穿过世界通道所带来的短暂眩晕感消散后,一阵混合着煤炭燃烧、机油润滑和金属锈蚀的独特气味钻入了刘瑞阳的鼻腔。他睁开眼,发现自己正站在一条宽阔的街道旁。
眼前的景象让他这个见多识广的万界快递员也感到一丝新奇。高耸入云的建筑群由铆接的钢板和黄铜管道构成,粗大的蒸汽管道沿着墙壁蜿蜒盘绕,不时喷吐出白色的水蒸气,发出“嘶嘶”的声响。街道上,齿轮驱动的自动马车和冒着蒸汽的私人载具“噗噗”作响地穿梭往来,穿着维多利亚时期风格服饰、但戴着护目镜或工具腰带的行人来去匆匆。天空被一层淡淡的工业烟霾笼罩,几艘巨大的飞艇如同鲸鱼般在烟霾中缓缓游弋,投下巨大的阴影。
“蒸汽朋克风格的世界...”刘瑞阳低声自语,饶有兴致地观察着这个将机械美学发挥到极致的文明。
他此行的目的是送达一件名为“谐振核心”的货物,收货地址是这座城市——铁砧城的核心区域,“齿轮之心”工坊。
融入熙攘的人流,刘瑞阳朝着导航指示的方向走去。街道两旁店铺林立,有售卖精密钟表和发条玩偶的,有提供机械义肢改造的,空气中还弥漫着刚从面包房出炉的酵母面包的香气,与工业气息形成一种奇特的混合。
在一个十字路口,一场小型的骚动引起了他的注意。一台负责清扫街道的大型自动化机器似乎发生了故障,它的刷子疯狂旋转,水箱不断喷水,不仅没能清洁街道,反而将泥浆甩得到处都是,引得行人纷纷躲避。几个戴着工程师帽的城市管理员围着它束手无策,焦急地讨论着。
刘瑞阳停下脚步,强大的神识略微一扫,便发现了问题所在——控制其行为逻辑的一个主齿轮因为磨损而卡死了。他走上前,在管理员惊讶的目光中,伸手在那台躁动的机器外壳上某个位置轻轻一按,一股巧劲透入,只听得“咔哒”一声轻响,那台机器猛地顿住,随即恢复了正常运转,开始规规矩矩地清扫起来。
“先生!太感谢您了!”一位管理员脱帽致意,“您是机械大师吗?一眼就看出了故障所在!”
“略懂一些。”刘瑞阳微微一笑,没有多做解释。在修真界对能量和结构的理解面前,这个世界的机械原理并不算太过复杂。
这个小插曲让他对这个世界的好感增添了几分。这里虽然充满机械的轰鸣,但依然保留着浓厚的生活气息和人情味。
按照导航,他很快找到了“齿轮之心”工坊。那是一座外观古朴、但内部传来规律金属敲击声的建筑。推开沉重的黄铜大门,映入眼帘的是一个充满各种奇异机械和工具的工作间,一个穿着沾满油污皮围裙、头发花白却精神矍铄的老者,正趴在一台复杂的机械结构上忙碌着。
“请问,是墨丘利大师吗?”刘瑞阳出声问道。
老者抬起头,推了推架在鼻梁上的放大镜,疑惑地打量着刘瑞阳:“是我。年轻人,有什么事?如果是定制机械,请先预约。”
刘瑞阳取出一个密封的金属圆筒:“我是来送货的,这是您订购的‘谐振核心’。”
“谐振核心?!”墨丘利大师猛地站起身,脸上瞬间布满激动与难以置信的神色,“它……它真的送到了?我还以为这辈子都等不到了!”他几乎是抢一般接过金属圆筒,双手因激动而微微颤抖。
他小心翼翼地打开圆筒,取出一枚约拳头大小、内部仿佛有流光不断震荡的奇异晶体。晶体出现的瞬间,工坊内所有精密仪器的指针都开始微微颤动,发出和谐的嗡鸣。
“完美…太完美了!”墨丘利大师痴迷地看着手中的晶体,喃喃道,“有了它,‘守护者’就能真正活过来了!城市有救了!”
“守护者?”刘瑞阳捕捉到了这个关键词。
墨丘利大师深吸一口气,压低声音说:“年轻人,你帮了我,也是帮了整个铁砧城一个大忙。跟我来,让你看看我们对抗‘锈蚀瘟疫’的最后希望。”
他引领刘瑞阳穿过工坊,来到一个隐藏在地下的巨大空间。在这里,一尊高达十米的巨型人形机械屹立在中央,它线条流畅,结合了力量与美感,但胸口的位置有一个明显的空缺。
“这就是‘城市守护者’,我们铁砧城代代相传的终极防御机械。”墨丘利大师语气充满自豪,但随即变得沉重,“但驱动它的核心在上次抵御‘锈蚀怪物’袭击时损毁了。没有谐振核心提供稳定而强大的能源与指挥信号,它只是一堆废铁。而根据情报,那些被诡异锈蚀能量控制的怪物,很快将发动新一轮,也可能是最猛烈的一轮攻击。”
他将手中的谐振核心郑重地安装进守护者胸口的空缺处。严丝合缝!
嗡——!
一股强大的能量波动以守护者为中心扩散开来。它庞大的身躯内部传来一阵阵齿轮咬合、能量流转的悦耳声音,其眼部的水晶护目镜猛地亮起湛蓝色的光芒。
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