林越在乱石滩调息了整整一个时辰,喉咙里的腥甜才渐渐消退。当他拖着疲惫的身躯回到青风谷时,夕阳正把外门的石阶染成金红色,几个负责巡逻的弟子见他衣襟带血,都露出惊讶的神色 —— 谁也没想到这个刚入练气三层的弟子,真能从幽影洞活着回来。
“林越?你还真采到夜视草了?” 守在谷口的李师兄拦住他,目光落在他怀里鼓囊囊的玉盒上。
林越点点头,没多解释。他现在只想尽快回到茅草屋调理身体,腐骨烟的余毒还在经脉里残留,每走一步都觉得丹田隐隐作痛。
刚推开屋门,就见王浩正蹲在门口磨药杵,石臼里捣着些墨绿色的草药。“你可回来了!” 王浩猛地站起来,药杵 “当啷” 掉在地上,“我听巡逻的说你受伤了,特意去药圃讨了些解毒草。”
林越心中一暖。这半个月来,外门弟子大多对他敬而远之,唯有王浩还肯真心相待。“一点小伤,不碍事。” 他解开玉盒,露出里面泛着绿光的夜视草,“你看,没白去。”
王浩凑近了看,眼睛瞪得溜圆:“真的是百年份!叶片上的荧光都没断过,这下筑基丹的材料就差玄冰泉了!” 他突然压低声音,“对了,今天上午执事堂来通知,让你明天去铁矿那边一趟。”
“铁矿?” 林越愣了愣。青风谷的铁矿在北坡,专供外门锻造农具和基础法器,跟他没什么交集。
“好像是出了怪事,” 王浩挠挠头,“这半个月铁矿的产量骤降,原本一天能采两车赤铁矿,现在三天都凑不齐一车。管事怀疑是矿工偷懒,可派去查看的弟子都说矿洞里面不对劲,灵气稀薄得像被抽干了似的。”
林越皱起眉。灵气稀薄?这倒是和幽影洞里的腐骨烟有点像,但铁矿里不该有瘴气。“让我去做什么?”
“说是让外门弟子轮流去探查,你杀过铁背狼,又刚从幽影洞回来,李长老觉得你胆子大,特意点了你的名。” 王浩捡起药杵塞进他手里,“快捣药吧,这解毒草得趁热敷。”
当晚,林越用王浩捣的草药敷了丹田,又运转《青风诀》炼化余毒。 midnight 时分,他内视丹田,发现道果雏形的光芒比傍晚亮了些,那丝奇异能量恢复到了两成 —— 刚好够支撑一次短时间的刷新。“灵识敏感度…… 或许能派上用场。” 林越喃喃自语。
次日天刚亮,林越就背着铁剑往铁矿赶。北坡的铁矿离外门有八里地,沿途都是裸露的红土坡,风一吹就扬起漫天沙尘。越靠近矿洞,空气中的铁腥味就越浓,隐约还能闻到一丝若有若无的腥臊气。
矿洞口站着个络腮胡大汉,是负责铁矿的张管事。他腰间挂着柄锈迹斑斑的铁斧,见林越来了,指了指旁边的矿车:“你来得正好,今天就跟第三组下去。记住,要是发现什么异常立刻上来禀报,别逞能。” 他的语气带着明显的不耐烦,显然对派外门弟子来探查这事很不满。
林越没理会他的态度,跟着几个矿工往洞里走。矿洞入口有两丈高,岩壁上插着些松明火把,火光摇曳中能看见洞壁上嵌着些暗红色的矿石,那就是赤铁矿。
“林师弟小心脚下,” 走在最前面的矿工是个满脸皱纹的老头,姓李,大家都叫他李老,“这几天洞里总往下掉碎石,前天还砸伤了个后生。”
林越点点头,目光扫过洞壁。火把的光只能照亮身前五丈,再往里就是浓得化不开的黑暗。他能感觉到空气中的灵气确实很稀薄,连呼吸都觉得滞涩 —— 正常的矿洞虽然灵气不如药圃浓郁,但绝不会像这样死寂。
走了约半柱香,前方出现一道岔路口,左边的通道挂着块木牌,写着 “新矿道”,右边则是老矿道。李老指着左边:“产量下降就是从新矿道开始的,那边的矿石最优质,可这半个月别说采矿了,连靠近都觉得心慌。”
林越停下脚步,集中精神感受。新矿道里传来微弱的 “吱吱” 声,像是老鼠叫,但比寻常老鼠的声音尖细得多。“里面有活物?”
“谁说不是呢,” 一个年轻矿工撇撇嘴,“张管事非说是我们听错了,还罚了好几个说这话的。可昨晚我起夜,明明看见新矿道的入口有黑影窜过去,速度快得像风。”
林越深吸一口气,决定触发能力。现在道果能量有限,不能像在幽影洞那样刷新长时间的夜视能力,只能赌一把灵识敏感度。“刷新灵识敏感度,持续一刻钟。”
【灵识敏感度刷新成功,当前可感知范围三十丈,能辨识灵气流动轨迹。】
道果雏形闪过一道微光,随即恢复黯淡。林越只觉脑海中像是多了无数根无形的丝线,顺着这些丝线能 “看” 到周围的灵气流动 —— 老矿道的灵气虽然稀薄,但还算平稳,像缓慢流淌的小溪;而新矿道里的灵气却像是被什么东西撕裂了,呈现出紊乱的漩涡状,漩涡中心是大片的灵气空白区。
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