归园田居:镇国公后传
秋猎惊变,初露锋芒
京郊,南海子围场。
秋高气爽,旌旗猎猎。万历皇帝朱翊钧一身戎装,端坐马上,左右是文武大臣,身后是三百御前侍卫。十八岁的年轻天子,脸上还带着几分稚气,但眼神中已有帝王的威严。
赵景盼作为御前侍卫百户,率本队五十人,护卫在皇帝左翼。他一身崭新飞鱼服,腰佩绣春刀,目光如鹰般扫视着四周。
围猎开始,号角长鸣。骑兵驰骋,箭矢纷飞,鹿、獐、兔等猎物纷纷中箭。
“陛下神射!”每当皇帝射中猎物,周围便响起一片阿谀之声。
盼儿却始终保持着警惕。出发前,姐姐新瑶的密信,沈墨的叮嘱,还有父亲多年的教诲,都让他不敢有丝毫大意。他知道,这看似祥和的秋猎,实则是危机四伏的修罗场。
午时,队伍在一处山坡休整。皇帝兴致很高,与几位亲近大臣谈论骑射。
就在这时,异变突生!
山坡两侧的树林中,忽然射出数十支冷箭,直取皇帝!
“护驾!”盼儿反应最快,拔刀挡开射向皇帝的箭矢,同时用身体挡在皇帝面前。
“有刺客!”御前侍卫们这才反应过来,纷纷拔刀。
树林中冲出上百名黑衣人,手持强弓劲弩,向皇帝所在位置疯狂射击。箭矢如雨点般落下,几名侍卫中箭倒地。
“保护陛下后撤!”盼儿厉声下令,同时挥刀冲向前方,为皇帝开路。
黑衣人显然训练有素,分三路包抄,一路正面强攻,两路侧翼迂回,要将皇帝困死在山坡上。
“陛下,跟我来!”盼儿看出东侧防线较弱,率精锐护着皇帝向东突围。
然而,东侧看似薄弱,实则是个陷阱。刚冲出百米,前方忽然拉起数道绊马索!数匹战马被绊倒,骑士摔落。
紧接着,地面翻开,十几个黑衣人从地坑中跃出,直扑皇帝!
“地坑伏兵!”盼儿心中一凛,知道对方早有预谋。他来不及多想,纵身跃起,一刀斩落为首黑衣人的头颅,反手又刺穿另一人的胸膛。
但黑衣人太多,且个个悍不畏死。一名黑衣人突破防线,手中匕首直刺皇帝胸口!
千钧一发之际,盼儿来不及回救,竟直接用手臂去挡!
“噗——”匕首刺穿盼儿左臂,鲜血飞溅。但他也趁势一脚踢飞黑衣人,将皇帝护在身后。
“赵景盼,你受伤了!”万历帝惊呼。
“皮肉伤,不碍事!”盼儿咬牙,撕下衣襟裹住伤口,继续拼杀。
此时,其他侍卫也赶到,双方陷入混战。盼儿看准时机,从怀中掏出一枚响箭,对空发射——这是求援信号。
信号发出不久,围场外围传来震天喊杀声!戚继光率京营精锐杀到!
原来,沈墨早有防备,让戚继光率军在外围接应。黑衣人见援军到,知道事不可为,开始撤退。
“追!留活口!”戚继光下令。
京营骑兵追击,黑衣人四散逃窜。但这些人显然都是死士,被围后纷纷服毒自尽,无一活口。
战斗结束,清点伤亡。御前侍卫死十七人,伤三十余人;黑衣人留下四十三具尸体。
“陛下受惊了。”戚继光跪地请罪,“臣救驾来迟,罪该万死!”
万历帝惊魂未定,摆手道:“戚将军请起,你来得正是时候。”他看向盼儿,见其左臂鲜血淋漓,关切道:“快传太医!”
“谢陛下,小伤而已。”盼儿单膝跪地,“臣护卫不力,让陛下受惊,请陛下降罪。”
“不,你救了朕。”万历帝亲手扶起他,“若非你反应迅速,朕今日危矣。赵景盼听旨!”
“臣在!”
“擢升你为锦衣卫千户,领御前侍卫副统领,赏黄金千两!”
“臣,谢陛下隆恩!”盼儿叩首。他知道,这不仅是赏赐,更是责任。
太医为盼儿处理伤口时,沈墨和戚继光在检查黑衣人尸体。
“都是死士,身上没有任何标识。”沈墨皱眉,“但从武功路数看,像是江湖上的杀手,而且……其中几人的手法,很像当年阉党余孽。”
“阉党?”戚继光一惊,“陈洪死后,余党不是都肃清了吗?”
“百足之虫,死而不僵。”沈墨沉声道,“我怀疑,有人暗中收留了他们。”
两人对视一眼,都想到了同一个人——王锡爵。
“但无凭无据,动不了他。”戚继光摇头,“而且今日之事实在蹊跷。这些刺客如何混入围场?绊马索、地坑这些布置,非一日之功。围场守卫中,必有内应。”
“此事我会彻查。”沈墨眼中寒光一闪,“敢在秋猎行刺,这是要动摇国本。无论背后是谁,我都要把他揪出来!”
而此时,王锡爵府邸。
“失败了?”王锡爵脸色阴沉,“一百多名死士,还有内应配合,竟然杀不了一个十八岁的皇帝?”
幕僚颤声道:“大人,本来已经得手,是那个赵景盼……他反应太快,武功也太高。而且戚继光在外围接应,我们的人根本逃不掉。”
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