“你说什么?!”
了望台上,赫连烬一把抓住报信骑兵的衣领,眼中寒光慑人:“再说一遍!”
那骑兵浑身是血,脸上还有被火燎出的水泡,嘶声道:“陛下……赤霄将军率军攻破太子大营,太子赫连珏率残部往西逃窜。将军追至黑石谷,将其包围。太子……太子见无路可走,下马欲降。可就在他举手示意时,一支冷箭从后方山林射来,正中后心!”
林晚心头一凛,急问:“箭从哪个方向来的?是我们的人吗?”
“不是!”骑兵摇头,脸上露出恐惧之色,“那箭……是从太子自己军阵的后方射来的!距离极远,力道极大,一箭贯穿铁甲。赤霄将军当时就喝令全军戒备,可再没第二支箭射出。等我们冲过去时,太子已经……已经没气了。”
赫连烬松手,眼神深不见底。
冷箭来自太子自己的后方。这意味着什么?
“灭口。”林晚的声音很轻,却像冰锥刺入空气,“有人不想让太子投降,更不想让他活着落到我们手里。”
赫连烬缓缓点头:“能在那等距离一箭毙命,绝非普通弓箭手。玄鳞卫中有几个神射手,其中一人绰号‘鬼眼’,能在三百步外射中铜钱。”
“所以你父皇……”林晚顿住,改口,“赫连晟连自己的儿子都不放过?”
“在他眼里,没有儿子,只有棋子。”赫连烬冷笑,“太子若降,不仅军心彻底溃散,更可能供出许多宫廷秘辛。死了的太子,反而能激起部分愚忠之士的死战之心,还能把脏水泼到我头上——看,逆贼连投降的太子都杀,何等残暴。”
话音刚落,又一骑飞驰而至。
“报——!肃王赫连骁已被生擒,现押往大营!”
赫连烬与林晚对视一眼。
“走,回去。”
大营内,气氛肃杀。
被五花大绑的肃王赫连骁跪在帐中,身上铠甲破碎,满脸血污,却仍梗着脖子,双眼喷火般瞪着走进来的赫连烬。
“逆贼!要杀就杀,皱一下眉头老子就不姓赫连!”
赫连烬走到主位坐下,林晚静静立在他身侧。墨羽按剑站在帐门处,赤霄则刚赶回来,身上还带着血腥气。
“肃王殿下好气节。”赫连烬淡淡道,“只是不知,你这气节能不能当饭吃,能不能救你麾下那一万三千将士的命?”
赫连骁脸色一变:“你……你把他们怎么了?!”
“降者不杀,这是我的规矩。”赫连烬端起茶盏,“倒是你,明知正面战场已溃败,为何还要带兵出营,一头撞进我设好的埋伏圈?”
“老子不是孬种!”赫连骁吼道,“父皇令我驰援中军,我岂能坐视不理?!”
“驰援?”赫连烬笑了,笑容里却无半分温度,“你出营时,中军已经溃败半个时辰了。你所谓的驰援,不过是去送死——或者说,是有人想让你去送死。”
赫连骁愣住:“你……你什么意思?”
林晚轻声开口:“肃王殿下,你可曾想过,为何传令兵偏偏在你整军完毕、即将出发时,才送来所谓的‘紧急军令’?又为何指定你走黑风峡那条路——那里两侧山势险峻,最适合埋伏。”
赫连骁的脸色渐渐发白。
他不是傻子,只是脾气暴烈,不愿深想。此刻被点破,冷汗顺着额角流下。
“是……是太子?”他颤声问,“他怕我与他争功,所以……”
“太子已经死了。”赤霄冷冷道,“就在一个时辰前,中冷箭身亡。”
“什么?!”赫连骁猛地抬头,眼中先是震惊,随即涌上恐惧,“谁……谁杀的?!”
赫连烬放下茶盏,声音平静无波:“箭从太子自己军阵后方射来。三百步外,一箭穿心。肃王,你想想,这北狄军中,谁有这等本事,又谁有这等狠心,连自己的儿子、当朝太子都杀?”
帐内死寂。
赫连骁的嘴唇哆嗦着,半晌,才吐出两个字:“父……皇?”
“看来你还不算太笨。”赫连烬起身,走到他面前,居高临下地看着他,“你,太子,还有那些死在宫廷清洗里的皇叔、兄弟,在赫连晟眼里都不过是可以牺牲的棋子。他用你们的时候,许以高官厚禄;不用的时候,或者你们可能威胁到他的时候——”
他顿了顿,一字一句:
“就,得,死。”
赫连骁浑身颤抖,眼中闪过挣扎、愤怒、恐惧,最后化为一片灰败。
“所以……”他声音干涩,“我今日就算战死沙场,在他眼里,也不过是条死得还算有用的狗?”
“至少能成全你‘忠勇’的名声。”林晚接话,语气里带着一丝怜悯,“可惜,你连这个机会都没有——你被我军生擒了。现在在赫连晟眼里,你不仅是条没用的狗,还是一条可能反咬主人的疯狗。”
赫连骁猛地抬头,眼中血丝密布:“你想挑拨离间?”
“需要挑拨吗?”赫连烬反问,“你且看着,不出三日,都城里就会传出消息:肃王赫连骁贪生怕死,临阵投敌,出卖军情,导致太子惨死。你留在都城的家眷——你的王妃,你那一双儿女,会是什么下场,需要我告诉你吗?”
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