李忠一拍桌子，怒吼道：“肯定是沈文干的！他表面上投降，实则是为了摸清咱们的底细，然后里应外合，救走周虎！大人，我现在就去把他抓起来，严刑拷打，问出周虎的下落！” 赵太守却摇了摇头，道：“不对，沈文投降后一直待在府衙的驿馆里，有士兵看管，他根本没机会出去，也没机会联系外面的人。而且救走周虎的人，武功路数很杂，有江湖上的招式，也有水匪的招式，不像是山上的喽啰。山上的喽啰大多是农民出身，没什么武功底子，不可能有这么高强的功夫。” 孙谋推了推眼镜，若有所思地说：“大人，会不会是周虎以前的同党？他不是漕运上的水匪吗？在江湖上肯定有不少朋友，或者旧部。说不定是他的旧部得知他被抓，特地来救他的。” 赵太守点点头，道：“有这个可能。李将军，你带人去查周虎以前的底细，尤其是他在漕运上的同党，看看有没有武功高强的人，最近有没有人在应天府附近活动。孙参军，你去驿馆问问沈文，看看他知不知道周虎有什么江湖朋友，或者旧部，尤其是武功高强的。” 俩人领了命，各自去了。
孙谋去了驿馆，见到了沈文。沈文听说周虎被救走了，也是大吃一惊，道：“什么？周虎被救走了？这怎么可能？府衙大牢戒备森严，怎么会让人救走？” 孙谋道：“正是因为戒备森严，所以才奇怪。沈先生，你跟周虎相处了三年，应该知道
可这事儿还没完，刚太平了没五天，应天府府衙就炸了锅——关押在大牢深处的周虎，连同一干十几个手上沾血的头目，竟让人给硬生生救走了！这消息跟炸雷似的劈在赵太守头上，他刚在后堂写完给朝廷的捷报，手里的狼毫“啪嗒”掉在宣纸上，洇出一大团墨渍。“岂有此理！”赵太守猛地一拍案几，桌上的茶盏都震得跳起半寸，滚烫的茶水溅在手背上也浑然不觉，“府衙大牢号称铜墙铁壁，竟能让犯人在眼皮子底下溜走，我倒要看看是哪个吃了熊心豹子胆！” 说着拎起官袍下摆，大步流星往大牢赶，身后的亲兵们连大气都不敢喘，一路小跑跟着。到了大牢门口，就见两扇厚重的牢门虚掩着，门上碗口粗的铁锁被人齐根砍断，断口处还闪着冷森森的铁光，显然是用锋利的斩马刀所劈。牢院里焦黑一片，两间牢房的屋顶还冒着青烟，几个牢头被反绑在柱子上，嘴里塞着破布，见太守来了，眼泪鼻涕混着血水往下流，活像受了委屈的孩子。亲兵赶紧解开他们，最年长的牢头王老汉“噗通”跪下，哭嚎道：“大人啊！昨晚三更天刚过，月亮都躲进云里了，墙外突然飞进来十几个蒙面人，个个穿着黑夜行衣，手里的钢刀亮得能照见人影！他们二话不说就动手，拳脚快得跟旋风似的，我们十几个牢头连家伙都没抄起来，就被打得鼻青脸肿晕了过去。等我们醒过来，牢门开了，犯人没了，还被人点了两把火，要不是我们滚到水缸边，早成焦炭了！” 赵太守蹲下身，摸着那截断锁，指腹蹭过整齐的断口，眉头拧成了疙瘩：“这刀工，是江湖上的好手；出手利落，还带着水火棍的痕迹，不像是山上那些只会耍蛮力的喽啰。”
恰好李忠和孙谋闻讯赶来，李忠一进牢院就看到焦黑的牢房和断锁，当即气得须发倒竖，蒲扇大的手掌“啪”地拍在牢墙上，震得尘土簌簌往下掉：“大人！不用查了，肯定是沈文那小子干的！这书生一肚子坏水，当初投降就笑得阴阳怪气，准是假意归降摸清了大牢底细，再里应外合救走周虎！末将这就去驿馆，把他捆来打烂他的嘴！” 说着就要拔腰间的佩刀，却被赵太守伸手拦住。“李将军稍安勿躁。”赵太守站起身，拍了拍手上的灰尘，“沈文虽有前科，但他投降后就住在驿馆东厢房，门口有两个亲兵日夜看守，连送饭的都要搜身，他怎么跟外面联系？再者，你看这地上的脚印，有几个是沾水的，鞋底还沾着河泥——驿馆离秦淮河足有三里地，他若出门，亲兵不可能不知道。” 孙谋这时推了推眼镜，蹲下身仔细查看那些脚印，又凑到断锁旁闻了闻，慢悠悠道：“大人说得在理。这伙人的武功路数很杂，有漕帮的粗浅功夫，也有武当派的点穴手法，甚至还有几分禁军的拳脚影子，倒像是江湖上三教九流凑起来的亡命之徒。周虎早年是漕运水匪，在江湖上混迹多年，说不定是他以前的同党在暗中相助。” 他顿了顿，又补充道：“而且我刚才闻了断锁，上面有淡淡的桐油味，这是水匪常用的护刀油，寻常绿林人可不用这个。”
赵太守眼睛一亮，孙谋这话说到了点子上，他当即拍板：“孙参军说得极是，漕运这条线肯定有问题。李将军，你带五十名精锐，乔装成漕帮的脚夫，去查周虎早年在淮安、扬州的漕运旧部，重点查那些被官府通缉过的水匪头目，看看最近有没有人潜入应天府。记住，动静别太大，打草惊蛇就麻烦了。” 李忠虽还有些不服气，但见太守说得笃定，也只能抱拳道：“末将遵令！定把那些水匪的老窝都翻出来！” 赵太守又转向孙谋：“孙参军，你去驿馆见沈文，不用兴师动众，就当闲聊问问。他跟周虎相处三年，肯定知道些周虎的私密事，尤其是江湖上的拜把子兄弟、过命交情的同伙，这些都得问清楚。切记，态度要缓和，别让他起疑心。” 孙谋拱手应道：“属下明白，保证问出些有用的东西来。” 两人领命而去，赵太守站在牢院里，望着秦淮河的方向，心里暗暗琢磨：周虎啊周虎，你倒是藏了不少后手，看来这出戏还没唱完。
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