“咳。” 一声清咳打破了沉默。出声的是站在稍后位置的于文英。他看起来约莫四十许人，面如冠玉，三缕长髯，一身青色儒衫，气质儒雅出尘，正是西境前三宗门之一“天心剑宗”的太上长老，也是西境乃至整个圣朝都颇有名的、以不足七百岁之龄便成功结婴的“最年轻元婴”之一。此刻，这位向来以冷静睿智着称的剑修，眉头也紧紧锁成了一个“川”字，眼中再无平日里的从容，只剩下凝重与惊疑。
“郡王，前侯，侯爷，” 于文英向着三位身份最高者微微拱手，声音清越，却带着前所未有的沉重，“铁脊关之事，诡异绝伦，闻所未闻，见所未见。其因由、其本质、其后续影响，皆非我等所能揣度。此事，已远超西境边患，更非侯府一家之事。在下以为，当立刻、以最紧急之规格，上报朝廷中枢，并通传天下诸州，尤其是其余八大边镇，严加防范！同时，恳请皇室、朝廷，派遣钦天监高人、供奉殿宿老，乃至……清微山、玉虚宫等圣地前辈，前来勘验，以定对策！”
于文英的话，如同冷水泼入滚油，瞬间点醒了在场众人。是啊，这等诡异绝伦、瞬间抹平一座雄关百万生灵的恐怖事件，早已超出了西境左更侯府，甚至超出了西境本身能够应对的范畴。这不再是一次边关失守，而是一场可能席卷整个凌元界的、未知的、极其恐怖的“天外”或“异域”危机的前兆！
“于道友所言极是！”
“正当如此！必须立刻上报朝廷！”
“快！启用最高级别的万里传讯法阵！”
众人纷纷反应过来，语气急促。恐惧之后，是一种更为沉重的责任感与紧迫感。他们不仅是西境的修士，更是凌元界的修士，面对这种可能威胁到整个世界的未知灾厄，必须团结一切可查之力量。
就在这时，一阵微弱却紊乱的灵力波动，从下方远处传来。众人神识扫去，只见数百道狼狈不堪、气息萎靡的身影，正跌跌撞撞、失魂落魄地朝着这边飞来。为首三人，盔甲残破，气息虚浮，赫然是三位金丹期的总兵！他们身后，跟着数百名同样狼狈、眼神空洞、充满恐惧的筑基、炼气修士。正是之前姚祝派出的、外出侦查的那三支小队，也是铁脊关数百万生灵中，仅存的、已知的幸存者。
他们显然也看到了空中那代表着西境最高权力与力量的飞梭和身影。为首的一位金丹总兵，脸上混杂着泥土、血污和一种不正常的淡彩色，他勉强提起灵力，嘶哑着、颤抖着喊出声，声音中充满了劫后余生的庆幸与目睹地狱般的无尽惊恐：
“侯……侯爷！是侯爷吗？！铁脊关……铁脊关……没了！全没了！那光……那彩色的光……它……它吃了一切！！！”
他的眼神涣散，道心显然已遭受了毁灭性的冲击，甚至修为根基都在动摇。其余幸存者亦是如此，许多人只是凭借着求生的本能和看到“救星”的一丝希望支撑着飞行，他们的精神状态，已然崩溃。
楚梁与龙岗郡王交换了一个眼神。楚梁沉声道：“郡王，这些人受惊过度，道心受损，需立刻妥善安置，加以治疗和问询，弄清楚他们究竟看到了什么。”
龙岗郡王点了点头，面色严肃：“楚侯所言甚是。不过，问询之事，需由本王带来的皇室内卫与天机阁专员一同进行。他们目睹了事件经过，是极其重要的目击者，所提供的信息至关重要，必须确保绝对真实、详尽，并即刻以最保密的方式呈送龙庭。这些人，本王要全部带回西琉城，严加看护、治疗、讯问。”
他的语气带着不容置疑的皇权威严。在这种关乎整个圣朝安危的未知恐怖面前，皇室的介入和主导，已成为必然。
楚梁没有反对，只是看向儿子楚天。楚天此刻也强行稳住了心神，知道自己必须承担起新任左更侯的责任。他深吸一口气，看向龙岗郡王，又看向那片令人心悸的五彩废墟，沉声道：“郡王，那这铁脊关……废墟，以及周边防线？”
龙岗郡王目光幽深地看向那片依旧在缓慢蠕动、变幻的诡异区域，沉默片刻，道：“此地已成绝域，凶险未知，不可擅入。侯爷需立刻从西境各军镇，抽调一支万人精锐，不，抽调三支万人精锐，轮流在此废墟之后，至少百里之外，设立警戒线，日夜监视。没有我与侯爷联名手令，任何人不得靠近百里之内！有任何异动，无论大小，必须以最快速度，同时上报侯府与龙庭！记住，是任何异动！”
“是！谨遵郡王之命！” 楚天抱拳领命，立刻开始通过传讯玉符，开始准备部队进驻。
事情安排下去，众人却无半分轻松。望着那片吞噬了百万生灵、依旧散发着不祥气息的五彩混沌，每个人的心头都仿佛压上了一座沉重大山。
“先回西琉城吧。” 楚梁最后看了一眼那片曾经是西境铁壁、如今已化为绝域的地方，声音中充满了疲惫与一种深深的无力感，“还有很多事……要处理。”
龙岗郡王默默点头。
众人不再多言，纷纷返回穿云梭。飞梭启动，调转方向，朝着西琉城疾驰而去，将那片冰冷的、死寂的、不断蠕动变幻的五彩地狱，远远抛在身后。阳光依旧照耀着西境大地，但每个人心中都知道，有什么东西，已经彻底改变了。铁脊关的陷落，不仅意味着一座雄关的毁灭，更可能意味着，一个平静了太久、以至于人们几乎忘却了世界之外还有危险的时代，已经结束了。而他们，将要面对的，是未知的、深不可测的恐怖未来。
回程的路上，飞梭内一片死寂。没有人说话，每个人都沉浸在自己的震惊、恐惧与思索之中。
新任左更侯楚天，握着那枚尚带余温的侯印，望着窗外飞速掠过的、看似依旧安宁的壮丽河山，第一次如此清晰地感受到，这份权力的沉重，与未来的莫测。
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