第86章:烽烟再起,北境惊变
归园田居:镇国公后传
烽烟再起,北境惊变
寄畅园的宁静生活又过了两年。新瑶六岁,已是个亭亭玉立的小姑娘,继承了武志珍的温婉秀美,又多了几分书卷气,诗词歌赋已有小成,更弹得一手好琴。安乐县主的身份并未改变她的性子,依旧乖巧懂事,是全家人的贴心小棉袄。
盼儿五岁,虎头虎脑,精力充沛。他不仅从龚晓婷那里继承了习武的天赋和好动的性子,更在赵天的教导下,早早开始接触兵法韬略,虽然还只是听故事的阶段,却已能在地图上指出大明的九边重镇,对父亲当年的战事如数家珍。
两个孩子感情极好,新瑶如姐姐般照顾盼儿,盼儿则像小护卫般跟在姐姐身边。寄畅园中常能看到这样的景象:新瑶在凉亭中抚琴,盼儿就在旁边的空地上练拳,琴声拳风相和,一派和谐。
赵天与两位夫人看着孩子们健康成长,心中满是欣慰。武志珍将寄畅园打理得井井有条,内外事务处理得妥帖周到;龚晓婷则负责教导盼儿武艺,并协助管理赵天旧部在江南的一些产业和关系。一家五口,其乐融融。
然而,树欲静而风不止。
这一年初秋,太湖畔刚染上第一层金色,一封八百里加急的军报,如惊雷般打破了江南的宁静。
信是沈墨从京城发出的密函,只有短短数行字,却字字千钧:
“北境王朱常灏反。勾结蒙古鞑靼部,兵分三路南下,已破大同、宣府。边军猝不及防,损失惨重。陛下震怒,朝堂哗然。”
随信附有一份更详细的军情简报。北境王朱常灏,乃先帝之弟,封地在大同以北,世代镇守北疆,手握重兵。此人素有野心,多年来暗中积蓄力量,与蒙古各部往来密切。此番借着朝廷近年重心放在东南海防和内政治理,北方边军有所松懈之机,突然发难。
叛军兵分三路:东路出山海关,威胁蓟辽;中路直扑居庸关,剑指京师;西路则控制大同、宣府后,南下可入山西、陕西。更令人担忧的是,蒙古鞑靼部三万骑兵已与叛军合流,北疆防线已然洞开。
军报最后,沈墨以私人身份加了一句:“朝中无人。曹磊、王允虎等将皆在东南、西南驻防,一时难以北调。京营久疏战阵,恐难当大任。陛下……似有意问计于旧臣。”
这最后一句,意味深长。
赵天拿着密函,在书房中枯坐良久。窗外太湖烟波浩渺,一如他此刻的心境——表面平静,内里却已波澜骤起。
武志珍和龚晓婷得知消息,相携来到书房。看到赵天凝重的神色,两人心中都是一沉。
“侯爷……”武志珍轻声唤道。
赵天将密函递给她们。两人看完,脸色都变了。
“北境王……他竟敢造反!”龚晓婷怒道,“勾结外虏,祸乱国家,此贼当诛!”
武志珍则更担忧地看着赵天:“侯爷,沈大人信中之意……”
“陛下可能会召我出山。”赵天缓缓道,目光投向北方,“朝中能统兵御敌的老将,多已凋零。年轻一代,虽有曹磊、王允虎等后起之秀,但要么远在边陲,要么资历尚浅,难当此任。”
“可侯爷您已退隐多年,且……”武志珍欲言又止,眼中满是不舍与忧虑。
“且我年过四旬,不再是当年那个冲锋陷阵的靖海侯了。”赵天接过话头,苦笑道,“我何尝不想继续在这太湖畔,陪着你们,看着瑶儿和盼儿长大?但……”
他站起身,走到窗前,声音低沉而坚定:“但北境若失,蒙古铁骑南下,必将生灵涂炭。我赵天深受国恩,即便解甲归田,仍是朝廷的镇国公。国家有难,岂能坐视?”
龚晓婷握住他的手:“你若去,我便随你一起去!盼儿也大了,可以……”
“不可。”赵天摇头,转身看着两位妻子,“战场凶险,你们和孩子们必须留在这里,这里最安全。况且……”他顿了顿,“这次的情况,与当年不同。”
确实不同。当年剿倭,他是意气风发的年轻将领,无牵无挂。如今,他有了家室,有了子女,有了这太湖畔的一切。更重要的是,朝堂政局复杂,皇帝此次若真启用他,既要用其能,也必会防其势。
果然,三日后,圣旨抵达寄畅园。
来的不是普通传旨太监,而是司礼监秉笔太监、东厂提督曹正淳的干儿子——冯坤。数年不见,冯坤依旧面白无须,只是眼中多了几分深沉。
“镇国公赵天接旨——”冯坤展开明黄圣旨,声音尖细。
赵天率全家跪接。
圣旨内容与沈墨所料相差无几:北境王叛乱,国家危难,特旨起复镇国公赵天,授钦差大臣、平北大将军,总领北方平叛事宜,节制山西、大同、宣府、蓟辽等处军马。即日北上,不得延误。
但圣旨最后加了一句:“闻卿子女年幼,特准安乐县主及世子(指赵景盼)暂留原籍,由母照拂。待北疆平定,再行团聚。”
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