瀑布的轰鸣在身后逐渐低沉，化为一片朦胧的白噪音。穿过水帘后的小径，空气骤然变得肃穆而清凉。古老的石门上，那些星辰轨迹与自然万象的纹路在发光苔藓的映照下，仿佛活了过来，缓缓流淌着微光。
精怪长老将手掌按在石门中央一个凹陷的、形似螺旋星云图案的位置。没有声响，只有一种低沉的能量嗡鸣，厚重的石门无声地向内滑开，露出后面一条向下的、宽阔甬道。甬道两侧的墙壁不再是粗糙的岩石，而是一种温润如玉、泛着淡淡乳白光泽的材质，上面同样蚀刻着更为繁复、似乎记录着某种宏大叙事的图案与符号。空气里弥漫着一股类似檀香混合了冰雪与星尘的奇异气息，浓郁而纯净的灵机几乎凝成实质，呼吸间令人精神为之一振，连身上的疲惫和伤痛都缓解了许多。
“跟紧，勿要触碰墙壁，勿要高声。”精怪长老的意念传来，带着前所未有的庄重。
众人收敛心神，跟随长老步入甬道。琉璃豹和部分精怪留在门外守卫，只有少数几位形态各异的、明显地位较高的精怪陪同进入。
甬道螺旋向下，坡度平缓。走了约莫一刻钟，前方豁然开朗。
他们进入了一个无法用言语形容的、堪称神迹的巨大地下空间。
穹顶高远，仿佛自成一方天宇，无数细碎的、自发光的晶体镶嵌其上，模拟出星空的模样，并且那些“星辰”并非静止，而是在极其缓慢地、遵循着某种古老规律移动流转。四壁是连绵的、半透明的淡蓝色晶壁，内部冻结着流动的光晕和模糊的、难以辨识的巨大影子。空间的中央，是一个巨大的、平静无波的圆形水池，池水并非普通的水，而是宛如融化的银河，泛着深邃的银蓝色，内部有无数细小的光点如同星辰般沉浮闪烁。水池周围，环绕着十二尊非金非玉、形态古朴的立柱，立柱顶端各悬浮着一团不同色泽、缓缓旋转的能量光球，散发出温和而强大的威压。
而在水池的正上方，悬浮着一块不规则的、约莫桌面大小的暗银色“金属”（或类似材质）碎片。碎片边缘参差不齐，表面布满烧蚀的痕迹和细微的裂纹，但其本身却散发出一种难以言喻的、仿佛承载了无尽时光与星空的苍茫气息。它静静悬浮，与下方池水中的星光遥相呼应，一道道极其细微的、肉眼几乎无法察觉的银色光丝，从碎片上垂落，没入池水之中。
这里，就是“深谷之心”，也是精怪长老口中的“星落之痕”所在。
水池边，已有另外三位气息更加古老、沉凝的精怪等候。它们一位形如古树，根须为足，枝叶为冠，面容隐藏在虬结的树皮褶皱中，眼如琥珀；一位宛如巨大的晶石聚合体，通体剔透，内部有七彩光晕流转不定；最后一位则近乎一团不断变幻形状的雾气，只在核心处有两点深邃的幽光。加上带路的银灰毛发长老，四位便是这野人谷“长老会”的核心。
树形长老的意念如同古木低语，缓慢而清晰地传入每个人心中（主要是李垣，但其他人也能模糊感应到）：“欢迎，身怀异星之辉的旅者，以及你的同伴们。能通过‘净蚀之试’，证明你们心性非恶，且拥有接触‘星痕’的资格。”
它的“目光”（或者说意念焦点）落在李垣身上，尤其是他眉心的银痕和手中那枚半黑半白的卵石。“你带来的‘蚀核’，正是侵扰此地灵脉平衡的顽疾之一。你体内的力量，与这‘星落之痕’同源异流，皆为至净至高之属。”
李垣强忍着心中的震撼，上前一步，恭敬地行礼：“尊敬的长老们，我们跋涉而来，是为了寻找‘星穹之门’，以期关闭或稳固它，阻止污秽借其通道侵蚀我们的世界。不知这‘星落之痕’，与‘星穹之门’有何关联？”
晶石长老发出如同风铃碰撞般的清越意念：“‘星穹之门’……那是更高维度、更为宏大的星空节点在此界留下的‘烙印’与‘通道’。它并非固定一处，其‘门扉’的显现与位置，与此界灵脉节点、星象运转乃至古老契约息息相关。”它的“身体”光晕流转，投射出一幅模糊的、由光线构成的动态星图，其中一个位置格外明亮。“你们所知的‘门’，或许只是其中一个较为活跃的‘投影点’或‘次级门户’。”
雾气长老的意念飘忽而深邃：“而‘星落之痕’……乃是久远之前，一块来自天外的、蕴含着纯粹星穹本源之力的碎片，坠落于此，与此地灵脉结合所化。它并非‘门’，而是……一块‘路标’，一枚‘钥匙碎片’，甚至可以说，是此界与彼端星穹建立稳定连接的一个‘古老基点’。”它示意众人看向水池上方悬浮的那块暗银色碎片。“它与‘星穹之门’同源，能感应门的波动，甚至……在一定程度上，影响门的稳定。”
李垣心头剧震！路标？钥匙碎片？影响门的稳定？他急切问道：“请问长老，我们该如何利用这‘星落之痕’，找到并接近‘星穹之门’？又该如何去做，才能达成我们的目的？”
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