“愚者之舟”在混沌的时空中静静悬浮，如同暴风雨后暂时躲入岩穴的海鸟。舰桥内，气氛相较于之前的死里逃生，多了几分沉淀下来的凝重与新的焦虑。
几名被救出的“垂死星辰”幸存者——两位年长的科学家艾隆和莉亚，一位年轻的记录官凯斯，以及一位沉默寡言的前安保指挥官雷克斯（与王天逝去的战友同名，带来一丝微妙的刺痛）——在经过零的深度治疗和安抚后，已经能够进行简单的交流。他们围坐在临时整理出的休息区，身上还残留着被暗影侵蚀后的虚弱痕迹，但眼神中已重新燃起了名为“希望”的火焰。
艾隆，那位头发花白、脸上刻满智慧与悲伤皱纹的老科学家，正用颤抖的手在一个数据板上绘制着复杂的星图，并向【梅花K】传输着关于“垂死星辰”文明最后的科研数据、对“吞噬之影”的观察记录，以及……他们文明在最终毁灭前，捕捉到的来自其他星域的、类似的求救与湮灭信号。
“我们……并非个例。” 艾隆的声音沙哑而悲痛，“‘影噬’……或者说‘终末’，它在蔓延，像瘟疫，像潮水……无数文明的火炬，在沉默中熄灭……”
这些数据与万法共鸣器之前捕捉到的零星信号相互印证，描绘出一幅令人窒息的、宏大而绝望的宇宙图景。“终末潮汐”并非只针对他们，它是一个正在多元宇宙尺度上发生的、缓慢而无可阻挡的进程。
另一边，零正在仔细感知着幸存者们体内残留的、极其微量的“虚无”概念。他发现，即便以他升华后的“源初安定”之力，也无法将其彻底根除，只能将其压制、隔离，仿佛那是一种与“存在”本身对立的基础毒性，一旦沾染，便如影随形。
“它们……还在……” 零微微蹙眉，对王天传递意念，“很微弱……但像种子……如果离开我的力量庇护……可能会再次生长……”
这个消息让王天（悖论行者VII）的心沉了一下。这意味着，这些幸存者本身可能成为“终末”的坐标或者信标，无论他们去往何方，都可能将阴影引向那里。纯粹的庇护所，或许并不存在。
【分析完成。】 【梅花K】的声音打破了沉寂，【根据艾隆博士提供的数据，以及我们自身数据库的比对，可以确认，‘吞噬之影’（暂定名‘终末具象-Ⅰ型’）的侵蚀具有明显的时空传播向量。其源头方向……指向一个被称为‘虚无回廊’的未勘定区，与我们之前获得的关于‘终末潮汐’起源的模糊信息有部分重合。】
“也就是说，我们救下了人，但也可能捅了一个更大的马蜂窝，并且知道了这马蜂窝的老巢大概方向？” 【红心J】总结道，语气复杂。
“可以这么理解。” 王天（悖论行者VII）的光影凝视着主屏幕上那幅不断更新、标注出无数湮灭光点的星图，“但这正是‘灯塔’存在的意义。我们不能对黑暗视而不见，即使点亮光芒会暴露自身。”
他转向万法共鸣器：“共鸣器，全力运转，尝试与艾隆博士提供的其他求救信号源建立更深层次的连接，评估救援可能性，并过滤掉可能由‘收藏家’或其它恶意势力伪装的陷阱信号。”
万法共鸣器散发出柔和的辉光，内部无数规则晶体开始以更高的频率运转，如同一个精密而浩瀚的信息宇宙。
然而，就在众人开始规划下一步行动时，一直沉默警戒的【梅花K】再次发出了最高级别的警报：
【检测到超高精度跨时空追踪信号！信号特征匹配度99.8%——锁定为‘收藏家’！它们追上来了！怎么可能？！我们明明已经彻底清除了所有物理和能量痕迹！】
舰桥内的气氛瞬间冻结！
只见主屏幕上，原本稳定的时空背景参数中，突兀地浮现出几缕极其细微、仿佛由纯粹数学公式构成的银色丝线，这些丝线无视了混沌时空的阻隔，如同拥有生命般，精准地缠绕在“愚者之舟”的虚拟投影上，并向着他们来的方向延伸！
“是概念追踪！” 王天（悖论行者VII）瞬间明悟，眼神锐利如刀，“他们不是追踪我们的飞船或者能量 signature，他们是在追踪我们与‘吞噬之影’对抗时，留下的‘秩序’与‘虚无’概念剧烈冲突的‘回响’！尤其是零释放的‘源初安定’之力，以及我动用‘时间基石’定义的‘悖论瞬间’，这些高维度的规则扰动，在‘收藏家’眼中如同黑夜中的灯塔！”
这种追踪方式，远超常规科技，涉及到了对宇宙底层规则的深刻理解和运用！这就是“收藏家”的可怕之处！
【追踪信号正在快速溯源！预计最多三小时，对方就能精确定位我们当前坐标！】 【梅花K】的声音带着金属般的冰冷。
三小时！根本不够他们进行长距离跃迁或找到完美的藏身之所！
“能不能切断这些概念丝线？” 【红心J】急问。
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