继国缘一跟着附和：“强大并不只分力量，在我看来，无论是刻苦还是聪慧，亦或是其他更加难得的品质，这些都是兄长真正强大的地方，是我所比不了的。”
他语气平静，显得这话的真诚度更上了几分，“通透世界与赫刀虽难，却绝非遥不可及。我会尽力辅助兄长的。”
继国严胜眸光微颤，最后抬手捂住自己上半张脸，喉间溢出一声低笑：“哈，真是的……你们两个……说到这个份上连我都觉得这事很简单了。”
鹤见桃叶笑了：“本来是。”
因为鹤见桃叶早在以前就说过这些东西，继国严胜实际也慢慢尝试开发过，因此也不算毫无基础。这下加上继国缘一的引导与陪练，更是如虎添翼，进步之快连他自己都有些意外。
而他也不得不承认，继国缘一唯独在这方面敏锐到可怕，只是看几眼，继国缘一便知他运力的滞涩处，再稍加点拨，那层窗户纸便应声而破。
正因如此，关于继国严胜提升的事，起码不需要鹤见桃叶操心，反倒是另一件事，她不得不早做筹谋。
“更改据点？”产屋敷明哉坐在属于主公的席位上，小小的身子陷在宽大的坐垫里，闻言微微蹙眉，“鬼杀队倒确实还有另一处尚未启用的据点......只是我能问一下为什么要这样做吗？”
随着诅咒的侵蚀，产屋敷柘哉已经选择了卸任鬼杀队主公，而由他的儿子产屋敷明哉继任。
鹤见桃叶看着这个尚且稚嫩的少年，眉眼间已染上与年龄不符的沉稳，只是偶尔抿唇的动作，还透着未脱的青涩。
当然，此刻说出的话也难免带着少年人的天真就是了。
鹤见桃叶向来愿意给予这些懂事知礼的人更多的宽容和耐心。
于是她放缓了语气解释：“鬼杀队的实力日渐强大，不日就会成为鬼之始祖必须除掉的眼中钉。你该清楚，鬼杀队拥有众多强大的剑士，为了重创我们，无惨一定会挑选目标，用永生或力量作诱饵，将其转化为鬼。”
“您的意思是……怕有人出卖鬼杀队？”产屋敷明哉果然聪明，瞬间抓住了话里的关键，只是语气里满是难以置信。
鹤见桃叶看到他下意识抿紧嘴唇，像是要立刻为队员辩驳的样子，心里暗叹他还是年纪太小，待在这上下一心的鬼杀队里，终究是不谙世事。
她收敛了神色，语气锐利起来：“人类的善变不是你能想象到的。嫉妒、贪婪、狂妄自大……这些东西不会因为他是鬼杀队的剑士就凭空消失。”
见产屋敷明哉脸上露出茫然的空白，她进一步解释：“你无法想象人在陷入绝望时，意志会变得多么薄弱。一句‘让你变强’，再给一点‘活下去的希望’，就可能让他背弃所有信念。于人的相处永远是一场豪赌，赌谁永远不会动摇，赌无惨找不到那个可以击破的缺口。”
她定定道：“而你身为鬼杀队的主公，不能赌。”
“那我该......如何去做？”受到冲击的产屋敷明哉此时像是如雏鸟情节一般，小手紧紧攥着自己垂落膝上的和服下摆，指尖泛白。
此时此刻，他慌不择路，全心全意依赖着鹤见桃叶。他期待着这位阅历丰富的长者能够给予他一个明确的指引，亦或是，一句能让他松口气的话。
自他上任来，一言一行都十分控制，生怕一个决策失误就导致数名剑士丧失生命。
“鬼杀队主公”从来都不是一个轻飘飘的头衔，它承载了剑士们的生命，承载了无数受困于恶鬼的魂灵。
它太重了，压得他难以喘息。
产屋敷明哉彻夜点灯诵读着历任鬼杀队主公的手札，上面的无数观点与决策杂糅一起，他需要自行概括抉择，化为真正的，属于自己的东西。
“这不是一朝一夕就能完成的。”他的父亲如是说道。
但产屋敷明哉知道，时间不等人。要不了多久，他也会像父亲一样缠绵病榻。因此，他一定要快点成长。
而此时，他像诵读前人手札一样，迫切地想从鹤见桃叶那里也汲取一些东西——不论是什么。
但鹤见桃叶只是在他希冀的目光中轻声道：“你知道该如何做的，你可是鬼杀队现任主公不是吗？”
少年的肩膀几不可察地颤了一下。这句话如同一缕阳光，破开重重迷雾，照进了他的灵魂。
他从未如现在一样清明。
产屋敷明哉那紧握的手骤然松开，他仰头看着正准备离去的鹤见桃叶，道：“请鹤见小姐放心，我会努力的。”
鹤见桃叶正欲出门，想了想，还是淡淡给了个提醒：“如果有一天我或是继国兄弟失去音讯，不必担心，走好你自己的路。”
“......好的，我知道了。”
从产屋敷明哉那里出来，鹤见桃叶知道自己此行非虚，且看这一任的产屋敷会如何做了。
不到半年，继国严胜不负众望，开启了通透世界和赫刀。
而他们也增加了出任务的频率。
自从鬼杀队设立明确的等级后，应援一事就不用她亲自出手了，大多都由那些高级剑士或柱级剑士代劳。
她则一心一意，跟着继国兄弟行动，力争在路遇无惨的时候能够将其完全消灭。
这是一个鹤见桃叶最讨厌的夏日。
她撑伞走在继国缘一身边，耳边的蝉鸣聒噪无比，让她心情都烦躁了不少。
但更令她烦躁的，还是继国严胜的斑纹一事。
距离继国严胜二十五岁已经只剩一年多。鹤见桃叶清晰地知道时间过得到底有多快。
她想，也许是时候了。在将“消灭无惨”这个迫切的目标完成后，她就能向继国严胜提出是否要成为血族获得永生这件事。
为了不让这个目标影响他的决断，鹤见桃叶在寻找鬼舞辻无惨一事上显得格外急切。
但继国兄弟对此并不知情，只当她是单纯厌恶无惨，厌恶到多让他活一分钟都无法忍耐。
而达成目标的机会比鹤见桃叶的预期更早到来。
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