六月二十九，午时，武昌城。
长江在这拐了个大弯，江面宽阔，水流平缓。正午的阳光照在江水上，泛着碎金般的光泽。码头上一片繁忙，挑夫喊着号子装卸货物，船工吆喝着调整帆索，小贩在人群中穿梭叫卖，空气里混杂着汗味、鱼腥味和劣质桐油的味道。
李远站在船头，看着越来越近的武昌城墙。城墙高大厚重，青灰色的砖石在阳光下显得肃穆而沧桑。城墙上还能看到一些修补的痕迹——那是两个月前宁王叛乱时留下的伤疤，虽然战火已经平息，但创伤还在。
“大人，码头到了。”周平走过来，低声说，“郡主的人已经在岸上等了。”
李远点头，目光在码头上扫过。很快，他看到了一个熟悉的身影——朱清瑶站在码头边的茶棚下，穿着一身浅绿色的襦裙，头发简单绾起，插着一根白玉簪。她也在往这边看，两人的目光在空中相遇。
船靠岸，跳板放下。李远走下船，朱清瑶迎上来。两人没有说话，只是对视一眼，一切尽在不言中。
“路上顺利吗？”朱清瑶问，声音很轻。
“还好。”李远说，“你这边呢？”
“进屋说。”
茶棚后面有个小院，是朱清瑶临时租下的。院子不大，但很安静，院墙高，门一关，外面的喧嚣就隔开了。两人进屋，周平带人在外面警戒。
屋里很朴素，一张桌子，几把椅子，墙上挂着幅泛黄的长江图。桌上摊着些纸张，还有那把从安庆带回来的钥匙。
“周顺昌死了。”朱清瑶开门见山，“我到南昌的第二天，去按察使司找他，衙门的人说他请病假回家了。我找到他家，人已经死了，死在书房里。桌上放着杯茶，茶里有砒霜。现场没有打斗痕迹，门窗都是从里面反锁的，看起来像自杀。”
“但你觉得是他杀。”李远说。
“对。”朱清瑶点头，“周顺昌的书桌上摊着一本账册，是江西按察使司的刑名档案。我翻看了，里面夹着一页纸，纸上写着一串数字和代号。我抄下来了。”
她从怀里掏出一张纸，递给李远。纸上写着一串奇怪的符号：
甲三·七—丙二·九—丁五·三—戊八·六……
“这是什么意思？”李远问。
“不知道，但我查了周顺昌的来往信件，发现他和张仑有联系。”朱清瑶又拿出一封信，“这是在周顺昌书房暗格里找到的，没写完，可能是还没来得及寄出去。”
信是周顺昌写给张仑的，内容很隐讳：
“张公钧鉴：前日所托之事，已查实。江西境内‘货’之流向，大抵如附图所示。然近日风声日紧，李已至九江，赵恐已不测。吾心惶惶，夜不能寐。望公早作决断，或收网，或撤线，迟则生变。另，庐山之事，似有外人插手，望公详查。顺昌顿首。”
附图是一张简略的江西地图，上面画了几条线，从九江指向南昌，再指向赣州。线上标着数字：五千、八千、一万……像是货物的数量。
“周顺昌在帮张仑查‘货’的流向。”李远放下信，“‘货’就是火药。从九江运进来，分散到江西各地，最后汇集到庐山。周顺昌是江西按察使司的经历，管着刑名案卷，查这些很方便。”
“但他为什么会被杀？”
“灭口。”李远说，“他知道得太多了。赵文华在九江被我们抓了，陈四海在安庆死了，周顺昌在南昌死了。张仑在清除所有知道内情的人。下一个，可能就是名单上的第五个人。”
朱清瑶拿出名单，指着第五个名字：“武昌卫指挥佥事，郑大勇。地址：武昌城西，校场街，郑府。”
武昌卫指挥佥事，正四品武官，管着武昌城的防务。如果他是“甲三”的人，那张仑在武昌的势力就太可怕了——城防武官，可以调动军队，可以控制城门，可以做很多事。
“郑大勇这个人，你了解吗？”李远问。
“了解一些。”朱清瑶说，“他是武昌本地人，行伍出身，靠着军功一步步升上来的。为人豪爽，讲义气，在军中威望很高。宁王叛乱时，他守武昌城守了半个月，没让叛军攻进来。战后论功，升了指挥佥事。”
这样一个有功之臣，会是叛党？
“也许他是被胁迫的。”朱清瑶说，“或者，他根本不知道自己在做什么。张仑可能用某种手段控制了他。”
“什么手段？”
“不知道。但我查了郑大勇的履历，他有个儿子，今年十六岁，在南京国子监读书。张仑可能用他儿子来威胁他。”
李远沉吟片刻：“去见见他。光明正大地见。”
“怎么见？”
“用你的身份。”李远说，“护国长公主路过武昌，想见见守城有功的将领，合情合理。郑大勇不敢不见。”
朱清瑶眼睛一亮：“好主意。什么时候去？”
“现在。”
武昌城西，校场街。
这条街因靠近校场而得名，住的大多是军中将领。街道很宽，两旁都是高墙大院，门口蹲着石狮子，很气派。郑府在街中间，门脸不算最大，但很整洁。门口有两个家丁守着，腰杆挺得笔直，一看就是行伍出身。
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