权倾天下:终卷
权倾天下,乾坤朗朗
黄锦被拖出午门,于众目睽睽之下,验明正身,处以极刑。这位权势熏天、隐于幕后搅动风云的“九千岁”,最终在定国剑的威严和皇帝的苏醒面前,身首异处,家族覆灭。其党羽树倒猢狲散,司礼监、御马监、内官监等二十四衙门经历了一场前所未有的彻底清洗,数百名涉事太监被锁拿下狱,内廷风气为之一肃。
朝堂之上,与黄锦、朱希忠勾结的官员也纷纷落马,该杀的杀,该流放的流放,该罢黜的罢黜。在赵天、沈墨、曹磊等人的铁腕整饬下,盘根错节的利益集团被连根拔起,吏治为之一清。
辽东,失去了内部掣肘和暗中资助的李成梁,终于可以放开手脚。他得到朝廷全力支持,稳扎稳打,步步为营,渐渐扭转了战局,将努尔哈赤的势力压制回了建州老寨。沈墨在伤愈后,也重返辽东,继续清理军中余毒,整饬边备。
江南漕运,在清除了蛀虫和匪患后,彻底畅通。潘季驯和林润虽重伤,但性命无忧,在妥善医治下逐渐康复。朝廷选派能臣干吏,大力整顿盐政、漕运,江南财赋重地重现生机。
海外,裕王朱载坖在失去国内奥援后,惶惶如丧家之犬,其寄身的倭寇和弗朗机势力也因大明展现出的强大清算决心和海军(福建水师在王允虎旧部统领下开始巡弋东南)的威慑而不敢再明目张胆地支持他。最终,裕王在颠沛流离和内部倾轧中,于南洋某个小岛郁郁而终,其残余势力星散。
拜瞳教,随着无瞳尊者伏诛、核心据点被捣毁、资金链被斩断,这个祸乱多年的邪教组织彻底土崩瓦解,残余教徒或隐姓埋名,或改邪归正,再也掀不起风浪。
帝国经历了一场刮骨疗毒般的大手术,虽然剧痛,但终于剔除了最致命的毒瘤。嘉靖皇帝在宁安长公主的精心照料和太医的调理下,身体竟奇迹般地有了起色,虽不复壮年,但已能正常处理朝政。太子也开始在辅臣的教导下,学习治国理政。
一切,似乎都在向着最好的方向发展。四海升平,乾坤朗朗。
然而,靖海侯府内,气氛却并不轻松。
赵天的身体状况,已经到了油尽灯枯的边缘。那日宫门前强撑的一口气,在回到侯府后便彻底散去。他陷入了长时间的昏迷和高烧之中,气若游丝,脉象紊乱不堪,体内那股阴寒邪力和“逆脉燃血术”的反噬如同跗骨之蛆,疯狂地吞噬着他最后的生机。
鬼手药王日夜守候,用尽了平生所学和所有能找到的珍稀药材,也只能勉强吊住他一口气,摇头叹息,表示回天乏术。刘中华、沈墨、曹磊、王允虎等人轮番值守在病榻前,看着这位带领他们闯过无数腥风血雨、挽狂澜于既倒的统帅日渐憔悴,心如刀割。
武志珍和龚晓婷更是寸步不离,衣不解带地照料,泪水不知流了多少。
这一日,赵天从昏沉中短暂醒来,眼神浑浊,却依稀能辨认出守在床前的人影。
“陛……下……”他声音微弱。
“侯爷,陛下龙体已安,朝局也已稳定。”刘中华连忙俯身,哽咽道。
赵天微微颔首,似乎放下了一桩心事。他又看向武志珍和龚晓婷,目光中带着歉意和一丝难以言喻的温柔:“志珍……晓婷……连累……你们了……”
“不,侯爷,能认识您,追随您,是志珍此生最大的幸事。”武志珍握住他冰凉的手,泪如雨下。
龚晓婷别过头,强忍着不让泪水落下,肩膀却不住地颤抖。
赵天想再说些什么,却已没有力气。他的目光缓缓扫过房中每一个熟悉的面孔,沈墨的沉稳,曹磊的刚毅,王允虎的忠勇,刘中华的细致……这些与他生死与共的兄弟,是他在这世间最宝贵的财富。
最终,他的目光落在床头那柄静静躺着的定国剑上。剑身依旧古朴,却仿佛沾染了太多的鲜血与杀伐,也见证了太多的忠诚与牺牲。
他伸出手,似乎想再去触摸一下这柄象征着无上权柄与责任的重剑,但手指只微微颤动了一下,便无力地垂下。
意识,再次陷入无边的黑暗与混沌之中。
就在所有人都以为赵天即将熬不过去的时候,一个意想不到的转机出现了。
宁安长公主亲自驾临靖海侯府。
这位深居简出、在关键时刻发挥了决定性作用的长公主,依旧是一身素雅宫装,气质清冷,但眉宇间却带着一丝关切。她并非空手而来,身后跟着两名侍女,捧着一个紫檀木盒。
“本宫听闻靖海侯伤重,特来探望。”宁安长公主的声音平静,却带着一种令人信服的力量,“此物,或许对侯爷的伤势有用。”
她示意侍女打开木盒。盒中并无金银珠宝,只有三样东西:一枚龙眼大小、通体赤红如火、隐隐有光华流转的奇异果实;一块巴掌大小、洁白温润、散发着淡淡凉意的玉佩;以及一卷以金丝编织、看似普通的绳索。
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