绝望再次如潮水般涌来。没有方向，没有补给，重伤员奄奄一息，所有人又冷又饿，体力濒临极限。在这茫茫大海上，他们能撑多久？一天？两天？
李垣靠坐在主桅残桩旁，冰冷的海水让他浑身颤抖，但头脑却在强迫自己飞速运转。不能放弃！绝不能放弃！他们从双屿追杀、鬼牙礁漩涡、孤屿怪物、能量爆发中一次次死里逃生，绝不能在这里无声无息地淹死、冻死、渴死！
他再次握紧了手中的“鉴气枢”。那股温热感虽然微弱，却异常稳定，并且似乎……指向某个特定的方向？
是错觉吗？还是“鉴气枢”在吸收了某种能量或受到刺激后，恢复了一点点感应能力？它感应的是什么？残余的“星髓”能量场？还是别的什么？
李垣闭上眼，仔细感受。温热感确实存在，并且当他稍微转动身体时，热感的强弱有极其细微的变化，仿佛有一个无形的“箭头”在牵引。
“周叔，”李垣睁开眼，声音因寒冷和激动而微微发颤，“‘鉴气枢’……好像有反应了。很弱，但能感觉到方向。”
所有人都精神一振，目光瞬间聚焦到李垣和他手中那块幽暗的金属片上。
“指向哪里？”周硎急问。
李垣缓缓转动身体，仔细体会着那股微弱热感的起伏，最终伸手指向一个方向——大致是东方偏北。
“那边……有什么？”浪里鳅满怀希望地问。
“不知道。”李垣摇头，“可能是残余的能量场，也可能是……别的‘星髓’相关的东西，甚至可能只是我的错觉。但这是我们目前唯一的线索了。”
有线索，总比完全盲目好。
“赌一把！”周硎咬牙道，“就朝那个方向！大家轮流划水，节省体力，保存淡水和食物。注意观察海面和天空的任何变化！”
求生的意志再次被点燃。七个人，包括受伤的铁毅和虚弱的郑通译，都开始用手、用找到的破碎木板，奋力朝李垣指引的方向划水。尽管他们的力量在浩瀚的大海中微不足道，尽管可能只是徒劳，但行动本身，就是对抗绝望的唯一武器。
冰冷、疲惫、伤痛、饥饿、干渴……每一样都在侵蚀着他们的身体和意志。时间在痛苦的挣扎中缓慢流逝。天空的灰色逐渐加深，似乎预示着夜晚（如果这里还有正常的昼夜）的来临，温度也进一步下降。
许栋开始发高烧，昏迷中痛苦地呻吟。铁毅将自己分到的那一点点水，小心地润湿布条，敷在他滚烫的额头。孙娘子的药包里有一些通用的退热消炎药粉，但剂量有限，且没有干净的淡水送服，效果堪忧。
浪里鳅和陈五的体力最好，承担了大部分的划水任务，但嘴唇也已干裂起皮，手臂因为长时间划水和寒冷而僵硬麻木。
李垣每隔一段时间就重新感应一下“鉴气枢”的指向，确保方向没有偏差。那微弱的温热感始终存在，指引着东方偏北，如同黑暗中的一缕幽火，渺茫却执着。
就在天色完全暗下来，寒冷和绝望即将吞噬最后一点力气时，负责了望的郑通译忽然发出一声变了调的惊呼：
“光！前面有光！”
所有人猛地抬头，顺着他指的方向望去。
在遥远的海平线上，漆黑的夜幕背景下，赫然出现了一点稳定的、昏黄色的光芒！
不是星光，不是月光，也不是那种诡异的晶体或能量光，而是类似灯火或篝火的、温暖而熟悉的人造光芒！
“是船！还是岛？”浪里鳅激动得声音都劈了。
“不知道，但一定是人！”陈五也振奋起来。
周硎立刻举起千里镜，艰难地在起伏的海浪中观察。“看不清……太远了……但光点不止一个……好像……是连成一片的？像是……岸边的灯火？！”
岸边的灯火？！难道……他们竟然在绝境中，漂到了有人的海域？甚至可能靠近了某处海岸？！
这个可能性让所有人都激动得浑身颤抖，几乎要虚脱过去。
“加把劲！朝灯光划！”周硎嘶声吼道，带头用尽最后力气划水。
希望，如同强心剂注入了濒死的躯体。七个人爆发出最后的潜能，拼命朝着那遥远却无比珍贵的灯火光芒划去。
灯光越来越近，越来越清晰。确实不是孤零零的一点，而是星星点点，连成一片，勾勒出海岸线的模糊轮廓！甚至能隐约看到一些建筑的黑色剪影矗立在岸边！
有陆地！有人烟！
他们得救了？！至少，暂时脱离了葬身鱼腹的命运！
狂喜和难以言喻的疲惫同时袭来。最后一段距离，他们几乎是靠着本能和最后的意志力在支撑。
终于，破晓前最黑暗的时刻，他们的“破烂筏子”被海浪推搡着，靠近了那片闪烁着灯火的海岸。
近了，更近了。能听到海浪拍打沙滩的声音，能闻到风中传来的柴火、炊烟，甚至还有一丝……饭菜的香气？
那是一种人间烟火的气息，久违的、令人热泪盈眶的气息。
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