伍丁在山里走了五天。
五天里,他翻过了三座山,渡过了两条河,穿过了四片林子,还差点被一只美洲豹当成午餐。
美洲豹最后没吃他——不是不想吃,是伍丁用一块肉干贿赂了它。
“这地方,”他一边喘气一边自言自语,“收快递吗?我想退货。”
当然没人回答。
那张从星陨会密室里偷来的地图,此刻就摊在他膝盖上。红线标注的终点,就在前方不远处。
“巨型矿脉。预计储量占全球67%。心脏能量之源。”
他合上地图,看向前方。
那里,群山环抱之中,隐约能看见一些建筑。
不是土着的那种茅草屋,是欧洲风格的石头房子,有烟囱,有窗户,有围墙。
还有……光。
蓝色的光,从山体里透出来,把周围的岩石都染成了梦幻的颜色。
“找到了。”伍丁说。
他没有急着靠近。
先观察。
他找了个隐蔽的地方,用望远镜——这是他离开锡瓦时从总督那儿“借”的——仔细观察那座矿区。
矿区很大,至少有三四个足球场那么大。中间是一个巨大的矿洞,矿洞口有守卫,端着火枪,来回巡逻。
矿洞旁边是一排石屋,最大那间屋顶上插着一面旗——星陨会的标记,黑色底,银色六角星。
“果然是你们。”伍丁眯起眼睛。
他数了数守卫:矿洞口四个,石屋门口两个,围墙周围每隔五十米一个,加起来大概三十人。
矿工呢?
他继续观察。
很快,他看见了。
一群衣衫褴褛的人,从矿洞里走出来。他们皮肤黝黑,瘦得皮包骨头,脖子上拴着铁链,被守卫像牲口一样赶着走。
土着。
被抓来的土着。
“奴隶。”伍丁的眉头皱紧了。
他看见那些矿工手里拿着发光的蓝色石头——心核石,小心翼翼地放进木箱里。
一个守卫走过来,踢了一个走得太慢的矿工一脚,骂骂咧咧地说了些什么。
矿工摔倒在地,手里的心核石滚了出去。
另一个守卫捡起心核石,揣进自己怀里,冲摔倒的矿工挥了挥手,示意他快滚。
伍丁看着这一幕,沉默片刻。
然后他合上望远镜,开始想主意。
硬攻?不行。他一个人,对方三十个,还有火枪。
潜入?可以考虑。但守卫这么严密,怎么潜?
他想了半天,忽然注意到一件事。
那些守卫,每隔一段时间就会换班。
换班的时候,所有人都会聚到石屋那边,听一个头目训话。大概十分钟左右,矿洞门口只有两个守卫。
十分钟。
够了。
第二天夜里,伍丁行动了。
他换了一身从锡瓦买的黑衣服,脸涂成黑色,像只大号的壁虎一样,贴着岩石,慢慢朝矿区靠近。
守卫们正聚在石屋那边听训话,没人注意到他。
他摸到矿洞边缘,蹲在一堆矿石后面。
矿石散发着微弱的蓝光,把周围照得朦朦胧胧。
他探头往里看。
矿洞很深,看不见底。洞壁上有火把,还有那些蓝色的光芒从深处透出来。
他等了一会儿,等守卫们换完班,回到各自岗位。
然后他悄悄摸进矿洞。
洞里很暗,只有火把和蓝光。
他贴着洞壁,慢慢往里走。
走了大概十分钟,眼前豁然开朗。
那是一个巨大的地下洞穴。
至少有三个足球场那么大,穹顶高得看不见顶。四周的岩石里,嵌满了发光的蓝色矿石,把整个洞穴照得像梦境。
洞穴中央,有一个巨大的机械装置。
那东西像个巨大的磨盘,直径超过二十米,上面有很多齿轮和管道。管道一头连着矿洞深处,一头连着地面上的石屋。
矿石从矿洞深处运来,倒进磨盘里,被碾碎,然后通过管道输送到地面。
“自动化的?”伍丁有些惊讶。
他走近那个装置,仔细观察。
装置上有一个仪表盘,上面有一些按钮和刻度,还有一根指针,正在缓慢地摆动。
指针指向的数字是:67%。
“储量67%。”他喃喃道,“这是……开采进度?”
他正看着,忽然听见身后有脚步声。
他猛地回头。
一个人站在他身后。
那人穿着黑袍,脸藏在兜帽的阴影里,手里拿着一把短刀。
“你是什么人?”那人用西班牙语问。
伍丁没有回答。
他看着那把刀,又看了看那人的体型,忽然笑了。
“你是女的?”他说。
那人的刀尖微微一抖。
“你……你怎么知道?”
“声音。”伍丁说,“虽然你压低了嗓子,但女人的声音和男人不一样。”
那人沉默片刻,把兜帽摘下来。
露出一张年轻的脸,大概二十出头,黑发,黑眼睛,皮肤是健康的棕色——应该是本地人,或者混血。
“我叫卡洛。”她说,“是这里的……工人。”
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