皇宫,宣政殿。
烛火摇曳,将赫连晟扭曲的身影投射在龙椅后的金漆屏风上。他坐在龙椅上,手中把玩着一支染血的箭矢——正是射杀太子赫连珏的那支。
阶下跪着三个人。
三皇子赫连珏,十九岁,生母早逝,在宫中向来低调。五皇子赫连琰,十六岁,贵妃所出,容貌俊秀。还有一位老亲王,赫连晟的皇叔,年过七旬的裕王。
三人都被反绑双手,脸色惨白。
“说。”
赫连晟的声音平静得可怕。
“是谁,给了你们胆子,敢私通城外的逆贼?”
“父皇明鉴!”三皇子赫连珏浑身发抖,“儿臣……儿臣从未……”
“从未?”赫连晟打断他,从龙案上拿起一封信,随手扔到他面前,“这封信,是从你府中书房暗格里搜出来的。上面写着:‘若开西门,保你性命,许你侯爵。’落款是‘烬’。”
那信纸飘落在地,字迹确实是赫连烬的笔迹。
三皇子瞳孔骤缩:“这不是儿臣的!这是栽赃!有人陷害儿臣!”
“陷害?”赫连晟笑了,笑声在空旷的大殿里回荡,“那裕王叔呢?你府中地窖里藏的三千两黄金,还有那封‘事成之后,封你为摄政王’的密信,也是陷害?”
裕王老脸煞白,嘴唇哆嗦着,却一句话也说不出。
“至于老五……”赫连晟看向最年轻的五皇子,“你母妃昨夜悬梁自尽前,留了封血书,说你对朕不满已久,暗中联络你舅父的旧部,想趁乱夺位。需要朕念给你听吗?”
五皇子赫连琰猛地抬头,眼中满是震惊和痛苦:“母妃她……不!不可能!父皇,这是有人挑拨!有人想让我们赫连家自相残杀!”
“自相残杀?”赫连晟缓缓起身,走下台阶,靴子踩在光滑的金砖上,发出空洞的回响,“你们不就是正在自相残杀吗?”
他在五皇子面前停下,俯身,盯着这个最像自己年轻时的儿子:“告诉朕,城外逆贼给了你什么承诺?皇位?还是留你一条命?”
“父皇……”五皇子泪流满面,“儿臣没有……儿臣真的没有……”
“没有?”赫连晟直起身,拍了拍手。
殿侧暗门打开,四名玄鳞卫押着一个浑身是血的中年文士走进来。
“孙先生!”五皇子失声叫道。
那文士是五皇子的启蒙老师,孙泊,也是他母亲家族的心腹。
孙泊被按着跪在地上,抬起头,满脸血污,却对五皇子惨然一笑:“殿下……老臣……对不住您……”
“孙泊已经招了。”赫连晟的声音如同淬毒的冰,“三天前,你让他乔装出宫,试图通过城南废弃水渠与城外联络。可惜,被玄鳞卫截获。人赃并获,你还有何话说?”
五皇子瘫坐在地,面如死灰。
他确实动过念头。在听说太子被杀、肃王被俘后,他怕了。他怕自己会成为下一个牺牲品。孙泊是他最信任的人,他让孙泊去试探,只是想……留条后路。
没想到,这成了催命符。
“父皇……”他绝望地抬头,“儿臣只是一时糊涂……儿臣从未想过背叛父皇……求父皇……”
“一时糊涂?”赫连晟摇头,眼中却没有半分父亲的温情,“老五,你太让朕失望了。朕给了你锦衣玉食,给了你皇子尊荣,你却想着投靠那个弑兄杀侄的逆贼?”
弑兄杀侄?
五皇子愣住。
太子……不是赫连烬杀的吗?
“你以为,太子真是赫连烬杀的?”赫连晟仿佛看穿他的心思,冷笑,“那是玄鳞卫‘鬼眼’的箭。朕杀他,是因为他贪生怕死,竟想投降!一个想投降的太子,不配做朕的儿子!”
他顿了顿,声音更冷:
“而你,连投降的勇气都没有,只敢暗中勾结。更不配。”
五皇子浑身冰凉,如坠冰窟。
原来……太子是父皇杀的。
原来……父皇从一开始,就没打算让任何儿子活着离开这座城。
“朕给了你们生命,给了你们荣华。”赫连晟走回龙椅,缓缓坐下,“现在,该你们为朕,为这赫连氏的江山,尽忠的时候了。”
他抬起手。
“枭。”
阴影中,玄鳞卫统领“枭”如同鬼魅般现身。他依旧一身黑袍,脸上戴着玄铁面具,只露出一双冰冷的眼睛。
“陛下。”
“带下去。”赫连晟闭上眼睛,“按谋逆罪,处决。家眷……一并处置。”
“父皇!!!”
“陛下饶命啊!”
“赫连晟!你不得好死!你弑兄篡位,残害忠良,如今连自己的骨肉都不放过!你必遭天谴!!”
三人的哭喊、咒骂声在大殿中回荡。
“枭”面无表情地挥手,玄鳞卫上前,拖死狗般将三人拖出大殿。
哭喊声渐远。
殿内恢复死寂。
赫连晟睁开眼,眼中血丝密布:“还有谁?”
“枭”低头:“按陛下吩咐,已监控所有宗室、三品以上官员府邸。目前发现异常者,共十七人。其中,六位郡王、三位公主驸马、五位尚书、三位将军。”
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