红针晶簇、紫晶簇……各种颜色的矿石被粗暴地砸碎、研磨、混合，制成一罐罐颜色诡异的颜料。它们被堆放在简陋的木箱里，有的已经凝结成块，有的还在散发着刺鼻的化学气味。
古兰格的目光扫过那些矿石，脑海中浮现出石琅店铺里的购买记录——那些被大量购入的廉价边角料，那些要求保密的异常交易。
与眼前的景象，完全吻合
“基本可以确认了。”古兰格的声音平静，“这些流放者，就是此前购买矿石边角料并要求保密的人。”
折枝蹲在一堆颜料罐旁，浅粉色的眼眸专注地观察着那些粗糙的成品：
“我看了一下，这些颜料是他们用这些矿石手工制成的……正规颜料用于画卷上色后很难被破坏，可这些临时生产的颜料，一蹭就掉，质量不佳。”
她的声音突然停住了。
眼眸微微睁大，嘴唇微微张开，似乎在回忆着什么。
古兰格察觉到她的异样，侧头看向她：“怎么？”
折枝转过头，眼中闪过一丝恍然的光芒：“我记得……这话我之前说过。”
古兰格思索了片刻，点头：“是画室里的颜料。你不小心蹭到身上的时候，也说了这句话。”
折枝站起身，浅粉色的眼眸中光芒闪烁：“难道……她是从这些流放者手中购买的低价颜料？”
她顿了顿，眉头又蹙了起来，纤细的手指不自觉地摩挲着下巴：“不过……这些人又为什么要闯进画室呢……唔！”
话音未落，古兰格的身体骤然绷紧。
赤金色的眼眸微微眯起，目光如鹰隼般扫向营地东侧的方向。
有人来了
他没有任何犹豫，一步上前，右手从折枝身侧探出，稳稳地捂住了她的嘴。
“唔——！”折枝发出一声短促的闷哼，整个人被那只有力的手臂一带，身体不由自主地向后倒去。
下一瞬，她发现自己被拉到了古兰格身后。
他的后背宽厚而坚实，如同一堵不可逾越的高墙，将她整个人严严实实地挡住了。
折枝的心跳在这一刻骤然加速——不是因为害怕，而是因为那突然贴近的、令人安心的气息，混合着淡淡的硝烟和某种说不清道不明的味道，将她整个人笼罩其中。
“出什么事了吗？”她小声问，声音从古兰格背后传来，闷闷的。
“有流放者来了。”古兰格的声音低沉而平稳，“小心。”
他松开捂着折枝嘴的手，却没有放开另一只牵着她的手。
脚步声越来越近。
枯草被踩断的“咔嚓”声，从营地东侧传来。
古兰格没有躲藏。
他牵着折枝，从岩石后面走出，站在月光下，直面那个正朝这边走来的身影。
来人是个身材普通的中年男人，穿着常见的流放者服饰，他显然刚被派出来巡逻，脸上还带着被从篝火旁叫起来的不耐烦。
看到月光下突然出现的两道身影，疤痕男人的脚步一顿，眼中闪过一丝警惕。
“你们是什么人？”他的声音粗哑，带着几分戒备。
折枝下意识地向古兰格身后缩了缩，然后鼓起勇气，探出半个脑袋：“呃，您好……我们是……”
古兰格接过话，声音平淡：“我们是明砚的朋友，来找她拿画。”
男人的眉头皱得更紧了，目光在两人身上来回扫视：“你们找她拿画，来我们这儿干嘛？”
折枝连忙接话：“她……她不在，所以我们到这里来问问。”
男人沉默了片刻，然后微微摇头，语气中带着几分不耐烦：“原来是这样。她一般出门不会很久的，你们就等一会儿吧，她可能很快就回来了。”
古兰格的眉头微微一动。
赤金色的眼眸中，闪过一丝锐利的光。
“你刚才说‘一般出门不会很久’……是什么意思？”他的声音依旧平稳，却带着一种让人无法忽视的压迫感。
男人的表情微微一僵。
“呃……没什么。”他的目光闪烁了一下，声音却努力保持着镇定，“她一般出门不会很久的，你们就等一会儿吧，她可能很快就回来了。”
古兰格没有移开目光，那双赤金色的眼眸，如同两柄无形的利刃，直直刺入对方眼中。
“你们认识她？”他问。
男人咽了口唾沫，似乎想要避开那目光，却发现自己做不到。
他只能硬着头皮回答：“老……老相识了。说实话，我们还挺喜欢她的。虽然她生活也比较困难，但之前还帮助过我们。”
他的语气稍微自然了一些，像是在回忆着什么：“我们应该也算是她的朋友。她之前还送过画给我们呢……放哪去了……”
他在身上摸索了一阵，从怀里掏出一卷皱巴巴的纸，展开来——
那是一幅画。
画的是旷野上的落日，余晖洒在起伏的山丘上，将一切都染成了温暖的金色。
笔触轻快明亮，线条自由流畅，和他们在画室中看到的那些压抑的、重复的画作截然不同。
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