厚重的实木门在马克身后关上，发出沉闷的响声，像给一场闹剧画上了休止符。
会议室里死寂。
能听到空调系统低沉的嗡鸣，能听到有人不自觉的、粗重的呼吸声，甚至能听到某个将军指关节捏得发白的轻微“嘎吱”声。
所有人的目光，都落在主位上的总统身上。
他坐在那里，脸色从铁青慢慢变成一种灰败。放在桌面上的手，指节因为用力而泛白，微微颤抖。他这辈子，没受过这种羞辱。被一个资本家，一个他曾经可以随意拿捏的“创新者”，当着所有核心幕僚和军方要员的面，如此轻蔑地拒绝，甚至可以说是……教训。
“他……他怎么敢！”国防部长猛地一拳砸在桌子上，昂贵的红木桌面发出痛苦的呻吟，“叛国！这是赤裸裸的叛国！”
“立刻签发总统令！以危害国家安全罪逮捕他！没收所有设备！”中情局局长声音尖利，眼镜后的眼神闪烁着凶狠的光，“我们必须拿到那两样东西！”
“对！立刻行动！”国家安全顾问也激动地附和，“我们不能让他把这样的技术带出去！这是对美利坚合众国最严重的挑衅！”
群情激愤。耻辱感烧掉了他们的理智，只剩下最原始的、想要夺回控制权的冲动。
“闭嘴！”
一声低吼，压过了所有的嘈杂。
总统抬起头，眼睛里布满了血丝，但眼神却异常冰冷，像两块淬了冰的石头。他扫视着眼前这些平日里呼风唤雨的大人物，此刻他们像一群被抢了骨头的鬣狗，除了狂吠，拿不出任何实质性的办法。
“逮捕他？以什么罪名？拒绝上交私人财产？”总统的声音沙哑，带着浓浓的疲惫和嘲讽，“别忘了，那手机，在法律意义上，是他的私人物品。那眼镜，是别人送的礼物。我们有什么法律依据没收？凭‘可能危害国家安全’的莫须有？”
“我们可以制造证据！在他的飞机上或者家里找到……”中情局局长急声道。
“然后呢？”总统打断他，目光锐利地像刀子，“激怒马克，然后呢？指望他乖乖就范？还是指望他背后的那个唐炎，会因为我们抓了他‘顺眼’的朋友，就跪下来把技术双手奉上？”
他身体前倾，一字一顿地问：“如果，我是说如果，唐炎的反应不是妥协，也不是法律诉讼。而是像马克‘提醒’的那样，觉得被冒犯了，穿着那身铁皮，到白宫南草坪，或者……到在座某位的卧室窗外，打个招呼。你们谁，能用你们办公室里的手枪或者你们能调动的F-22，把他‘请’下去？”
死寂。
比刚才更深的死寂。
愤怒的火焰被一盆冰水兜头浇灭，只剩下刺骨的寒意和无力感。
将军们张了张嘴，想说什么“我们的防空系统……”、“我们的第五代战机……”，但话到嘴边，又咽了回去。机甲登月……那种机动性，那种无视现有物理规律的方式……现有的防空体系，真的有用吗？谁心里都没底。最大的可能是，等雷达发现，对方已经到头顶了。
“那……那我们怎么办？”财政部长声音发干，“就……就这么算了？眼睁睁看着他们……为所欲为？我们的科技优势……我们的国家安全……”
“不然呢？”总统靠在椅背上，用手揉着刺痛的太阳穴，“你们告诉我，现在，立刻，能做什么？除了激怒一个我们完全无法理解的对手，除了可能给我们带来无法预料的灾难，我们还能得到什么？”
他看向一直沉默的国务卿：“联系上了吗？我是说，通过任何可能的渠道，尝试联系那个唐炎本人。表达我们的……祝贺，以及……合作的意愿？”
国务卿脸色难看地摇头：“所有明面上的外交渠道，都石沉大海。通过第三方商业领袖传递的信息，也没有得到任何回应。他……他似乎完全不在意我们怎么想。”
“他当然不在意。”总统苦笑一声，“当你拥有能随手把玩具扔上月球的技术时，你会在意地面上哪只蚂蚁对你挥了挥触角吗？”
又是一阵难堪的沉默。
“也许……也许马克说的是对的。”一个略显年轻的声音响起，是白宫科技政策办公室主任，他一直在低头看着自己的平板，“我们或许……应该换一种思路。尝试去理解，而不是对抗。技术差距大到一定程度，对抗是毫无意义的。”
“理解？怎么理解？跪下来求他们施舍吗？”国防部长怒吼。
“至少比被打趴下再求饶要好！”科技政策办公室主任也提高了音量，他调出平板上的一些数据，“先生们，看看这个！就在我们开会的时候，全球有超过十七家顶尖材料实验室宣布，无法分析从公开渠道获得的、疑似与炎煌产品有关的任何材料样本！其结构稳定性和能量特性完全未知！我们面对的不是技术，是……是魔法！”
他放下平板，声音带着一丝绝望：“我们连人家用的是什么‘材料’都搞不懂，拿什么去对抗？靠勇气吗？”
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