林渊的指尖在锁灵塔的石壁上摩挲，金粉顺着指缝渗入石纹，激得那些古老的刻痕泛起涟漪。昨夜赵长老被流沙陷吞没的地方，此刻正渗出缕缕黑气，像毒蛇般在地面蜿蜒——那是幽灯会修士被金脉之力炼化后残留的怨力。
“这塔不对劲。”周烈扛着重剑，剑刃在塔壁上划出火星，“寻常青石哪能吞人？我看这整座塔都是用金脉石砌的。”他突然用剑柄敲了敲地面，回声空荡得发虚，“下面是空的。”
阿木的护心镜悬在半空，镜面映出塔底纵横交错的光网，像张巨大的蛛网罩着什么东西。“聚灵阵的核心不在塔内，在塔底。”她指尖轻点镜面，光网的节点处浮现出蛇形符文，“幽灯会的人早就动过手脚，这些符文在慢慢蚕食阵眼。”
柳芽蹲在黑气旁，指尖捏着半片金脉花花瓣，花瓣触到黑气的瞬间燃起淡绿火焰：“怨力在往地下钻，他们想污染阵眼。”她突然抬头，丹纹玉佩在领口发烫，“我娘说过，聚灵阵一旦被污染，整个青竹宗的灵脉都会倒流，变成幽灯会的‘养料’。”
林渊突然想起张长老临走前的话：“锁灵塔底有座‘镇脉碑’，是上古丹器双脉联手立下的，能镇住金脉的躁动。但碑下藏着什么，连历代长老都不知道。”他握紧破炉，金粉在掌心凝成锥状，“看来得下去看看。”
一、塔底通道的“老相识”
周烈用重剑劈开地面的石板，露出个仅容一人通过的洞口，黑得像巨兽张开的嘴。林渊将破炉悬在头顶，金粉化作灯盏探路，率先跳了下去——落脚处竟是坚硬的石阶，蜿蜒向下延伸，两侧的石壁上布满抓痕，像是有人曾在这里疯狂挣扎。
“这些抓痕是新的。”阿木用护心镜照向石壁，镜光下能看到残留的灵力波动，“是幽灯会的手法，他们最近来过。”
小胖子抱着灵骨跟在最后，突然“哎哟”一声，灵骨在他怀里剧烈震动，差点脱手摔落。“它说……下面有‘老朋友’。”他脸色发白，指节捏得发白，“是那种会啃灵根的东西。”
林渊心头一紧，想起在雾隐林遇到的饲雾兽。破炉的金粉突然急促闪烁，前方的黑暗中传来“咔哒”声，像是骨头摩擦的声响。周烈的重剑瞬间出鞘，红光劈开黑暗——三具被啃得残缺不全的尸体倒在石阶上，正是之前失踪的内门弟子，他们的灵根处都留着圆洞，边缘还沾着黑色的碎肉。
“是‘蚀骨虫’。”柳芽认出尸体上的咬痕，脸色凝重，“幽灯会用修士灵根喂养的虫子，专吃灵力凝结的血肉。”她突然扯住林渊的衣袖，指向尸体旁的石壁，“你看那虫卵，是活的！”
石壁的裂缝里果然嵌着密密麻麻的白色虫卵，正随着他们的靠近微微蠕动。周烈骂了句脏话，重剑横扫，剑气将虫卵劈成齑粉：“他娘的，这些杂碎是想把这里变成虫窝！”
“别大意。”林渊按住他的剑，金粉在虫卵的碎末里凝成个小小的光罩，“蚀骨虫的虫卵有剧毒，沾到皮肤会顺着毛孔钻进去。”他突然听见下方传来翅膀振动的声响，越来越近，“来了！”
破炉的金粉瞬间暴涨，在石阶上织成张巨网。黑压压的虫群从下方涌来，每只都有拇指大小，外壳泛着金属光泽，口器里滴落的粘液将石阶腐蚀出小坑。周烈的重剑带着红光劈砍，虫群却像潮水般源源不断，很快就将光网撞得摇摇欲坠。
“用火！”柳芽突然想起什么，将金脉花花瓣塞进林渊手里，“金脉花的灵力能引动金火，蚀骨虫怕这个！”
林渊立刻将花瓣揉碎，注入破炉——金粉瞬间燃起金色火焰，虫群接触到火焰的瞬间发出刺耳的嘶鸣，纷纷坠落，落地后化作滩黑色的脓水。周烈趁机重剑开路，硬生生在虫群中劈开条通路：“快走！这火焰烧不了多久！”
二、镇脉碑前的对峙
石阶尽头是座圆形石室，中央矗立着块丈高的石碑，碑上刻着“丹器同源”四个古字，正是张长老说的镇脉碑。碑下的凹槽里，聚灵阵的阵眼正发出微弱的蓝光，而阵眼周围，站着五个黑袍人，为首的正是幽灯会的三长老，上次在金脉被林渊打跑的那个。
“没想到吧，我们会在这里等你。”三长老的黑袍上还留着被金火灼烧的痕迹，声音嘶哑得像破锣，“王坤和赵长老不过是饵，引你来看这聚灵阵的最后一眼。”
他抬手一挥，黑袍人掀开身后的布帘——里面竟绑着十几个内门弟子，个个灵根处插着导管，导管另一端连着阵眼，弟子们的脸色苍白如纸，显然灵力正被强行抽走。
“你想干什么？”林渊的破炉金光大盛，金粉在他周身凝成利刃，“用他们的灵力污染阵眼？”
“聪明。”三长老笑了，露出泛黄的牙齿，“这些都是青竹宗的天才弟子，灵根纯净得很，用他们的灵力养阵，聚灵阵很快就会变成‘噬灵阵’，到时候整个南域的灵脉都会倒灌进幽灯会的总坛。”他突然指向镇脉碑，“而这破石碑，就是开关。”
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