康佳之事终于告一段落。
温照立刻返回城西温泉别苑，继续他的温泉疗养之旅。
崔无恙则收到父亲崔泓的信息，匆匆回家哄哄生闷气的祖母。
飞剑和黑金二人自然留守在温泉别苑。
温照一回来就迫不及待地准备去泡温泉，搭配着水果和茶饮，简直美滋滋。
可惜，他还没开始享受，就被人打断了。
“不是，命案还没破，你来这干嘛？”温照狐疑地问不请自来的薛淮，后者十分自来熟，还使唤婢女要茶水点心。
薛淮随意坐下，理直气壮地道：“自然是来投奔你们的~客栈条件太差，隐蔽性也差~我已经退房了，和你们一起住也方便讨论案情嘛~”
听到这话，温照嘴角抽搐了一下。
真行！
这家伙脸皮厚得堪比城墙。
阿一和阿二眼观鼻鼻观心，神情自若，对自家大人的豪言壮语丝毫不感到意外。
茶点端上桌，薛淮悠闲地啜了一口茶，见温照一脸无奈的表情，便故作可怜状：
“阿照，你不会不收留我吧？”
“这可是清河地界，崔老大的地盘，就算是只有同僚之谊，也不能让我们西殿的人露宿街头啊。”
温照伸手打断他的表演：“行，算你赢了。住下吧，都住下！”
等崔无恙回来时，薛淮已悄然入住东厢暖阁，
并将带来的三起命案卷宗如小山般堆积在案几上，一副长期驻扎的架势昭然若揭。
崔无恙扫视了一眼堆积如山的卷宗，眉头紧锁：“你这是打算赖在这儿不走？”
薛淮嘴角微扬，指尖轻点卷宗，“案子未破，我岂敢离去？况且——”
他抬眼，眼中含笑，“是阿照亲邀我住下，你当真要赶我？若真如此，岂不是在打他的脸？”
崔无恙冷哼一声，猛地拂袖转身，“随你便！”
夜色渐浓，庭院悄然无声，晚膳已布于案上，烛火摇曳映照。
三人围坐进食，温照正饮一盅补气血的药膳汤，汤味苦涩，他啜了两口便蹙眉搁碗。
薛淮夹起一筷青笋，侧首瞧见，慢声问道：“阿照喝的什么？瞧着不似甜汤。”
温照横他一眼，语气微愠：“药膳，难以下咽。你若想尝，明日多熬一份给你尝尝。”
薛淮低笑，眸光微闪，唇角微扬：“免了，虚不受补。我体魄强健，何需进补？倒是你，不过月余未见，怎就孱弱至此？”
未待温照应答，崔无恙冷冷睨向薛淮，截断二人话语：“食不言，寝不语。”
温照闭嘴，垂首默默扒着饭。
薛淮耸肩噤声，只从容咀嚼食物，目光却如游丝般在温照身上辗转流连。
较之从前，温照身形清减许多，面颊失了往日红润，唇色浅淡，眼下一抹病态苍白，分明是元气大伤之相。
薛淮不动声色收回视线，心底疑窦暗生：这月余光阴，阿照究竟遭遇何事？
崔无恙那句“食不言”，刻意压制话题，反露端倪。
思及此处，他探究之意愈浓。
...
夜风呼啸穿街，卷起一个破纸灯笼在墙角旋转飞舞，打更声时断时续地响起，三更天过后，一切归于死寂。
一条春柳暗巷中传来拖拽的声响，乌云被风撕开，月光倾泻巷口，映出半幅染血的衣角。
血迹蜿蜒曲折，深入巷子深处，断续如被撕裂的墨迹。
巷子尽头，一具尸体俯卧在地，胸前衣襟敞开，一个黑影跪坐在尸体旁，手中匕首正缓慢地划过胸口，几下之后，一个“伪”字便刻在皮肉之上。
当月光再次被乌云吞噬，人影已消失得无影无踪，只留下尸体和地上歪斜的“伪”字在黑暗中渗血。
风吹过之处，弥漫着浓重的血腥气息。
次日清晨，王二麻子从春姐床上起来，趿拉着鞋子，穿好衣服便匆匆出门赶回家中。
经过春柳巷口，突然脚下一滑，惊叫一声，跌坐在地，定睛一看，身下竟是一滩半凝固的血迹。
他颤抖着爬起来，目光触及尸体，顿时魂飞魄散，连滚带爬地逃出巷子，口中嘶声喊道：“妈呀！死人了！又死人了！”
消息如风般传遍街巷，惊破了清晨的宁静。
官差很快封锁巷口，仵作蹲在尸身旁查验，莫谦眉头紧锁，看着尸体上胸前的“伪”字，就头疼欲裂。
这已是本月第四具尸体，皆被刻“伪”字于胸，手法如出一辙。
莫谦起身环顾四周，巷壁无打斗痕迹，死者衣着完整，唯独胸前伤口深浅一致，似是死后所刻。
巷口人头攒动如潮，百姓们个个探头探脑，议论声此起彼伏，不绝于耳。
“天杀的，这已经是第四个了吧？”
“听说死的全是秀才举人，莫非是被妖精吸干了精魄？”
“子日不怪力乱神，准是他们得罪了什么人！”
“菩萨保佑，早点抓住凶手吧！”
“要是再这样下去，秀才公们以后估计都不敢出门了！”
“嘿，你们说会不会是有人不满科举舞弊，这才杀人泄愤呐？”有人突然联想到了科举上。
另一人倒吸一口凉气，急忙小声制止：“你不要命了！敢非议朝廷乡试！”
那人缩了缩脖子，吓得再不敢吭声。
...
温照几人正在用早饭，正喝着粥，听闻又有一位书生遇害，他不禁小小呛了一下。
“小心些！”崔无恙与薛淮异口同声地提醒。
温照连忙摆手示意自己无碍，他端起手边的茶杯喝了一口，顺了顺气后，才一脸认真道：
“已经是第四起了，各位。”
四起相同的案件，即便在汴京也是前所未有，如今悬镜司的两位悬镜使在此，若再抓不住凶手，简直离了大谱。
崔无恙用帕子轻轻拭去嘴角的痕迹，沉声道：“休假结束，飞剑，传令下去，整理行囊，迁至县衙暂居。”
飞剑领命，迅速离去。
薛淮欲言又止：“其实也不必如此……”
他才刚搬来住，实在没必要再折腾来折腾去。
然而，无奈的是，硬着头皮去住县衙正是崔无恙让薛淮搬出别苑的计策。
薛淮暗自咬紧了牙关，小心眼的男人。
“.......”
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