一秒，两秒……
“嗡——”
滑门内部传来机械运转的声音，紧接着，门上的蛇形符号依次亮起蓝光！
“验证通过……权限识别……低级访客权限授予……”那个电子合成音再次响起，这次说的居然是字正腔圆的大明官话！虽然音调平板怪异，但清晰可辨！
三人惊愕地对视。这设施……竟然能识别“鉴气枢”，并且会说他们的语言？是即时翻译，还是早就预设了？
滑门无声地向一侧滑开，露出后面向下的螺旋阶梯。
来不及细想，三人立刻进入。阶梯盘旋向下，走了约两层楼的高度，来到另一个相对较小的舱室。
舱室内灯火通明，停放着三艘……造型流畅、线条锐利的梭形小船！小船约两丈长，通体深灰色，没有帆，也没有明显的桨橹，船体封闭，只有透明的半球形驾驶舱。船身上同样有那种蛇形符号的标识。
“这就是……船？”周硎走上前，轻轻触摸冰凉的船身。材质非木非铁，触感光滑温润。
李垣看到其中一艘小船的侧面，有一个与“鉴气枢”大小形状完全吻合的凹槽。他深吸一口气，再次将“鉴气枢”按了上去。
“咔哒。”
小船驾驶舱的舱盖无声地向后滑开！内部空间不大，只有并排三个座椅，前面是复杂的仪表盘和几个类似方向舵的操控杆。
“上去看看！”铁毅率先跨入。
李垣和周硎也进入驾驶舱。舱内干净得一尘不染，座椅舒适。李垣刚在中间的座椅坐下，面前的仪表盘就亮了起来，各种看不懂的符号和图形闪烁，那个电子合成音再次响起：
“载具启动……能源连接中……‘钥匙’权限确认……环境扫描……外部压力稳定，水体环境……警告：主设施能源不稳定，生态样本区发生泄露，建议立即离开当前区域……”
真的能开！
李垣压下激动，试探着握住面前一个类似操纵杆的东西。随着他的动作，仪表盘上的图形发生变化，显示出小船周围环境的简单三维图像。
“这东西……怎么开出去？”周硎看着封闭的舱室，没有看到出口。
李垣在仪表盘上寻找，很快发现了一个标记着“出口开启”的图案按钮（旁边有简笔画显示舱门打开、小船驶入水道的画面）。他按了下去。
舱室前方原本是墙壁的地方，突然裂开一道缝隙，向两侧滑开，露出后面一条灌满海水的、透明管道！管道斜向上方延伸，不知通向何处。
“坐稳！”李垣低喝一声，凭着感觉推动操纵杆。
梭形小船微微一震，底部传来低沉的嗡鸣，平稳地滑出停泊位，驶入透明管道，开始沿着管道向上加速！
透过驾驶舱透明的半球罩和管道壁，可以看到外面幽蓝的海水和快速掠过的海底景物。管道似乎很长，蜿蜒向上。
“我们要出去了！”铁毅握紧了座椅扶手。
小船速度越来越快，在管道中无声疾驰。几分钟后，前方出现亮光，管道尽头似乎连接着一个更大的、充满海水的空间。
“哗啦！”
小船冲出管道末端，猛地跃入开阔的海水中！惯性让船体上浮了一段，然后稳稳地悬浮在水中。
透过驾驶舱，他们看到自己正处于一个巨大的海底洞窟之中！洞窟一侧有自然形成的裂缝，透入上方海面的天光，照亮了洞窟内部。洞窟里还停泊着几艘类似的小船，但大多损坏严重。而洞窟顶部，有一个明显的、人工开凿的向上通道，通道尽头似乎有光亮和水面波动——那是通向海面的出口！
“上面能出去！”周硎指着那个通道。
李垣调整方向，操控着小船缓缓上浮，驶向那个通道。通道内壁光滑，有明显的螺旋纹路，像是巨大的排水管道。小船沿着通道螺旋上升，速度平稳。
光线越来越亮，海水的压力感在减弱。
终于——
“哗！”
小船破开海面，冲出了通道。
刺目的阳光（久违的阳光！）瞬间涌入驾驶舱，晃得三人睁不开眼。咸湿清新的海风透过刚刚自动开启一条缝隙的舱盖涌入，带着无比真实的、属于外面世界的气息！
他们出来了！从那诡异的海岛、恐怖的地下设施中，逃出来了！
李垣连忙关闭舱盖（防止进水），操纵小船稳住船身。
放眼望去，他们正处在一片相对平静的海域，不远处就是那座被雾气笼罩的诡异岛屿的轮廓！但此刻，岛屿上空那常年不散的浓雾，正在剧烈地翻滚、旋转，中心隐隐透出紊乱的蓝白色光芒，不时传来低沉的闷响，仿佛内部正在发生某种崩塌或爆炸！
显然，他们之前的闯入和触发，让那沉寂的设施陷入了严重的不稳定。
“快离开这里！那岛可能要出事！”周硎急道。
李垣推动操纵杆，小船尾部喷出两道柔和但强劲的水流，船体轻盈地转向，朝着远离岛屿的方向加速驶去。
小船的速度远超他们想象的快，而且异常平稳，几乎感觉不到波浪的颠簸。仪表盘上显示出简单的海图（覆盖范围很小，只有附近海域），以及一个不断闪烁的、指向东南方向的箭头——似乎是“鉴气枢”预设的导航路线？
李垣决定遵循这个导航。他设定好方向，将操控交给简单的自动航行模式（仪表盘上有对应的图案）。
三人瘫坐在座椅上，直到此刻，紧绷的神经才稍稍放松，随之而来的是劫后余生的虚脱和难以置信的恍惚。
他们真的……从那地狱般的地方逃出来了。还得到了一条神奇的小船。
李垣低头看着手中依旧温热的“鉴气枢”，又看了看窗外飞速倒退的海面，和远处那座正在发生异变的雾气之岛。
那座岛和其下的设施，究竟是什么？那艘搁浅的怪船来自哪里？那些容器中的怪物又是如何诞生的？“鉴气枢”为何能开启那里的权限？
疑问非但没有减少，反而更多了。但有一点可以肯定：他们接触到的，只是那个失落文明的冰山一角。而“星髓”的秘密，远比他们想象的更加深邃、危险，也……更加诱人。
小船破浪前行，将那座沸腾的雾岛远远抛在身后。
新的方向已经出现——东南。
而属于他们的列国神战之路，或许，才刚刚真正开始。
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