战斗在开始后不到两刻钟便基本结束,这个部落的武装力量在睡梦中被彻底摧毁,残余的成年男子非死即伤,或趁乱骑马逃入黑暗,更多的老弱妇孺和少数受伤被俘的青壮则瘫倒在废墟和血泊中,瑟瑟发抖,哭声震天。
巴特尔浑身浴血,策马来到陈宝面前,脸上带着厮杀后的潮红和一丝快意:“大人,营地已控制,抵抗已肃清!”
陈宝点了点头:“打扫战场,按计划处置俘虏。”
明军和蒙古骑兵开始迅速行动起来。他们粗暴地将所有瘫倒在地、失去抵抗能力的俘虏驱赶到营地中央的空地上,不分男女老幼。
然后,陈宝的命令被清晰地下达,并由通事用蒙语大声重复:
“所有俘虏,按性别分开!男子,全部拉出来!”
在明晃晃的刀枪威逼下,哭喊挣扎的男人们被从人堆里强行拖拽出来,排成一列。其中既有头发花白的老人,也有面容稚嫩、看上去不过十几岁的半大少年。
陈宝策马缓缓从这排男子面前走过,目光如同打量牲口,他忽然勒住马,指着一个身高明显超过周围同龄人、脸上还带着惊恐泪痕的少年,对身旁的军士道:“这个,多高了?”
军士目测一下,答道:“回大人,恐已过四尺(约一米二)。”
陈宝面无表情,只吐出两个字:“杀了。”
那少年还没反应过来,旁边一名蒙古骑兵已经手起刀落,一颗头颅滚落在地,鲜血喷溅,周围的俘虏顿时爆发出更加凄厉的哭喊和尖叫。
通事:“将军有令!俘虏男子,凡身高超过三尺(一米)者,皆斩!即刻执行!”
这道命令,意味着几乎所有被俘的、具有一定战斗潜力或成长潜力的男性,都将被处决。
屠杀开始了,在火光的映照下,刀光闪烁,惨叫不绝,无论是试图反抗的壮年,还是苦苦哀求的老人,亦或是吓得呆若木鸡的半大孩子,只要被判定“超标”,便被无情地砍杀,空气里弥漫的血腥味浓得化不开。
剩下的,主要是妇女、幼童,他们被用粗糙的绳索或从帐篷上割下的皮绳,十人一组,牢牢捆绑住手腕,串联在一起。每个人脸上都写满了绝望和麻木,连哭泣都变得微弱。
陈宝看了看时间,随即对着众人喊道:“留五十人看守俘虏,原地待命,不得有失.其余人等,立即整理装备,补充箭矢,检查马匹,一炷香后,出发,目标——下一个部落。”
巴特尔舔了舔有些干裂的嘴唇,眼中凶光未褪,对麾下蒙古骑兵呼喝几声,队伍迅速开始重新集结,那两千明军骑兵也默默整理着装备,对身旁的屠杀现场视若无睹。
一炷香的时间很快过去,陈宝翻身上马,最后看了一眼那片燃烧的营地、遍地的尸骸、以及被串在一起、在寒风中瑟瑟发抖的俘虏,还有那五十名如同石像般持械警戒的看守士兵。
他调转马头,刀锋指向东北方更深的夜色。
“出发!”
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