夜,本该是沉寂的。
然而,今夜的京城,却被一声尖锐的呼啸撕开了宁静的表皮。
城西方向,一道暗红色的狼烟,如同一支恶毒的箭,笔直地刺向墨色的天穹。紧接着,第二道、第三道,三股狼烟在夜空中纠缠、升腾,散发出不祥的气息。
守在城楼上的老兵,刚揉了揉惺忪的睡眼,还没来得及敲响警钟,一支冰冷的箭矢便从他身后的阴影中射出,悄无声息地穿透了他的咽喉。他倒下去,手中的铜锣滚落在地,发出一声沉闷的撞击,旋即便被夜风吞没。
类似的一幕,在京城各处同时上演。
负责巡夜的一队捕快,刚转过街角,就被从两侧小巷里冲出的黑衣人瞬间淹没,刀光闪过,连惨叫都来不及发出。
武库重地,看守的禁军喝着酒,吹嘘着白天的见闻,殊不知酒里早已被下了猛药。他们一个个软倒在地,不省人事,武库的大门被人从容打开,一箱箱锃亮的兵器被迅速搬运出来,分发给那些从阴暗角落里钻出的鬼魅。
起初,只是个别的骚乱,像投入湖面的几颗石子。
但很快,马蹄声,由远及近,从城西的方向传来。那不是几十匹,也不是几百匹,而是成千上万的马蹄,密集得如同夏日的暴雨,重重地砸在所有人的心上。
大地在震动。
住在城西的百姓,最先被这地动山摇般的声响惊醒。有人壮着胆子推开窗户,只看了一眼,便吓得魂飞魄散。火把的光芒汇成一条奔腾的长龙,无数身披铠甲、手持利刃的士兵,正以一种无可阻挡的气势,沿着主街,向着皇城的方向席卷而来!
“走水了!”
“不对!是乱军!乱军进城了!”
恐慌,像瘟疫一样,以惊人的速度蔓延开来。
起初还只是关门闭户,瑟瑟发抖。但当一队叛军为了扫清道路,一刀劈开某家紧闭的大门,将里面哭喊的男人当街砍倒时,整条街的秩序彻底崩塌了。
尖叫声、哭喊声、求饶声,混杂在一起。
人们像没头的苍蝇,推开家门,涌上街道,漫无目的地奔逃。一个卖馄饨的小贩,连滚烫的锅都来不及管,推着小车没跑出几步,就被人潮挤倒,滚烫的汤水泼了一地,车上的碗碟碎裂,他辛苦一天的营生,瞬间化为乌有。
一个母亲紧紧抱着怀里的孩子,被人流推搡着,与自己的丈夫失散。她只能一边哭喊着丈夫的名字,一边用身体护住孩子,在混乱的人群中艰难地移动。
整个京城,像一个被捅了的马蜂窝,彻底乱了。
城西,秘密审讯点。
苏凝刚从宋谦口中,逼问出几个城内内应的藏身之处。她正准备带人连夜抓捕,一名心腹捕快便跌跌撞撞地冲了进来,脸色惨白如纸。
“头儿!出事了!城西……城西大营的兵马,反了!”
苏凝的心,猛地一沉。
她冲出屋子,站到院中,果然看到了远处夜空中那三股尚未散尽的狼烟,也听到了那如同雷鸣般由远及近的马蹄声。
这么快?
二皇子竟然如此果决,在亲信被抓的当晚,就立刻发动了宫变!
“头儿,我们怎么办?要不要回京兆府,请府尹大人调集人马……”一名年轻的捕快紧张地问道。
“来不及了。”苏凝打断了他。
她比任何人都清楚,此刻的京兆府,根本指望不上。刘承志只会下令所有人固守府衙,绝不会主动出击。等他那套官样文章走完,皇宫早就被攻破了。
“头儿,街上全乱了,叛军见人就杀,我们这点人……”
苏凝环顾四周,她身边,只有不到二十名可以绝对信任的弟兄。他们是捕快,是维持治安的刀,可现在,他们要面对的,是装备精良、数量庞大的正规军队。
她抬头望向皇城的方向,那里灯火通明,却又显得如此遥远和脆弱。
她知道,二皇子此举,目标只有一个——那张龙椅。
“不能让他们得逞。”苏凝的声音不大,却带着一种不容置疑的决断。她抽出腰间的佩刀,刀锋在火光下闪着寒光。
“我们去阻拦他们。”
没有人说话,但所有的捕快,都默默地握紧了手中的兵器。他们或许会死,但他们知道,自己为何而战。
就在苏-凝准备带人冲入乱局时,一个身影,从院墙上一跃而下,轻巧地落在她面前。
是林霄。
他的脸色在跳动的火光下,显得异常平静,与周围的喧嚣混乱格格不入。
“你来干什么?这里危险!”苏凝皱眉道。
“我知道。”林霄的目光越过她,望向那混乱的、如同沸水般的城市,“你现在出去,跟送死没区别。”
“那也得去!”
“去,但不能瞎去。”林霄收回目光,看着她,“苏凝,你现在看到的,是什么?”
“是乱。”苏凝不假思索地回答。
“对,是乱。”林霄点了点头,“整个京城,都陷入了一片‘乱’局。百姓在乱,叛军在制造乱,而你们,想去平息这场乱。”
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