八个人围着篝火，沉默地守着漫漫长夜。火焰跳跃，映照着一张张麻木的脸庞，众人的状况都不是很好。
冯楚的状态尤其令人担忧。他抱着砍刀，目光发直地盯着火焰，身体偶尔会无法控制地轻颤一下。章张坐在他身旁，沉默地将自己的水囊推过去，眼神复杂。
守夜成了一场与生理极限的残酷拉锯。每人轮流睡不到一小时，便被叫醒替换。很多时候，所谓的“清醒”，不过是靠着冰冷支撑物，用意志力强行撑开沉重的眼皮。
江玄在一次轮休中，背靠岩石合眼。他并未深睡，铜镜传来警告，让他心神不宁。半梦半醒间，他似乎听到营地边缘，靠近机长蜷缩的方向，传来硬物刮擦地面的“嚓”声，以及机长一声含糊不清的短促气音。
他猛地睁开眼，篝火昏暗，其他人或坐或靠，身影模糊。机长依旧背对众人蜷缩，一动不动。幽坐在不远处的阴影里，似乎也朝那个方向瞥了一眼。
是错觉？还是有情况了？
江玄没有起身。极度疲惫和维持警戒的优先级压倒了个别细微异响。他重新闭上眼睛，强迫自己积攒体力。
时间，在疲惫和饥饿中，一点点捱向黎明。
第九天的第一缕天光，苍白而吝啬地渗入营地。
篝火已化为一堆暗红余烬，青烟袅袅。守夜的人们东倒西歪，大多处于半昏半醒的弥留状态。
幽是第一个完全清醒的。她按了按刺痛的太阳穴，活动僵硬的脖颈。目光扫过营地：章张靠着背包眉头紧锁；小葵蜷在木茶身边沉睡；林牧歪着头，呼吸沉重；江玄背靠岩石，似乎还在浅眠；冯楚则抱着刀，低头似乎睡着了。
最后，她的目光落在营地另一侧，那个一直蜷缩在篝火余烬旁的身影——机长。
他依旧保持着昨晚的姿势，背对众人，面向灰烬，一动不动。
太安静了。安静得连呼吸的微澜都没有。
幽瞳孔微缩，悄无声息地起身，腿脚因久坐而微麻，但步伐稳定。她走到机长身边，蹲下，低声唤：“机长？”
没有回应。
她伸手，指尖轻触机长肩膀——冰凉，僵硬。
幽的心猛地沉入谷底。她手上稍用力，将机长的身体扳转过来。
张振华双眼圆睁，瞳孔涣散，直直“望”着灰蒙蒙的晨空。脸上最后凝固的表情，是一种极致的恐惧，混合着一丝难以言喻的怪异神色。嘴唇微张，嘴角残留一点已经干涸的渍痕。身体完全僵硬，显然已死去数小时。
他的双手，以一种不自然的姿态交叠在胸口，手指微蜷，仿佛想抓住或护住什么。
“机长。”幽的声音不高，却像冰锥刺破了营地死寂的晨雾。
江玄、章张、林牧……所有人瞬间被惊醒，猛然围拢过来。看到机长毫无生气的脸和僵硬的躯体，睡意和疲惫被更刺骨的寒意瞬间击碎。
“怎么回事？！”江玄声音低沉急促，立刻蹲身检查。无外伤，无搏斗痕迹，衣物完好。鼻息颈动脉早已停止。尸僵明显，体温冰凉，死亡时间估计在下半夜，黎明前。
“我……不知道。”幽语速快而清晰，但紧绷感难以完全掩盖，“昨晚他睡在此处。我与林牧轮值时均留意过，呼吸尚存，无明显异动。我最后一次确认约在凌晨四点，他那时还活着。”她看向林牧。
林牧脸色惨白，带着愧疚与惊骇：“我四点接替幽，也看过他，有呼吸，睡得很沉……后来我太困，可能……可能有过短暂迷糊……” 在那种极端状态下，无人能保证时刻全神贯注。
“不怪你。”江玄沉声道，目光锐利如刀，仔细审视尸体，尤其那交叠胸前的双手和嘴角暗痕，“死得很安静，无挣扎呼救。要么瞬间致命，要么……”他顿了顿，声音更冷，“在睡梦中，被什么‘东西’抽走了生机。”他想起了林牧之前提到的“窥伺感”，以及那日益诡异的“饥饿感”。
“是……饿死的吗？”小葵声音发抖，躲在木茶身后。
“不像。”章张仔细查看机长面容口鼻，“单纯饥渴致死不是这般情状。他昨晚的配额与我们相同。”
冯楚也凑近，鼻翼微动，指着那暗痕：“有……很淡的怪味。不是血，像……腐烂甜味混着铁锈腥气。”
江玄用匕首尖极小心地刮下一点痕迹，凑近嗅闻。一股微弱却令人不适的甜腻金属气味，一闪而逝。
“不是我们已知的任何东西。”江玄眉头锁死，“他可能接触了……岛上的‘异物’。或者，被‘喂’了异物。”
这推测让所有人背脊发凉。在严控口粮、野果都不敢碰的情况下，机长从何接触异物？难道真有“东西”能悄无声息潜入营地，对活人下手？
幽再次开口，声音冰寒：“昨夜，除我们之外，确有诡怪在侧。林牧感觉到的窥伺，并非错觉。”她抬起左手，掌心向上，那两枚一直无声转动的黑色金属球，此刻静静躺着，表面却隐约浮现出几道极其细微的、仿佛被某种粘稠污物沾染过的暗红色纹路，正在缓缓消退。
“这个诡物能吸附并短暂显化近距离的恶意。”幽解释道，目光扫过众人，“下半夜，它们捕捉到了不止一次波动，来源在营地外围移动，最近一次……”她顿了顿，看向机长尸体的方向，“距离很近。”
营地死寂。篝火余烬最后一丝温热彻底消散，清晨的寒意裹挟着死亡气息，渗透每个人的骨髓。
机长的离奇死亡，宣告“伊甸园”的恐怖已不再局限于外部的“饿鬼”与“空乘”。致命的威胁，如同隐匿的毒蛇，已然潜入他们自以为相对安全的方寸之地，以无法理解的方式，夺走了一条生命。
第九天，在同伴诡异死亡的阴霾与彻底断粮的绝境中，血腥而绝望地降临。
江玄缓缓站直身体，目光扫过每一张苍白惊惶的脸。他的声音不大，却带着一种斩断所有侥幸的决绝：
“我的提议是埋了他，不然可能会遭来其他东西。然后，所有人，收拾所有能带的东西。”
“我们不能再留在这里，必须一起行动，寻找最后两天的食物。”
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