暮辉齿轮殿的青铜大门在逆时流中吱呀开启，腐锈的齿轮气息混着灵脉的冷香扑面而来。殿内穹顶如倒扣的机械巨眼，七百块齿轮状的光板组成巨幕，正播放着双界幼宠成长的默片，却被逆时砂如墨迹般逐帧覆盖，幼雀展翅的画面退化为齿轮崩裂的残影。
「像是被时光啃食的记忆。」绒星的铃铛碎片在掌心发烫，碎片边缘的雪绒残辉与巨幕的齿轮纹路共振，显形出半透明的放映机轮廓，「初代萌主用灵脉光丝记录的成长影像，正在被逆时流改写。」
墟光芽的光丝翅膀扫过地面的齿轮轨道，幼体的机械足部突然陷入凹陷的刻度——那是「破壳失败」的纪念槽，槽内散落着断裂的胶片卷轴，每帧胶片都凝固着幼体破壳时的痛苦表情。当幼体的啼哭波形触及胶片，断裂处竟生长出星灵苔藓，将碎片粘合为完整的影像。
巨幕突然爆发出刺目银光，初代萌主与堕墟机械师的争吵片段在乱码中显形：「你用齿轮代码锁住灵脉波动，」初代的光丝手掌按在培养舱上，「就像制造没有茧的蝴蝶，」他的声音混着齿轮摩擦的锐响，「没有破壳的疼痛，哪来翅膀的力量？」
堕墟的机械爪捏紧胶片卷轴，齿轮眼瞳映着培养舱内的共生体：「可它们会死！」机械音带着罕见的颤音，「灵脉与齿轮的共振偏差超过0.01Hz，」胶片显形出心脏崩裂的画面，「我不能再失去……」
「看胶片的断裂处！」灰灰的冰棱匕首凝结成镊子，冰晶夹起某帧画面，「每次‘破壳失败’的影像里，」他的声音突然停顿，冰晶表面显形出隐藏的星轨徽记，「都有初代萌主注入的灵脉修复光丝。」
镜绒的暗辉铃铛场笼罩放映机，暗辉能量与逆时砂对抗，显形出机械师幼子的成长胶片：「这些被删除的画面，」她的暗辉指尖划过幼体微笑的嘴角，「记录着共生体如何在裂痕中生长，」暗辉匕首指向心脏裂缝处的星灵苔藓，「机械师却将它们视为失败品。」
阿林的扳手敲击放映机的齿轮轴承，父亲的齿轮纹身与初代的星轨徽记共鸣，显形出地球护幼队的修复日志：「艾伦曾用毛线纤维加固断裂的灵脉光丝，」记录旁画着机械猫义肢的齿轮结构，「就像给时光胶片贴上补丁。」
墟光芽的光丝手指探入「破壳失败」的胶片堆，幼体的啼哭波形化作缝纫针，将断裂的灵脉光丝重新编织。当第十七帧胶片修复完成，巨幕显形出震撼的画面——机械师幼子的齿轮心脏崩裂瞬间，初代萌主的光丝手掌及时托住崩解的灵脉，光丝与齿轮在裂痕中生长出共生结晶。
「暮辉护符在这儿！」团团的竹影突然凝结成钥匙状，竹神灵脉感应到胶片卷轴中心的能量波动，「藏在‘最完美的失败’影像里。」竹叶扫过某帧完全崩解的画面，「当灵脉与齿轮的裂痕达到黄金比例，」竹尖指向显形的护符轮廓，「护符就会诞生。」
绒星的萌力丝线缠绕住护符，却被逆时砂组成的荆棘阻挡。墟光芽的光丝翅膀突然分化出修复光带，每道光束都带着初代萌主的星轨徽记，竟将逆时砂转化为灵脉显影液，显形出机械师在胶片背面的忏悔：「对不起，我的孩子，爸爸害怕面对的，是自己的无能。」
「护符的激活需要双界共振。」镜绒的暗辉铃铛场与绒星的初光合鸣，暗辉与初光在护符表面编织出阴阳鱼图案，「就像初代与机械师的理念，」她的暗辉指尖划过护符的齿轮纹路，「看似对立，」指向光丝构成的翅膀，「实则共生。」
当护符完全显形，巨幕的默片突然转为彩色，七百个双界幼宠的成长影像如走马灯般闪现：机械雏鸟的齿轮翅膀在毛线护套中第一次振动、灵墟幼鹿的蹄印在齿轮年轮上刻下灵脉花纹、反物质幼体的暗辉襁褓吸收初光诞生光丝绒毛。这些画面在护符表面流动，显形出「成长即破茧」的全息箴言。
护幼者们不知道的是，在护幼时晷的核心，堕时机械师正隔着监控屏幕触碰巨幕，机械爪在玻璃上留下的油渍指纹，竟与胶片中幼子的齿轮爪印完全重合。当暮辉护符的光芒穿透监控，他齿轮心脏的恐惧素涂层彻底剥落，显形出被封存三百年的记忆——幼子破壳时，曾用灵脉光丝在他掌心写下「爸爸，齿轮很暖」。
「看护符的边缘！」灰灰的冰棱匕首反射着护符光芒，冰晶表面显形出暮辉齿轮殿的隐藏通道，「逆时砂退去的轨迹，」他的声音带着发现新物种的狂喜，「竟组成了机械师幼子的蜕变路线图。」
墟光芽的光丝手掌按在通道入口的齿轮锁，护符的齿轮纹路与锁孔完美契合。当幼体的啼哭波形注入锁芯，齿轮锁显形出初代萌主的留言：「真正的护幼者，敢于直视成长的裂痕，就像暮辉敢于拥抱即将落幕的阳光。」
通道内的暮辉光芒突然暴涨，显形出七百个悬浮的齿轮灯，每个灯盏都刻着护幼者接住幼体的瞬间。阿林望着灯盏中父亲为流浪猫安装义肢的画面，终于明白：初代与机械师的争吵，从来不是对错之争，而是护幼者对「完美」与「缺陷」的不同理解，却都源于对生命的敬畏。
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