是血?
苏砚心头一跳。他命人取来清水和棉布,小心擦拭碎片边缘。污渍顽固,但依稀能看出是浸润的痕迹。如果真是血,年代似乎不近。
这碎片,莫非来自某件染血的旧物?与四十年前的旧事有关?
正当他凝神思索时,县衙外忽然传来一阵急促的脚步声和喧哗。
“县尊!不好了!醉仙楼……醉仙楼走水了!”一名衙役气喘吁吁冲进来禀报。
醉仙楼?走水?
苏砚猛地站起身:“怎么回事?火势如何?陈东家呢?”
“火是从后厨附近燃起的,发现得早,已经扑灭,未酿成大灾。陈东家无恙。但……但在救火时,有人趁乱潜入账房密室,触动了机关警铃!贼人未能得手,已经逃了!”
调虎离山!声东击西!
苏砚瞬间明白。那女子在城西药师庙露面,可能只是虚晃一枪,吸引官府注意。而其真正目标,或者说,其同伙的目标,仍然是醉仙楼的古弓!那把弓对“七爷”或千巧门而言,显然至关重要!
“贼人往哪个方向逃了?可看清样貌?”
“天黑混乱,贼人身手极快,翻墙而走,方向……似乎是西南!样貌……好像是个中等身材的男子,蒙着脸,但动作间,左耳后似乎……有东西反光!”
左耳后?胎记?阿飞!
果然是他!他并未远离,一直在等待机会!妹妹吸引注意,他则趁机下手!好一招配合!
“立刻派人,向西南方向追捕!通知四门,加强盘查!”苏砚下令,同时心中飞速盘算。阿飞失手,但并未远离西南方向,而地图所示“野冢坡”也在西南……难道他们的最终汇合点或藏身之处,就在野冢坡?
“报——!”又一名衙役冲入,“张县尉从野冢坡派人急报!他们在乱葬岗深处,发现一处被伪装过的盗洞,洞内有近期活动痕迹,还有……还有这个!”
衙役呈上一物。那是一小块沾满泥土的碎布,颜色深灰,与那对兄妹所穿衣物相似。更重要的是,碎布上隐约透出一股淡淡的、与李府发现的“噬魂香”略有不同、但同源刺鼻的气味。
野冢坡果然有问题!
苏砚不再犹豫:“点齐人手,备马!本官亲自去野冢坡!张县尉那边,让他谨慎探查,切勿冒进,等我赶到!”
“县尊,那城中……”
“留足人手,继续封锁四门,搜查药师庙,监视醉仙楼、积善堂及孙货郎家相关各处。那女子和阿飞,很可能最终都会前往野冢坡!”
夜色中,苏砚带着一队精干衙役和捕快,举着火把,骑马冲出乐平县城,向西南方向的野冢坡疾驰而去。
冷风扑面,火光在官道上拉出摇曳的长龙。苏砚心中思绪纷飞。那女子留下手册碎片和地图,是故意引他去野冢坡?那里有什么在等着他?是陷阱,还是最终的谜底?
四十年前的旧怨,跨越两代的追索,诡谲的盗窃,阴毒的“噬魂香”,神秘的“七爷”,在逃的亡命之徒……所有的线索,似乎都指向了那片荒山野坟。
他能感觉到,此行的终点,很可能就是这一切的终结。
马蹄声急,惊起夜鸟无数。
乐平县城在他们身后渐渐变小,最终融入沉沉的夜幕。而前方,荒山野冢的轮廓,在稀疏的星光下,已隐约可见。
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