江州风云录：卷四
白莲暗涌（上）
云隐寺白莲教香主落网，地下石窟被捣毁，查获的黄金、军械以及往来书信账册，如同投入平静湖面的巨石，在江州官场乃至整个江南道，都掀起了巨大的波澜。
赵天深知此事关系重大，不敢有丝毫耽搁，一方面将三名白莲教人犯分开严加审讯，另一方面将查获的证物整理成册，以八百里加急密奏的形式，直送京城，呈报皇帝与内阁。
然而，就在密奏发出后的第三天，一个坏消息传来——那名被赵天亲手擒获的白莲教香主，在守卫森严的府衙大牢内，中毒身亡！
死状与之前的郭雄如出一辙，皆是七窍流血，瞬间毙命，所中之毒依旧是难以检测的“鹤顶红”！
“又是灭口！”赵天气得一拳砸在书案上，脸色铁青。府衙内部，定然还有白莲教或者其他势力的内鬼！而且此人隐藏极深，动作极快！
另外两名从犯虽然还活着，但所知有限，只供出他们负责熔炼黄金和打造兵器，对于教中上层架构、与其他官员的具体勾结，一概不知。
关键的线索，似乎又断了。
但赵天并未气馁。他从查获的账册和信件中，找到了新的突破口。
账册上记录了几笔大额资金的流向，指向了江州城内的几家钱庄和当铺。而信件中，虽然用了大量隐语和代号，但频繁提到了一个代号为 “青松先生” 的人物，似乎是白莲教在江州乃至江南道的重要联络人。
“青松先生……”赵天沉吟着，“文师爷，重点查这几家钱庄和当铺，特别是他们背后东家的背景。兰霞，动用一切关系，查探江州城内，有哪些人惯用‘青松’这个别号，或者与松树、青色有关联的文人、士绅。”
“是！”两人领命而去。
与此同时，赵天升堂，以彻查白莲教余孽为由，对江州各级官吏进行了一次大规模的“问话”，实则是敲山震虎，观察各方反应。
果然，有些人坐不住了。
首先是江州卫指挥使，马彪。此人掌管江州地方驻军，性格粗豪，但在赵天问及军中可有异常、与云隐寺是否有往来时，眼神闪烁，言辞支吾，虽然极力否认，但那瞬间的慌乱没能逃过赵天的眼睛。账册上，确实有一笔不明款项，疑似流向了军中。
其次是漕帮残余势力的几个头目。雷万霆倒台后，漕帮分裂成几股小势力，其中一股以原堂主韩猛为首的家伙，最近活动频繁，与一些陌生面孔接触甚密。赵天怀疑，白莲教可能想利用漕帮残余的水路网络进行活动或运输。
最让赵天在意的，是通判周文博（原知府，被降级留用）的态度。在问话中，周文博表现得异常配合，甚至主动提供了几条“线索”，但赵天敏锐地感觉到，他似乎在有意无意地将调查方向，引向某些与他不和的官员，或者……引向一些无关紧要的方向。
这只老狐狸，是想借刀杀人，还是想扰乱视线？
就在赵天梳理着这些错综复杂的线索时，高兰霞那边带来了一个意想不到的消息。
“大人，您让我查‘青松先生’，我暗中寻访了江州多位文人雅士，发现有一人颇为可疑。”高兰霞低声道，“此人名叫柳青源，是江州有名的才子，诗画双绝，尤爱画松，其别号正是‘青松居士’！而且……他还有一个身份，乃是已故吏部侍郎柳文渊的族侄！”
柳文渊！ 那个因镇远侯府二夫人之事，对赵天怀恨在心的吏部侍郎！
柳青源是他的族侄？而且别号“青松居士”？
这难道仅仅是巧合？
赵天眼中精光一闪。如果这个柳青源就是白莲教的“青松先生”，那么很多事情就说得通了！柳文渊在京城为官，其族侄在江州利用文人身份做掩护，为白莲教提供资金、人脉甚至是政治庇护！这绝对是一条大鱼！
“这个柳青源，现在何处？平日与什么人来往？”赵天立刻追问。
“柳青源住在城东的‘听松别院’，平日里交往的多是文人墨客，但也时常有些身份不明的商贾前往。他生活看似风雅，但出手极为阔绰。”高兰霞回道。
“重点监视听松别院！查清所有与柳青源往来密切之人！”赵天下令。
然而，对手的反击，再次以更阴险的方式到来。
几天后，江州城内突然流传起关于赵天的种种不利谣言。这一次，不再是简单的贪腐或风流韵事，而是直指其出身和立场！
有谣言说，赵天并非大周子民，而是前朝余孽，潜入官场是为了颠覆朝廷！证据就是他升迁过快，且办案手法狠辣，不似常人。
还有谣言说，赵天与江湖邪教勾结，云隐寺之事就是他自导自演，目的是为了排除异己，掌控江州！
更恶毒的是，有人翻出了赵天在青州时与镇远侯府的交往，暗示他乃是边将安插在江南的棋子，意图不轨！
这些谣言编造得似模似样，真假掺半，极具煽动性，迅速在士林和民间传播开来，对赵天的声誉造成了极大的损害。
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