“我可能需要……回一趟家。今晚就走。”
顾言的话像一块巨石投入死水，在苏晓晓心中激起惊涛骇浪。她看着他眼中那片深不见底的寒意和决绝，一种不祥的预感如同冰冷的藤蔓，瞬间缠绕住她的心脏。
“现在？这么晚？”她下意识地上前一步，抓住他的手臂，仿佛这样就能阻止他踏入那片未知的风暴中心，“发生了什么事？你父亲在电话里说了什么？”
顾言的目光落在她写满担忧的脸上，那冰封般的眼神似乎有瞬间的松动，但随即又被更深的晦暗覆盖。他反手握住她的手，力道大得几乎让她感到疼痛，声音低沉而压抑：
“集团的情况，比报道的更糟。”他顿了顿，每一个字都像是从齿缝间挤出来，“资金链断裂，多个核心项目被冻结，海外监管调查如果坐实……顾氏可能撑不过三个月。”
苏晓晓倒吸一口凉气。她知道情况严重，却没想到已经到了生死存亡的边缘！
“那……回去能做什么？有什么办法可以补救吗？”她急切地问，心里还存着一丝希望，或许顾言回去，是找到了扭转局面的方法。
顾言看着她充满希冀的眼睛，喉结艰难地滚动了一下。他知道，接下来要说的话，会彻底击碎她眼中的光。但他无法隐瞒，也不能隐瞒。
他闭了闭眼，再睁开时，里面只剩下一种近乎残忍的平静：
“有办法。”他的声音没有任何起伏，像是在陈述一个与己无关的事实，“我父亲找到了……‘唯一’的捷径。”
他刻意加重了“唯一”两个字，带着浓浓的讽刺和无力。
苏晓晓的心猛地一沉，抓着他手臂的指尖微微颤抖：“……什么捷径？”
顾言沉默了几秒，仿佛在积蓄说出那个答案的勇气。书房里只剩下时钟滴答的声响，每一秒都漫长如年。
最终，他迎着她忐忑的目光，一字一句，清晰无比地说道：
“联姻。”
“和楚家。”
“立刻订婚，楚家会注入足以让顾氏起死回生的资金。”
“联姻……和楚家……”
这几个字像一把淬了冰的匕首，精准地刺入了苏晓晓的心脏。她猛地松开了抓着他的手，踉跄着后退了一步，脸色瞬间变得惨白如纸。
原来……这就是所谓的“唯一捷径”。原来，在绝对的商业利益和家族存亡面前，他们之间那些共同经历的风雨、那些彼此确认的深情、那些关于未来的规划和憧憬，都变得如此不堪一击，可以轻易地被当作筹码牺牲掉。
一股冰冷的绝望从脚底迅速蔓延至全身，让她几乎站立不稳。
“所以……”她的声音颤抖得不成样子，带着难以置信的破碎感，“你回去……是去答应这件事？”
顾言看着她的反应，心脏像是被无数细针同时刺穿，传来尖锐的疼痛。他上前一步，想要扶住她摇摇欲坠的身体，却被她下意识地躲开。
“晓晓！”他的声音里终于带上了一丝压抑不住的痛苦和急切，“你听我说！这不是我的选择！这是我父亲下的最后通牒！”
他双手用力抓住她的肩膀，迫使她看着自己的眼睛，那双向来沉静的眼眸此刻充满了红血丝和挣扎：
“他给了我两个选择——”
“一，立刻和楚瑜订婚，借助楚家的资金挽救顾氏。”
“二，”他顿了顿，声音艰涩，“拒绝联姻，看着顾氏破产清算，我父亲……可能会面临刑事责任。”
非此即彼，没有第三条路。一边是牺牲爱情换取家族的存续和责任，另一边是坚守爱情却要背负导致家族倾覆、父亲入狱的罪名。无论选择哪一边，都将背负沉重的枷锁，都是彻头彻尾的输家。
苏晓晓彻底僵住了。她看着顾言眼中那深不见底的痛苦和挣扎，看着他因背负巨大压力而微微颤抖的肩膀，所有的质问和委屈都堵在了喉咙里，化作一片无声的悲凉。
她能怪他吗？怪他被家族责任绑架？还是怪他父亲冷酷无情，用整个家族和自身的命运作为逼迫他就范的筹码？
这根本就是一个无解的难题，一个精心设计的、针对他责任感和软肋的绝杀之局。
顾言看着她空洞而绝望的眼神，心如刀绞。他猛地将她拉入怀中，紧紧抱住，仿佛要将她揉进自己的骨血里，声音带着从未有过的脆弱和恳求：
“晓晓，我不会答应的！我不会！”
“我回去，不是去妥协，是去和他谈判！去想办法！”
“一定有其他办法的……一定有的……”
他的怀抱依旧温暖，他的话语依旧坚定，但苏晓晓却清晰地感觉到，那温暖之下是刺骨的寒意，那坚定背后是摇摇欲坠的支撑。
在“联姻或破产”这道残酷的选择题面前，在家族存亡的巨大压力下，他所谓的“谈判”和“想办法”，又能有多少胜算？
她靠在他怀里，没有挣扎，也没有回应，只是任由眼泪无声地滑落，浸湿了他胸前的衣料。
窗外，夜色深沉，城市的霓虹依旧闪烁，却照不亮他们此刻晦暗无光的未来。
顾言最终还是走了。在深夜，带着一身寒意和无法言说的沉重，独自踏上了返回那个冰冷家族大宅的路。
苏晓晓一个人留在空旷的公寓里，空气中似乎还残留着他身上的气息。她抱着膝盖坐在沙发上，看着窗外无边的黑夜，感觉自己像一艘迷失在暴风雨中的小船，失去了所有的方向。
就在她沉浸在无边的绝望中时，她的手机屏幕忽然亮了起来。是一个未知号码发来的短信，内容只有一句话，却像一道闪电，劈开了她混沌的思绪——
【想救顾氏，未必只有联姻一条路。明早九点，“鉴里寻境”，聊聊？】
发信人，未知。
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