杜有邻带回的消息，比冬日的寒风更刺骨——高仙芝、封常清已于潼关军前被敕令斩首。罪名是弃地、盗减军士粮赐。两颗百战名将的头颅落下，砸起的不是警醒，而是无边无际的寒意与恐惧，顺着潼关的城墙，迅速蔓延至长安。
消息被官方竭力压制，但无形的恐慌如同瘟疫，钻过坊墙，渗入家家户户。街上奔逃的车马更多了，秩序在以肉眼可见的速度崩坏。金吾卫的巡逻愈发频繁，刀剑出鞘，眼神警惕而凶狠，但镇压的已不仅仅是骚乱，更是那弥漫全城、几乎要实质化的绝望。
严明带回了康黛娜的口信，只有简短的几个字：“路未绝，待风起。” 同时送来的，还有一小袋不起眼的金瓜子，“聊作盘缠，慎用。” 这女人，在最混乱的时刻，依旧保持着惊人的冷静和效率。
唐御将那份凝聚了他和严明心血的情报册子，交给了杜有邻指定的一名哑巴老仆，那老仆接过册子，无声地磕了个头，消失在混乱的人流中。希望能送到该送的人手里吧，唐御心想，这是他能为这个即将倾覆的王朝，做的最后一件事了。
天宝十五载六月，乙未日。黎明前最黑暗的时刻。
别院外忽然传来山呼海啸般的喧嚣，不是一处，而是从皇城方向，从各个城门方向同时传来！马蹄声、哭喊声、呵斥声、器物碰撞碎裂声……交织成一曲王朝末路的丧钟。
“先生！不好了！” 严明一身劲装，持刀闯入，脸色是从未有过的苍白，“陛下……陛下和杨相国，带着龙武大将军陈玄礼，及部分妃嫔、皇子、公主，还有……还有杨氏一门，已于黎明时分，秘密出延秋门……西幸了！”
尽管早有心理准备，但当逃亡真的发生，而且是如此仓皇、如此不顾一切地抛弃都城和臣民时，唐御依然感到一阵天旋地转的荒谬与悲凉。
“太子呢？！” 他急问。
“殿下……殿下似乎未被通知！宫人四处奔逃，言说陛下此行轻车简从，并未召集百官宗室！” 严明的声音带着愤怒的颤抖。
被抛弃了。连太子都被他的父亲，大唐的皇帝，决绝地抛弃在了这座即将沦陷的都城。
“乱兵……乱兵已经开始抢掠宫库和坊市了！” 院外负责警戒的兵士嘶声喊道。失去了最高统治者的约束，庞大的帝国中枢瞬间化身为无法无天的丛林。
“严校尉！我们走！” 唐御再无犹豫。此刻的长安，已是一座被点燃的炸药桶。
“去哪里？”
“去……去找康黛娜！或者，去任何能出城的地方！” 唐御抓起那袋金瓜子塞入怀中，又将那柄铁尺紧紧握住。
两人冲出别院，坊门早已被逃难的人群和趁火打劫的乱兵冲开。昔日繁华整洁的街道，此刻如同炼狱。散落的箱笼、踩掉的鞋履、倾倒的车辆堵塞了道路，人们像无头苍蝇般哭喊着奔逃。有乱兵狞笑着撞开临街的店铺，抢夺着一切看得上眼的东西，反抗者立刻被刀枪加身。火焰已经开始在某些建筑上升起，浓烟裹挟着尖叫，直冲黎明前灰白色的天空。
唐御和严明凭借严明的身手和对地形的熟悉，在混乱的人流与街巷中艰难穿行，试图往南市方向靠近。然而，越靠近宫城和权贵聚居区域，混乱就越发严重。溃散的禁军、红了眼的市民、浑水摸鱼的地痞……人性所有的丑恶在失去秩序的天空下暴露无遗。
“让开！让开！” 一队骑兵疯狂地鞭打着坐骑，不顾一切地冲撞着人群，向着西门方向狂奔，那是某个试图追赶圣驾的官员家眷。马蹄之下，躲避不及的百姓瞬间被踏为肉泥。
唐御被严明猛地拉到一旁，险险避过冲撞，看着那绝尘而去的车队和地上淋漓的鲜血，心中一片冰冷。这就是盛唐的结局？如此不堪，如此丑陋！
他们试图转向一条小巷，却被一群正在抢夺一家酒肆的乱兵堵住去路。那些兵卒眼中已无任何军纪可言，只有兽性的贪婪。
“滚开！” 严明横刀在前，将唐御护在身后，厉声喝道。
“嘿，还有个带刀的！把刀和钱财留下，饶你们狗命！” 乱兵头目咧嘴笑着，露出黄黑的牙齿，带着手下围拢上来。
严明眼神一厉，正要动手。
“且慢！”一个略显熟悉的声音响起。只见阿财带着几名同样作胡商护卫打扮的壮汉，从另一条巷口快步走来。阿财手中提着一柄弯刀，脸上沾着烟灰，眼神却异常锐利，他对着那群乱兵喝道：“这二位是我家掌柜的客人，识相的，滚！”
那乱兵头目似乎认得阿财，或者说认得他背后代表的胡商势力，犹豫了一下，啐了一口，悻悻地带人退走了。
“唐先生，严校尉，快随我来！康姑娘料到城中必有大乱，已在金光门外安排了接应！” 阿财急声道。
绝处逢生！唐御不及多问，与严明一起，跟着阿财等人，在愈发失控的街巷中穿梭，向着金光门方向亡命奔去。
身后，是烈焰升腾、哭喊震天的长安城。
前方，是迷雾笼罩、吉凶未卜的逃亡路。
霓裳羽衣曲惊破，九重城阙烟尘生。
一个时代，在这一天，轰然崩塌。
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