十月十八日的太阳，似乎也不愿直视宣府城的惨状，躲在浓厚的烟尘之后，投下昏黄黯淡的光线，城内的喊杀声、兵刃撞击声，从昨夜震天动地的狂潮，逐渐减弱为零星的、绝望的搏斗和濒死的哀鸣，直到下午，才彻底归于一种令人心悸的死寂。
皇太极一夜未眠，端坐在大帐中，听着远处那持续了几乎一整天的喧嚣，面色如同结冰的河面。
当最后一声清晰的惨叫也湮灭下去后，他沉默了片刻，才缓缓开口：“派一甲喇精锐入城，查看情况。小心戒备，若有抵抗，格杀勿论。重点是……清点伤亡，尤其是我们的人。”
一队胆战心惊的清军，小心翼翼地再次踏入宣府，眼前的景象让他们即便是久经沙场，也忍不住胃里翻腾，几欲呕吐，街道被尸体彻底堵塞，鲜血汇成了暗红色的溪流，浸透了每一寸土地，倒塌的房屋仍在冒着黑烟，焦糊味混合着浓郁的血腥气，形成一种令人作呕的恶臭。许多尸体纠缠在一起，至死都保持着搏斗的姿势，分不清是军人还是百姓，是八旗、汉军还是义民，活着的人寥寥无几，且大多眼神空洞，如同行尸走肉。
初步的统计结果很快报回皇太极帐前，比昨夜预估的更加惨重，清军留在城内都部队几乎无一生还。而城内百姓的死伤，根本无法精确计算，尸山血海，恐已逾三万，宣府，这座大明北疆的重镇，在经历内应开门、外敌入侵、军民暴动、以及最后残酷的清洗与遗弃之后，已近废墟。
带着这份沉甸甸、血淋淋的战报，皇太极召见了那几个之前达成协议的蒙古部落首领。
蒙古首领们原本怀着接收地盘和人口的热切期望而来，但当他们看到皇太极那阴沉的脸色，以及听到宣府城内如同地狱般的结局后，心都凉了半截。
皇太极没有迂回，直接告知了他们现实：“宣府城内的情况，尔等想必已有耳闻，军民冥顽不灵，发动叛乱，我军损失惨重，城内近无人烟，此前朕允诺交由尔等共管之事，恐难兑现，此地……已是一片焦土，非是安身立命之所。”
蒙古首领们脸上顿时涌现出难以掩饰的失望，他们冒着与明朝彻底撕破脸的风险前来，期盼着丰厚的回报，结果却是一场空？有人忍不住想要开口争辩，但看到皇太极身后那些按刀而立、杀气未消的八旗护卫，以及想到后金大军虽然受损但依旧强大的实力，到了嘴边的话又硬生生咽了回去，只剩下敢怒不敢言的憋屈。
皇太极将他们的反应尽收眼底，他深知不能让这些蒙古人完全离心。语气稍缓，他继续说道：“然，朕金口玉言，既已许诺，便不会让尔等空手而归，人口虽无法按原数给予，但朕会从此次掳获中，拔出一批财物、牛羊，犒赏尔等，待日后破关，自有更丰美草场、更多人口，供尔等取用。”
他挥了挥手，早有准备的侍从抬上几口大箱子，里面装满了从京畿等地劫掠来的金银绸缎，财物的光芒稍稍安抚了蒙古首领们的不满，但那份被戏弄和利用的感觉，依旧像根刺扎在心里，他们勉强谢恩，带着远低于预期的赏赐和满腹的牢骚，退出了大帐。
打发了蒙古人，皇太极不再犹豫，迅速下达了撤军的最终命令。
“传令，全军准备，携带所有缴获，即刻北返！”
他看了一眼舆图，补充道：“将掳掠的五千人，严加看管，一并带走。”这五千人，是他此次南下除了破坏宣府防御之外，最实在的收获之一。
大军开拔在即，一些笨重且难以携带的物资需要处理。特别是那几门从宣府北门缴获、原本打算用来攻城却收效甚微的大炮，成了累赘。
“大汗，这些火炮……”
“埋了。”皇太极毫不犹豫，“带走它们会拖慢行军速度。不能让卢象升和明朝边军轻易得到，选隐蔽处深埋。”
工兵们领命，在宣府城外一处偏僻的山坳里开始挖掘大坑，就在挖掘过程中，锹镐似乎碰到了坚硬的巨石，士兵们费力地将周围的泥土清理开，发现那是一块残破的古碑，上面依稀可辨两个斑驳的古体汉字——“武州”。
“武州？”一名略通汉文的军官辨认出来，向皇太极禀报，这或许是宣府古地名的见证。
皇太极策马过来，看了一眼那块沉默的、沾满泥土的石碑。
“一起埋了。”他淡淡地说，语气不容置疑。
于是，那几门沉重的大炮，连同那块刻着“武州”字样的石碑，被一同推入深坑，覆上了厚厚的泥土。
逐鹿城头的守军，远远望见七骑衣衫褴褛、血污满身的人马奔来，立刻警觉起来。直到看清为首之人高举着一面临时撕下的白布，以及那张虽然疲惫憔悴却依稀可辨的面孔——正是曾让官军颇为头疼的流寇骁贼陈宝，城上顿时一片哗然。
陈宝等人被严密地带到卢象升面前，出乎所有人意料，这位以刚毅闻名的总督，在仔细审视了陈宝那布满血丝却再无戾气、只剩悲怆与决然的双眼后，竟亲自上前，扶住了正要下拜的他。
“陈宝……想不到，你我竟会在此情此景下相见。”卢象升的声音带着复杂的感慨，他昔日为剿匪确实费尽心力，对陈宝这等悍勇之辈印象深刻，视为心腹之患。
如今，国难当头，昔日顽寇竟携血海深仇来投，他心中涌起的，更多是时势弄人的悲凉和一丝收服猛将的潜在欣慰。
陈宝“扑通”一声跪倒在地，这个刀架在脖子上都不曾软弱的汉子，此刻却声音哽咽：“督师，小民有罪……宣府……宣府没了！鞑子屠城……”
他将宣府城内鲁邦叛变、武库血战、百姓奋起、清军营啸、最终又被抛弃的惨状全都说了出来。
听着陈宝叙述，尤其是听到清军自相残杀死伤数千，最终皇太极竟下令舍弃城内残余部队，导致军民死伤数以万计，卢象升挺拔的身躯微微晃动，脸色变得惨白，一股难以言喻的悲愤与杀意在他胸中翻腾，宣府，大明北大门，竟遭此浩劫！
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