型创作，作者将吸血鬼描绘成文质彬彬、聪明、具有吸引异性魅力，能够控制受害人的思想的绅士，吸血鬼的内心也不再邪恶，而成为具有反抗精神的斗士，这也是文学作品中首次出现关于吸血鬼的正面描写。这本小说的成功和流行使得德古拉成为吸血鬼的代名词。早期的吸血鬼电影几乎都以这本小说为基础改编。在这两部作品中吸血鬼已经拥有了贵族的身份，他们的面庞俊美，性格忧郁阴沉，女性身穿盛装礼服，男性则身着斗篷披风，生活在荒凉而又阴暗的古堡之中，一改迷信传说中肮脏而又污秽的形象……
防范措施：咬尸体的大脚趾，让他永远不能回来。
守灵，防止妖魔蜂拥而至，提防渴望得到巫术配料的女巫。
让死者明白自己已经去世，将他从墙上专门挖出来的洞弄出去。
为了让死者迷失方向，在死者的房子和墓地兜圈子，让死者跨过流水或者穿过十字路口。
东正教会：东正教会将吸血鬼信仰融入礼拜仪式，他们将威士忌装入瓶中与死者尸体埋在一起，认为吸血鬼喝了酒就不会回家了。死者亲人会呼喊死者的名字，说道“喝了酒就去瓦拉迪亚（另一个村庄），就别回来了”。这样的做的话，吸血鬼就不会回来，但是死者会去瓦拉迪亚喝酒，当死者回来的时候，墓地必须保持安静，否则整个仪式就会失效。
欧洲：在罗马尼亚，当地人们会用一根钉子钉入死者额头，将死者的身体用针刺穿，或者涂上在圣伊纳爵日里宰杀主的油脂。为了防止吸血鬼的灵魂回来附体，还会将一瓣蒜放入死者口中。为了不遭到吸血鬼攻击，罗马尼亚人还在所有房间挂满大蒜瓣，用大蒜擦拭门窗、壁炉等。为了彻底消灭吸血鬼，罗马尼亚人还举行一种名为“大修”的仪式，这种仪式在拂晓时分进行，主持仪式的人必须用木桩刺中尸体心脏，否则吸血鬼就会复活。如果尸体没有灰飞烟灭，那么就用掘墓的铲子砍掉尸体脑袋，然后再将尸体火化其骨灰随风扬散，或者将尸体掩埋在两条路的交叉口。
塞尔维亚为了保证住宅不受吸血鬼攻击，通常用柏油在门窗上画上十字架。在俄罗斯，人们把罂粟的种子或蔷薇的刺洒在通向墓地的道路上。俄罗斯人还用山杨木桩刺穿吸血鬼的心脏，其他国家多用山楂木。
在丹麦，人们在农庄的大门悬挂旧的纺车车轮，他们认为死者只有在绕着房子兜上纺车旋转过的圈子才能进屋。
基督教：为了驱逐恶魔，基督教将把圣烛台的蜡灌到尸体的肚脐眼，将三支小的蜡制十字架，或者盐放在死者尸体上，或者在死者身边放置金属物品，如铁熨斗、张开的剪刀、钥匙等。有时人们还会在棺材盖上一把沉重的斧头、石头、或者锡勺。为了避免死者自由活动，人们会将其双手拷在背后或者将其绑在抬尸架上。
相关传说：欧洲地区：在欧洲各地，人们相信如果接连几个男孩出生，第五个或者第七个孩子将成为吸血鬼。
保加利亚：在保加利亚，如果有鸡或者猫从尸体上爬过去，或者尸体没有敷过圣油，死者就会变成吸血鬼。
罗马尼亚：在罗马尼亚，人们认为孩子出生的时期长着尾巴，表明他们命中注定就是吸血鬼。如果用一枚钱币把尾巴梯段，这些孩子就可以得救。而在当地人们认为巫师的孩子、非法出生的孩子、母亲在洗礼前杀死或者遗弃的婴儿、杀人犯的孩子、长着红头发的人、在同一个月出生的兄弟，从不吃大蒜的人等这些人都有可能变成吸血鬼。
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