姜云睁开眼的时候，阳光已经洒满了石阶。屋檐下的小麻雀还在蹦蹦跳跳，嘴里叼着的枯叶换成了刚落下的桃花瓣，粉嫩嫩的，看着就让人心里软乎乎的。
他动了动手臂，原本疼得像被刀割过的身子，现在只是有点发紧，像是好久没活动过，稍微动一动就能舒展开来。他坐起身，背靠在桃树上，粗糙的树皮蹭得后背有点痒，他伸手挠了两下，忍不住笑了。活着真好，连痒都这么真实。
胸前的青玉吊坠温温的，不再发烫，也不再渗出红光。他低头看了一眼，那道裂痕还在，但边缘泛起了一层淡淡的绿意，像是春天刚冒头的青苔，悄悄地、温柔地长了出来。他没去碰它，只是把手轻轻放在地上，试着感受了一下——果然，有一丝暖流从指尖缓缓回旋上来，像是大地在轻轻呼吸。
可脑子里还是忍不住回想那一幕：黑衣人的刀停在他喉咙前三寸，白璃的手刚刚碰到那株嫩芽，钟声就响了。真的只是巧合吗？他忽然想起小时候放羊的事。有一只小羊腿瘸了，却总爱往最陡的坡上爬。他拦不住，只能跟在后面。后来才知道，那只羊的妈妈就是在那儿失踪的。原来它不是倔，是记得。
“你盯着那块木牌看了好久。”白璃的声音轻轻传来。
她坐在石阶上，右臂缠着新的布条，左手正小心翼翼地摸着膝盖上的那株嫩芽。嫩芽比昨天大了些，两片叶子舒展开来，绿得透亮，像是能滴出水来。
“我在想，”姜云轻声说，“如果那天我没捡到青玉呢？”
白璃歪了歪头：“那你现在应该在山上放羊吧。”
“嗯。”他笑了笑，“赶着羊群绕开狼窝，教妹妹认野菜，晚上躺在草地上数星星。”
“听起来挺好的。”
“是啊。”姜云望着远处，“可我现在，连羊圈长什么样都要忘了。”
白璃没说话，只是把嫩芽往阳光多的地方挪了挪。阳光穿过叶片，照出细细的纹路，像是一张藏着秘密的小地图。
“你说……”姜云忽然转头看她，“如果我们俩都没卷进这些事里，是不是也能过那样的日子？不用逃命，不用打架，也不用担心谁要杀谁。”
白璃眨了眨眼，笑着说：“那你得先说服我爹让我出宫，还得让我娘同意我不学绣花，改去放羊。”
姜云一愣，随即笑出声：“你放羊？穿着公主的裙子拿鞭子？”
“怎么不行？”她扬起小脸，一脸认真，“我还能给每只羊起名字，叫‘小懒猪’‘胖墩儿’，气死他们！”
两人笑作一团，笑声惊飞了屋檐下的麻雀，扑棱棱地飞进了桃林深处。
等笑完了，安静又悄悄回来了。
“其实我知道你在想什么。”白璃声音轻了下来，“你是在问，这一切是不是早就安排好了？青玉选你，不是因为你就是姜云，而是因为‘必须是你’。”
姜云点点头：“就像那棵树，非得朝着有光的地方长。可它有没有想过，换个方向，说不定活得更久？”
“但它没得选啊。”白璃低声说，“风来了，它就得弯腰；石头压着，它就得绕路。可你看，它还是长出来了，不是吗？”
姜云低头看着自己的手。这双手前几天还抓不住藤条，现在却能稳稳地撑起身体站起来。他走到那块焦黑的木牌前蹲下，手指轻轻抚过上面刻着的桃子图案。
“可我不想只是被人推着走。”他说，“我想知道，哪一步，是我自己选的。”
白璃慢慢走过来，在他身边蹲下。“你救我的时候，想过什么青帝、命运吗？”
“没有。”
“你挡在我前面，是因为你知道，如果你不这么做，我就会有危险，对不对？”
“当然。”
“那就够了。”她看着他，眼里亮亮的，“那是你选的。不是青玉，不是天意，是你自己。”
姜云怔住了。
他想起在深渊底下，灵力倒灌进身体，肺里火辣辣地疼，可他还是把青玉塞进了白璃手里；想起影煞扑来时，他已经跑不动了，却还是转身冲上去；想起昨晚黑气压下来那一刻，他第一反应不是逃，而是把她往身后拉。
那些瞬间，他根本来不及想“我是谁”“我该做什么”，他只知道——不能让她出事。
“所以……”他喃喃地说，“哪怕一切都有定数，我也能做一点属于自己的决定？”
“至少能决定怎么面对。”白璃轻轻把那株嫩芽放在木牌的裂缝上。绿光一闪，桃纹缓缓亮起，像是回应她的信任。
姜云深吸一口气，抬头看向天空。云散了，阳光直直地洒下来，照得眼睛微微发酸。他闭了闭眼，再睁开时，视线清晰了许多。
这时，他注意到院子角落那口枯井边，掌门贴的符纸正在一点点褪色。黑气早就没了，可那张符，像是被看不见的力量慢慢磨去了墨迹。
“符快失效了。”他说。
白璃顺着他的目光看过去：“嗯。不过没关系，阵眼还在，地脉也没断。”
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