“鬼市”的地下拍卖会，并非每日都有。据“叶”记玉简所载，下一次召开，是在三日后的子时。这给了木晓足够的时间做准备，也恰好与“资格擂”的开始时间错开。
次日，木晓以“继续熟悉环境、寻找合用法器”为名，在陈伯陪同下，在落雁集几条主要街道的商铺、摊位上又转悠了大半天，重点留意那些售卖符箓、阵法材料、以及能抵御阴寒、火焰、或具有一定隐匿、防护功能物品的店铺。他出手谨慎，只买了几张品质尚可的中阶“避火符”、“寒冰符”，以及几块据说能在一定范围内干扰低阶探测术法的“扰灵石”，花费了不少灵石，但都合情合理，符合一个“身家尚可、惜命、且对秘境有所准备的商贾少爷”形象。
私下里，他已将那枚来自“叶”记的白色玉简内容，与陈伯、阿文、阿武三人共享（隐去了玉简来源，只说是“高价购得的隐秘消息”）。陈伯经验老到，阿文机敏，阿武沉静，三人对“幽泉上人”、“黑煞门”、“琉璃心藤”等信息都极为重视，立刻分头暗中打探、印证。
陈伯通过早年的一些人脉，从一个在“金玉楼”做杂役的老相识那里，证实了林峰与“黑煞公子”近日来往频繁，且“黑煞门”此番来了不少人，其中不乏炼气后期的好手，驻扎在落雁集西侧一片被他们临时圈占的营地。阿文则从几个常混迹“鬼市”的掮客口中，打听到确实有个被称为“幽泉”的神秘人物，近日常在“鬼市”最深处的“幽冥当铺”出入，身边总跟着几名气息阴冷的护卫，出手阔绰，但对所购之物要求极为古怪，多与“火”、“魂”、“净”相关。阿武则不动声色地在“鬼市”边缘和“幽冥当铺”附近转了几圈，记下了几条可能的撤离路线与几个适合观察的隐蔽点。
两日后，各方信息汇总，基本确认了玉简内容的可靠性。木晓心中有了计较。
第三日，也就是地下拍卖会召开前夜，木晓再次独自悄然外出。这次，他换上了一身毫不起眼的黑色斗篷（“百变衣”所化），兜帽压低，脸上蒙着“百变衣”自带的、可模糊面容的薄纱，气息也通过“隐息丹”调整得更加晦涩、阴冷，带着一丝模仿“阴煞石”的驳杂混乱感，修为则压制在炼气五层左右。他并未前往“臭水巷”，而是先去了“鬼市”另一处，一家售卖各种奇诡材料、兼营情报的“阴骨斋”，用十块中品灵石的高价，买下了一枚据说能短暂抵御“幽魂类”精神冲击的低阶“镇魂木符”，并“无意”中向那个贪婪的、脸上纹着骷髅刺青的掌柜，透露了自己“急需一种能辅助修炼某种阴火功法、且能宁心静气的特殊灵物”的消息，并留下了“若有线索，可到‘归云居’寻墨姓客人”的暗语。
这是投石问路。若“幽泉上人”或其手下真的在收集此类物品，且消息灵通，很可能会注意到他这个“新来的、身家不菲、且需求对路”的“潜在客户”。
做完这一切，木晓在“鬼市”中又随意逛了逛，买了几样无关紧要的、带着阴气或火气的古怪材料，直到亥时将尽，才返回“归云居”。
子时将至。落雁集的喧嚣稍稍沉寂，但“鬼市”深处，某些见不得光的交易，才刚开始。
木晓换上一身更显破旧、沾着泥污的黑色短打，脸上做了简单的易容，显得平庸而略带凶悍，气息也调整到炼气四层，混杂着一丝底层散修特有的疲惫与戾气。他悄无声息地离开客栈，再次没入“鬼市”的阴影之中。
按照玉简所示，地下拍卖会的入口，在“鬼市”最深处，一条被称为“断魂巷”的死胡同尽头，那里有一家挂着“往生钱庄”破烂招牌、却从不见开门营业的铺子。木晓来到巷口，确认无人跟踪，这才快步走进昏暗的巷子。
巷子极窄，两侧是高耸、斑驳、散发着霉味的墙壁，地上污水横流。尽头，果然是一家门脸破败、招牌歪斜的“往生钱庄”，两扇厚重的、包着铁皮的木门紧闭，门上连个门环都没有。
木晓走到门前，按照玉简记载的暗语，抬手，以特定的节奏，在左侧门板上叩击了七下，三轻四重。
片刻寂静。随即，门内传来“咔嚓”一声轻响，木门无声地向内滑开一道仅容一人侧身通过的缝隙，一股混合着熏香、血腥、以及某种难以言喻的甜腻气味的暖风，从门内涌出。
一个全身笼罩在宽大黑袍中、连面容都隐在兜帽阴影下的高大身影，堵在门口，只露出一双在黑暗中闪烁着幽绿光芒的眼睛，冰冷地打量着木晓。
木晓没有言语，只是默默将从“叶”记玉简中记下的、一枚代表着临时入场资格的、刻画着诡异骷髅与火焰纹路的黑色骨牌，递了过去。
黑袍人接过骨牌，指尖冒出一缕惨绿色的火焰，在骨牌上燎了一下。骨牌表面那火焰纹路微微一亮，随即熄灭。黑袍人将骨牌扔回给木晓，侧开身体，让出了通路。
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