格里莫广场12号那间昏暗客厅里的尘埃，仿佛在阿丝特莉亚的话语落定后，都陷入了某种凝滞。小天狼星·布莱克胸腔中那股被点燃的火焰，并未因她的停顿而熄灭，反而在沉默中烧得更旺，驱散了盘踞在他眉宇间的阴郁与茫然。他灰蓝色的眼睛紧紧盯着面前的金发少女，等待着她更具体的指令，像一个终于找到方向的战士，渴望着投入战场。
阿丝特莉亚对他的反应很满意。她需要的就是这种被理想驱动的决绝。她重新坐回蒙尘的沙发，姿态依旧从容，开始布置具体的任务，语气如同在军事地图上标注战略要点。
“很好，西里斯。”她再次使用了教名，以示认可与拉近，“你接受了我的理念，那么，现在就需要你发挥你独一无二的价值。”
她的异色双瞳在昏暗中闪烁着计算的光芒：“你的出身，你对纯血家族内部运作规则的了解，是你最强大的武器。我要你做的，就是重新踏入那个你曾经逃离的圈子，但不是以布莱克家族逆子的身份回去忏悔，而是以一位……新的引路人的姿态。”
“周旋？”小天狼星微微挑眉，带着点自嘲，“那些人看到我没被摄魂怪吻掉，估计只会想着怎么再次把我弄进阿兹卡班。”
“不。”阿丝特莉亚摇头，“不是让你去摇尾乞怜，也不是让你去正面冲突。是让你去观察，去分辨，去联络。在那些所谓的‘古老’家族中，并非所有人都心甘情愿永远匍匐在伏地魔的阴影下，或者满足于在魔法部的泥潭里打滚。总有一些人，对现状不满，对家族的未来感到焦虑，或者……单纯地渴望更大的话语权和更符合他们利益的新秩序。”
她身体微微前倾，声音压低，带着一种密谋的意味：“找到他们，西里斯。那些对卢修斯·马尔福唯唯诺诺感到不齿的，那些担忧家族在魔法部日益边缘化的，那些年轻一代中不甘被老旧观念束缚的。评估他们，接触他们，用你的方式，用我能提供的……远景，去说服他们。”
她顿了顿，语气斩钉截铁：“革命，需要力量。而金钱、人脉、以及这些家族几个世纪积累的资源和政治影响力，都是不可或缺的力量。我们需要盟友，哪怕只是暂时的、基于利益的盟友。分化他们，拉拢其中可以拉拢的，将潜在的朋友变得多多的，将敌人变得少少的。”
小天狼星若有所思。他厌恶那个圈子，但不得不承认，阿丝特莉亚的分析一针见血。纯血家族并非铁板一块，内部的倾轧和野心比比皆是。利用这些矛盾，确实是一条可行的路径。
“我会想办法。”他最终点了点头，眼神锐利起来，仿佛一头即将重回猎场的困兽，“我知道该从哪里入手。诺特家、克拉布家、高尔家……他们未必真心拥护马尔福，更不用说那个连名字都不能提的魔头。还有一些……像沙菲克家，一直比较边缘，或许有机会。”
“具体如何操作，你自己把握。”阿丝特莉亚给予了他充分的信任和自主权，“保持联络，注意安全。必要的时候，我会提供支持。”
她站起身，这次谈话的目的已经达到。她看了一眼这间死气沉沉的祖宅，意有所指地说：“这里不适合作为基地，它太‘布莱克’了。你需要一个更……中立，也更安全的地方。”
说完，她不再停留，如同来时一样，通过壁炉的飞路网悄无声息地离开，留下小天狼星一人在空旷、昏暗的客厅里，消化着刚刚定下的盟约和即将展开的、充满危险与机遇的新征程。
就在阿丝特莉亚离开后不久，客厅壁炉的火焰再次腾起，呈现出翠绿色。一个身影从中迈出——是恢复了年轻容貌的阿不思·邓布利多。他穿着深蓝色的长袍，赤褐色的头发在炉火的映照下泛着微光，蓝色的眼睛扫过房间，最后落在依旧坐在沙发上、眉头紧锁陷入沉思的小天狼星身上。
“西里斯。”邓布利多的声音温和，打破了寂静。
小天狼星猛地回过神，看到邓布利多，脸上闪过一丝惊讶，随即又化为复杂。他知道邓布利多与阿丝特莉亚之间那复杂的关系。
邓布利多没有询问阿丝特莉亚的来访，他似乎早已知晓。他只是走到小天狼星面前，从长袍内侧的口袋里，取出了一把样式古朴、闪烁着微弱银光的黄铜钥匙。
他将钥匙放在积满灰尘的茶几上，推向小天狼星。
“这是……”小天狼星疑惑地看着那把钥匙。
“格里莫广场充满了太多不愉快的回忆，对于你和哈利来说，都是如此。”邓布利多的目光带着理解和一丝不易察觉的怜悯，“这是戈德里克山谷，波特老宅的钥匙。那里一直空着，被赤胆忠心咒很好地保护着。我想，那里或许更适合你……和哈利，在需要的时候，有一个真正可以称之为‘家’的地方。”
小天狼星的身体猛地一震。波特老宅！詹姆和莉莉曾经的家！那里充满了快乐的回忆，是他青年时代最温暖的港湾之一。他的眼眶瞬间有些发热，手指颤抖着，缓缓伸向那把钥匙，仿佛那是什么极其珍贵的宝物。
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